“今天我來這裡，也是為了傳達江利子的口信。”

“口信？”

“再見，我很快樂，謝謝你——這就是她要說的話。”雪穗公事公辦地說。

“別，讓我見她一面。”

“請別提無理的要求，稍微體諒一下她的處境。”雪穗站起來，奶茶几乎沒有碰過，“這種事其實我一點都不想做。但是為了她，我才勉強答應。請你也體諒我的難處。”

“唐澤……”

“失陪了。”雪穗走向出口，隨即又停下腳步，“我不會退出社交舞社，要是連我都退出，她會過意不去的。”她再度邁開腳步。這次完全沒有停下。

等她的身影從視野裡消失，一成嘆了口氣，轉眼望向窗外。

雨依舊下個不停。

9

電視上只有無聊的八卦節目和電視新聞。江利子伸手去拿被子上的魔方，這個去年風靡一時的解謎遊戲，現在完全被遺忘了。這個遊戲因難以破解成為話題，但一旦知道解法，連小學生也可以在轉眼間完成。即使如此，江利子到現在仍與魔方苦戰。這是雪穗四天前帶來給她的，也教了她一些破解的訣竅，她卻毫無進展。我不管做什麼都做不好，她嘆息。

有人敲門，是母親的聲音：“雪穗來啦。”

“啊，請她進來。”

不一會兒便聽到另一個腳步聲。門緩緩開啟，露出雪穗白皙的臉龐。“你在睡覺？”

“沒有，在玩這個。”江利子拿起魔方。

雪穗微笑著進入房間，還沒坐下就說“你看”，遞過盒子。是江利子最愛吃的泡芙。

“謝謝。”

“伯母說，等一下會拿紅茶過來。”

“好。”點頭後，江利子怯怯地問，“你去見過他了？”

“嗯，見過了。”

“那……跟他說了？”

“說了，雖然很不好受。”

“對不起，要你去做那麼討厭的事。”

“不會，我沒關係。倒是你，”雪穗伸手過來，溫柔地握住江利子的手，“覺得怎麼樣？頭不痛了吧？”

“嗯，今天好多了。”

遇襲的時候，歹徒用氯仿把她迷昏，造成後遺症，一段時間頭痛不止。不過醫生認為心理因素的作用更大。

那天晚上，因為江利子遲遲不歸而擔心的母親，在前往車站迎接的路上，發現倒在卡車車廂上的女兒。當時，江利子仍處於昏迷狀態。從不適的昏睡中醒來時的驚恐，江利子恐怕一輩子都不會忘記。當時，母親正在她身邊放聲大哭。

不僅如此，還有幾天後送來的那張可怕的照片。寄件人不明，也沒有隻字片語，歹徒的惡意似乎深不見底，讓江利子驚懼不已。她決定，從今以後，絕不再引人注目，要躲在別人的影子下生活。過去她也是這麼過的，這樣才適合自己。

雖然發生了這起悲慘的事，但不幸中有件大幸。很奇怪，她的清白並沒有被玷汙。歹徒的目的似乎只是脫光她的衣服拍照。

雙親決定不報警也是基於這一點，事情若是曝光，不知道會受到什麼謠言中傷。要是事情傳出去，恐怕任何人都會認為她遭到了強暴。

江利子想起初中時代的一起事件，同年級的藤村都子在放學途中遇襲。發現下半身赤裸的她的人，正是江利子和雪穗。都子的母親也曾對江利子這麼說：“幸好只是衣服被脫掉，身體並沒有被玷汙。”那時，她曾懷疑其中的可能性，現在遇到同樣的慘事，才知道這的確有可能。她認為，自己的情況一定也沒人肯相信。

“你要早點好起來啊，我會幫你的。”雪穗握緊了江利子的手。

“謝謝，你是我唯一的支柱。”

“嗯，有我在你身邊，什麼都不用怕。”

這時，電視裡傳來新聞播報員的聲音。“銀行發生了盜領事件。存款人在毫不知情的狀況下，戶頭遭到盜領。受害者是東京都內的上班族，本月十日到銀行櫃檯提領存款時，發現應有兩百萬元左右的餘額變成零。調查結果發現，存款是於三協銀行府中分行由銀行卡分七次提領，最後一次提款是四月二十二日。被害人是在銀行推廣下，於一九七九年辦理銀行卡，但卡片一直放在辦公室的辦公桌內，從未使用。警方分析極有可能是銀行卡遭到偽造，現正展開調——”

雪穗關掉了電視。

第六章

1

悄悄做了一個深呼吸後，園村友彥穿過自動門。

他真想