故此，柳氏一直瞄著蘇妁的方向，不久後終於等到她起身去淨房時，柳氏也趁大家看錶演不留意間悄悄離了席位，跟了上去。“妁兒”“妁兒”因著表演聲喧鬧，加之宮中貴人多，柳氏不敢肆意大喊，故而一連喚了兩聲蘇妁才聞聽回頭。然後納悶的看著柳氏，問道：“二孃也去淨房？”“不去不去，二孃是有村事想求你幫忙。”柳氏知道說話時間珍貴，不敢廢言浪費，便徑直入了主題，“嬋兒之前業已求過你了，二孃再來求你一回，一定不要讓你妹妹在外吃了啞巴虧！嬋兒既然這麼急切的求賜婚，定是已被那杜家公子……”說到這兒，柳氏佯作痛心的垂了垂頭。畢竟是個長輩，蘇妁再不情願也伸手扶她安慰，“二孃，您放心吧，若是有機會妁兒一定會提的。”得了這保證，柳氏便心滿意足的回去繼續看錶演了。蘇妁說這話倒也真心，不管柳氏有沒有來提，她也都準備尋機試一試的。蘇嬋是好是壞且先不論，在杜晗祿身上的確是吃了個啞巴虧的，若是讓杜晗祿就這麼白白糟蹋了蘇嬋，蘇妁也的確看不過去。加之對杜家的一點兒愧疚，她也想解了心結。從淨房回來後，蘇妁臉色煞白，有些發愁這種事何時提比較適宜。太高興時提她怕壞了氣氛，不高興時提她又怕謝正卿不答應。可她這愁容落在謝正卿眼裡，卻是另一番猜測。“可是方才多用了幾塊涼糕，身子不適？”謝正卿這話頓時令蘇妁羞紅了臉頰。他竟以為她是腹中不適才去完淨房便臉色煞白。蘇妁連忙搖頭，急著辯解：“沒有不適。”看她羞紅著張小臉兒，謝正卿卻覺好笑，這種事也值得害羞？是以他便更加堅定了先前的猜測，只當蘇妁是不好意思承認，於是轉身朝宋吉命道：“去請太醫來。”蘇妁臉上怔然，他這是不相信她沒事兒？只得再次重審道：“我真的沒有不適，不必請太醫！”怕謝正卿還不信，她又補了句：“我只是覺得有些吵鬧罷了，若不然你陪我去園子裡走走……”作者有話要說：比預計早了一點點嘻嘻遠離青龍湖, 蘇妁隨謝正卿來到御花園的另一側，桂苑。輕風一起, 花還沒尋見，那濃郁遠逸的幽香便已襲入心懷！蘇妁整個人被那桂子飄香籠住。往裡走去, 就著中秋的皓月, 可見墨綠色的樹枝上裝點著一簇簇的淡黃。偶有直承銀光的, 便似綠葉叢中綴著一把碎金。“人間塵外, 一種寒香蕊。疑是月娥天上醉，戲把黃雲挼碎……”蘇妁驀然想起一首清平樂的小詞。謝正卿駐下步子側眸看她，花中他最喜的便是桂子，既沒有牡丹的俗豔, 也沒有幽蘭的清冷。他信手摘下一小枝，捻在指尖兒, 往蘇妁的鼻尖遞去。念道：“何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”頓時那抹馥郁香氣沁入鼻息，蘇妁被那花粉一嗆冷不丁打了個噴嚏！謝正卿笑著將她攬進懷裡, 好似先前便是故意逗弄她。緩過勁兒來，蘇妁趕緊離開謝正卿身前, 看著他仍捻在手裡的那支桂花，怨懟道：“既是花中第一流了，你還捨得將它折斷？”謝正卿將那枝桂花拿在眼前凝著, “既是喜歡的，自然要握在手心兒裡。不然留它在樹上，再美也只能遠觀, 不能親近，徒留遺憾。”罷了，蘇妁也放棄為爭辯這些道理而讓他不快，趁著他這會兒心情不錯，還是抓緊正事。“蘇妁有個可能有些僭越的問題想問，不知可不可……”“你說。”不待蘇妁說完，謝正卿便爽快道。蘇妁將頭低了低，鴉羽色纖睫遮蔽下去，在眼底落下一小片陰影。雖明知冒犯難以啟齒，最終還是一咬牙問了出來：“你給杜淼大人空留了個虛職，不知是杜大人能力不及，還是因著杜晗昱之事對他抱有成見？”“哼，”謝正卿冷嗤一聲，伸手勾著蘇妁的下巴，將她頭抬起：“身為國子監祭酒，掌大學之法，肩負為朝廷培育選拔棟樑之才，卻連自己的親兒子都教悔不好。你認為這是成見，還是能力不及？”謝正卿這話語氣不重，卻聽著似有不悅，蘇妁被抬著下巴不得已的望著他的臉，眼神卻慌亂的四下裡閃避，不敢回答。她就知道，這情哪是那麼好求的？見她不答，謝正卿眉頭一蹙，眸中帶著慍色：“杜家人居然找上你了？”“沒有！”蘇妁忙搖搖頭，這點她還是要急著撇清的。接著便如實說道：“是杜大人的長子杜晗祿，與蘇嬋相好了。”蘇嬋這名字謝正卿雖是頭回聽說，但也猜到定是蘇妁兩位伯伯的女兒，畢竟他知蘇明堂只蘇妁這一女。蘇妁還是又特意解釋了下：“就是先前在大殿上，不小心摔壞玉蟾蜍的那個。比蘇妁小几日，是蘇妁的妹妹。”“原本這樣，”謝正卿稍拖了下長音兒，若有所思，之後又道：“她若不是你妹妹，怕是這會兒比趙婕妤還要慘。”“謝過大人的寬宥之恩！”蘇妁突然嚴肅認真起來，曲膝欲給謝正卿行禮。卻被他一手攙住了。他道：“不要做這種毫無意義的謝恩