桐氏苦笑道：“今日咱們還在獄中說了那麼些生死離別的話……”如今想起來那些親情間直白的表露，倒覺有幾分不好意思。但也得虧著這回她才看懂了大哥大嫂，原來此前的嫌隙當真只是誤會。蘇明堂是為官的，對這位首輔的看法自然與家人不同，他對謝正卿是又懼又恨，還帶著那麼點兒佩服。懼的是他的雷霆手段，恨的是他不顧正統，佩服的是他的確有著治世之才。可不管怎麼說，身為大齊的臣子，正本溯源，撥亂反正才是自己應做的！他無法憑著謝首輔的這些恩惠，就昧著良心說他好。“老爺，”桐氏見只有自家老爺未摻言，知他定是嫌他們這些局外人眼界短，便幫他端起酒杯遞入手中，打圓場道：“不管怎麼說，今日能毫髮無損的回來，總該高興。”蘇明堂點頭表示認可此言，將杯子往前敬了圈兒，眉間終是釋了那抹凝重：“來，今日的確是個好日子，咱們同飲此杯！”此杯入腹後，桐氏放下杯子，面容上顯露出幾分惆悵：“也不知妁兒和博清如今在哪兒。”“哎，博清倒是好說，主要是妁兒！可咱們眼下又出不去，也不知她何時才能收到蘇府業已解封的訊息……”楊氏皺了皺眉。蘇博清雖是她的親兒，但好歹是個男子，又是被一片痴心的汪家小姐救出去的，故而蘇明山與楊氏倒真不怎麼擔憂他的安危，唯一的心結便是對不住老家的兒媳。可蘇妁就不同了，正值如花妙齡，偏又生的那般容貌，走時還又帶了傷，故而縱有霜梅陪著，一家人還是難以放心。蘇明堂放下本就未動幾下的竹筷，悵然的往大門處看去……進了皇極殿後, 蘇妁先被宮婢帶著去了芙蓉池沐浴。雖然謝正卿未再像上回那樣與她同浴，但她還是戰戰兢兢的, 加之有多處傷口，在池水裡泡的生疼, 故而她匆匆洗完換上了宮婢送來的新衣。一件寬鬆的月白絲袍。她知道之前的舞衣與披風皆已不能再穿, 披風被那場石子雨砸的多處破洞, 舞衣更是已成襤褸。蘇妁跟著先前伺候她更衣的宮婢出了芙蓉池, 一路往甬道盡頭走去。上回迷迷糊糊的她大約記得，那邊是謝正卿的寢殿。宮婢在殿門前停下，朝著門下跪稟道：“大人，蘇姑娘已帶到。”“進。”裡面只悠悠飄出來這一個字。宮婢起身謹慎的將殿門開啟, 然後頷首恭立在一旁，畢恭畢敬道：“蘇姑娘請。”蘇妁遲疑了片刻, 抬腳邁進門。當身後傳來殿門闔上的聲音時，她不由得打了個寒顫！寢殿內幾盞大燭塔上蠟燭撥得極亮，將她臉上身上的每一絲膽怯都映的明明白白。她的顫抖, 她的瑟縮，悉數收入了謝正卿的眼底。他倚靠在龍榻上看著她, 她就呆呆的站在進門的地方一動不動。他不禁有絲寒心，看來無論他如何溫柔以待，她都是怕定了他。在她眼裡, 他真就這般暴戾？“別站在那兒了。”謝正卿的這話讓蘇妁陷入了兩難，她心下反覆揣摩，他的意思到底是讓她換個地兒站, 還是坐下？邊思忖著，蘇妁往四周掃視了圈兒，看到一張美人靠。離龍榻的位置不遠不近，既讓她覺得安全，又不會顯得太過疏離。蘇妁伸手指了指那張美人靠，怯生生的問道：“那民女可以坐那兒嗎？”坐著總好過這樣明晃晃的站著，被他上上下下的掃視，弄得她全身不舒服。“嗯。”得到准許後，蘇妁小心的挪到美人靠前，端莊的坐了下來。既而眼神落在青玉地面上，掃來掃去的似是無處安放。謝正卿面色無波的凝著她，沉聲道：“蘇姑娘，你可知錯？”原本就心下彷徨的蘇妁，聽了這話立馬從美人靠上彈起，往地上“噗通”一跪！急急道：“民女知錯！民女不敢了！”“噢？那說說你錯在哪兒了。”他眼神越發玩味。蘇妁嚥了咽，滿是悔悟：“首輔大人在此，民女不應坐著。”“那你就……過來我身邊躺著。”他唇邊盪漾起一抹笑，似是享受極了在言語上欺著這個小丫頭。而蘇妁早已緊張的辨不清哪句是認真，哪句只是逗弄。他這話是在要求她今日留下來侍寢麼？她確實也是為此事而來，只是……只是她要如何才能保證自己的付出會有回報。之前邀寵的那個舞姬已經被他杖斃了，那若是自己也提出要求，他會否覺得顏面掛不住，也杖斃了她？“大……大人，龍榻威嚴，民女不敢踐踏。”說完，她又想著探一探他的喜惡，便又補了句：“況且民女時刻記掛著爹孃的安危，躺下也睡不著。”“你爹孃都在通政司的大牢裡，風吹不著雨也打不著，有什麼安危可記掛的。”謝正卿言辭放浪，不免將蘇妁的心刺痛了下。她蹙眉急著辯解：“大人，民女的爹是冤枉的，他是被人陷害的！”“噢？”謝正卿佯作疑惑，可這個字中卻滿是譏謔。但他還是開恩道：“你先起來。”蘇妁知道此時無論如何辯解皆是無用，因為旁人沒看過那些書，尚能信她爹清白。可眼前這人親眼見過那些書，裡面寫