心臟有些不爭氣地跳得飛快，她揪住胸口的衣服，彷彿這樣就可以讓心跳平復下來似的。悄悄地掀起了簾角，目光不由自主地看向水溶的方向，卻見他臉上含笑，眼睛卻朝著自己的方向，頓時嚇得扔下了拽著的簾子，不敢再動。

掀起另一邊的車簾子，遙遙瞧見賈府女眷的車駕緩緩駛近，忙把賈寶玉頭一個得力的小廝茗煙叫來。他看到馬車裡的探春，眼睛瞪得跟銅鈴樣大：“三姑娘，你、你……怎麼在這裡！”

探春差點甩他兩個耳刮子，賈寶玉用的都是些什麼人啊？這樣的場合，竟然還有閒功夫大驚小怪！若把那頭幾個重量級人物惹來，賈府三姑娘的名聲，可就大了！

好在茗煙還算機靈，拿眼四面一掃，才垂頭恭敬地回道：“三姑娘，二姑娘四姑娘都在那邊兒。”

“嗯。”探春點點頭，吩咐他把馬車悄悄往西邊兒趕過去一點，才偷偷地下車。這會兒人都聚在水溶那裡，倒替她創造了一個機會。

忽然覺得背上一寒，忍不住回頭，卻見水溶的目光，正投向自己的方向，頓時覺得頭皮發麻。這人被這麼些馬屁精圍著，居然還能分心他顧！探春心裡暗罵，硬著頭皮繼續往前走，直走到女眷堆裡，方鬆了口氣。

心裡還不忘自我安慰：他堂堂一個郡王，自然不會和女孩子計較的。再說，這是他們賈府的事兒，人家又不是狗，不至於會拿著耗子管閒事。

“三妹，你臉色不大好，怎麼一臉的虛汗……晚上沒睡好罷？”迎春關切地問。

都是被水溶給驚的！探春用袖子拭了拭，趁機下臺階：“嗯，是啊，半夜被驚醒了，便沒能睡下。”

靈堂裡卻有個小女孩身著素服，摔帳哭靈，分明是以秦可卿的女兒自居。探春忍不住奇道：“沒聽說蓉大奶奶有女兒啊……”就算是私生女，也不合這麼大吧？

迎春低聲解釋：“你來得晚了不知道，原是蓉大奶奶身邊的小丫鬟，自願以女兒身份哭靈的。身邊還有一個大丫鬟，當場觸柱身亡了。”

小丫鬟？正想著，那人便微微側頭，露出一張清秀的小臉來。原來是寶珠！再遊目四顧，秦可卿身邊最得力的丫鬟瑞珠，卻沒有蹤影。

“咦……瑞珠呢？”

“我們來時，瑞珠已是觸柱身亡了。”

“啊？”探春頓時覺得心跳如擂，那瑞珠竟然忠心成這樣？

瑞珠——寶珠——賈珍——賈蓉——秦可卿……五個人串成了一條線，探春的想像力發揮得無比遼遠。可惜這個時代不能口無遮攔地把八卦事業發揚光大，那些無數香豔的畫面，只能在心裡沉澱。同時沉澱的，還有那股說不上來的傷感。

正文　第十七章　明珠來投

秦可卿的喪禮，極盡奢華。連一向疼愛重孫媳婦的賈母，也在背後微詞了兩句，大意便是按著輩份兒，場面不該撐得這麼大。可賈珍卻像是著了魔似的，一意孤行。但凡所有，沒有不肯拿出來的。單隻為了喪禮上的名氣好聽，就拿出三千兩銀子給賈蓉捐了個龍禁尉。

因妻子尤氏病著，賈珍便請了鳳姐去替他主持喪禮。探春向來馬屁拍得極好，藉口與秦可卿素日相得，也跟著天天大早往東府裡跑，倒是很見識了一番王熙鳳的殺伐決斷，暗想鳳姐若是身為男兒身，指不定能當個什麼大官，四大家族也不至於敗落得這麼快。

隔了兩日，聽說寶珠欲剪髮出家，探春忍不住一溜小跑去央了賈寶玉：“二哥，你與鳳姐姐說說，我房裡頭按例少個丫頭。我瞧著寶珠倒是個伶俐人，與其讓她去庵裡，不如央了來給我罷。這樣年輕的小姑娘，青燈古佛的也怪可憐兒的。”

賈寶玉素來是個憐香惜玉的，寶珠又生得眉清目秀，看著就是一副機靈樣兒，本已動了心腸。只是自己那裡的大丫頭小丫頭都塞得極滿，他正傷腦筋要尋個藉口。探春求得恰逢其時，當下滿口答應，顛顛兒地去求鳳姐。

探春穿越了幾年，早把賈府上下理得一清二楚，知道賈寶玉是老太太和王夫人的命根子，舉宅上下除了賈政，人人都奉承著他。就是王熙鳳，拿著月例的銀子去放利，但賈寶玉房裡的份例，卻一個子兒都不敢耽擱。

所以，她原以為一個小丫頭，賈寶玉開口，王熙鳳這等乖眉順眼之人，自是順水推舟地允了。誰知這回卻奇，王熙鳳藉口寶珠是秦氏的人，她作不得主，堅持讓寶珠留在尼庵。

探春心裡更加狐疑，誰不知道如今寧府的內務，全由王熙鳳作主？這明顯是推託之辭了，恐怕其中還有些緣故。若是就此作罷，又不忍這個心靈手巧