，也許一千年才能出現一位像腓特烈二世那樣的偉大人物普魯士的地位完全不等同它的國力，它的地位有一半是依靠腓特烈二世這位偉大君王的人格魅力一旦腓特烈二世死了，普魯士的地位也會下降，奧地利仍然會依靠強大的國力稱雄於中歐”

路易深吸了口氣，接著說：“普魯士的國力畢竟有限，這從最近的幾場戰爭中便能看出普魯士可以在戰爭初期獲勝，但到了戰爭後期便會後勁不足，這就是國力的侷限腓特烈二世還活著時便能出現這種情況，他若死了，普魯士還有什麼？何況出現連續兩代君王都是‘大帝’的情況”

“我明白了”諾埃伯爵深為認同地點了點頭

隨後，路易又問道：“北義大利的情況怎麼樣了，我記得拉法耶特侯爵在那兒可是進軍順利啊”

拉法耶特侯爵率領著北義大利諸侯聯軍在年初停戰之前已經收復了帕爾瑪公國和托斯卡納大部，並進佔摩德納公國和奧地利在義大利的領地米蘭公國，佛羅倫薩、米蘭等城市雖還未被攻下，可已經處在半包圍狀態對此，路易自然不會白白放棄，隨同著利奧波德大公復位的要求，摩德納、米蘭公國割讓的條件也伴隨提及

諾埃伯爵臉色一沉，猶豫地說：“普魯士在這件事上採取中立，奧地利在這件事上也採取強硬態度，只同意歸還托斯卡納於利奧波德大公”

“這還真是麻煩啊”路易不以為意地說了句，而後便不再言語，保持著沉默地往遠處走去

神聖羅馬帝國在早期的疆域還包括了義大利以後隨著教權的強盛，教皇在義大利的勢力越來越強，中義大利和南義大利相繼脫離皇帝掌控再隨著商業經濟的崛起，北義大利各城市勢力變大，加之帝國又因一系列政治軍事糾紛而分崩離析、名存實亡，此消彼長之下，北義大利也不在帝國版圖內了

現時，身為神聖羅馬帝國皇帝的約瑟夫二世在北義大利只有以米蘭為中心的一片狹窄的領地，這片領地曾是西班牙在義大利的領倫巴第的一部分，在西班牙王位繼承戰爭後，倫巴第的西面歸屬薩丁尼亞，東面以米蘭為中心的地區便歸屬奧地利

哈布斯堡家族的勢力因米蘭而能滲入義大利，約瑟夫二世本人亦是一個有野心之人，他雖不像中世紀的幾位皇帝覬覦著北義大利幾座城市的財富，而且北義大利的城市在此時也已經衰落，可他也不願將祖先留下的土地白白喪失出去，不願令奧地利的勢力退出義大利

霍夫堡王宮中，約瑟夫二世終於開始接見大臣，可他的立場卻令人覺得猶疑未定他一來也不願繼續戰爭，一來又不願割地求和，對此，以考尼茨為首的一眾老臣皆感到了反感他們是越來越懷念被趕走的利奧波德大公，懷念已故的瑪麗婭？特蕾莎女王

又一次覲見，又一次失望考尼茨等人垂頭喪氣地離開了霍夫堡宮，路上正好被經過的拉西元帥見到

拉西元帥雖也是瑪麗婭？特蕾莎時代的重臣，可相比考尼茨等人，他與約瑟夫二世走得近，因而並非是老臣派，而是皇帝近侍

拉西元帥走入變得光亮的辦公室，見著約瑟夫二世便焦急地問：“陛下，您又拒絕了考尼茨等人的提議？”

“我無法答應”約瑟夫二世面色沉重地說，“法蘭西和普魯士走到了一起，一旦我退第一步，接下來就必須退第二步、第三步他們今日要求我將繼承權交給利奧波德，明日便會從利奧波德手中獲得皇冠他們今日要求我割讓米蘭，明日便可能將維也納割走我怎麼可以讓家族的領地從我手中一點一點流失”

“陛下，米蘭公國對奧地利而言並不算什麼重要領地，況且得到米蘭的是帕爾瑪”

“我那在帕爾瑪的妹妹比法蘭西還要危險，她一直記恨著自己的那一段不幸婚姻”約瑟夫二世怒道，“她若是得到了米蘭，下一個目標便是斐迪南的摩德納”

“陛下”拉西元帥提高音量，道，“如果您為了奧地利在義大利的影響力，那就算沒有米蘭，還有摩德納現在，如果我們不停止戰爭，那就演算法蘭西和普魯士不動手，我們身邊也會出現背叛者”

“背叛者？”約瑟夫二世皺眉道，“誰？”

拉西元帥壓低音量，道：“您難道忘了您是怎麼在最後時刻擊敗利奧波德大公的了？”

約瑟夫二世恍悟過來，點頭連道：“我明白了我明白了”

瑪麗婭？特蕾莎死前，約瑟夫二世其實處在極為不利的地位，一來是被利奧波德大公架空了權力，二來是被群臣疏遠，可是，由於瑪麗婭？特蕾莎在臨死前的一道遺囑，原本疏遠的群臣再度聚集到了他的身