也許……他終究不是適合自己的人吧。

蘇澈這樣想著，將自己深深埋入柔軟的被褥之間，讓溫暖將自己層層包裹。

他不知道，在他不知不覺間昏昏沉沉陷入夢鄉以後，那個他原本以為已經遠去的黑髮男人卻離而復返，坐在床頭一直眼神柔和地默默注視著他——很久很久……

最後木之本家這一年的新年，果然還是和往年一樣，由蘇澈小櫻和桃矢三口人聚在一起熱熱鬧鬧地度過。

雖然不像其他人家那樣有許多親戚可以互相拜訪，也沒有什麼地處深山的家族老宅需要回歸，但是三人自有三人的樂趣。

蘇澈按照日本傳統的新年習俗準備了豐盛的年夜飯，帶著兩隻小的去附近有名的神社參拜祈福，然後一家人就幸福地窩在了溫暖的起居室裡，圍在一起宅在家裡度過了新年裡最寒冷的那幾日時光。

——庫洛一直沒有再出現。

然而蘇澈的心情卻是不可思議地平靜，平靜到就連他自己也覺得有些詭異的程度。

其實現在這樣的生活就已經很好了。他或許不該再要求更多。

笑容恬淡柔和地注視著眼前又開始小規模拌嘴的一雙兒女，蘇澈心中忽地一片通透。

新年過去以後冬天也很快就結束了。

當蘇澈已經能輕鬆隨意地將自己體內的魔力控制自如，終於將能夠呼叫的魔力上限與自身所能容納的魔力上限完全統一起來的時候，桃矢與小櫻也已經各自又升上了一個新的年級，伴隨著春日裡轟華絢爛綻放的櫻花，開始了又一個新的學年。

庫洛還是沒有再出現過。

就好像他突然消失的那一天之前那許多夜晚的相處，只不過是蘇澈的一場夢境而已。

要不是自己體內流暢運轉的魔力和書房一角堆積的各種魔法研究資料，就連蘇澈自己，也要忍不住懷疑庫洛是否真的在自己生命中出現過了。

就在這樣的狀態下，某天，當蘇澈結束工作回到家裡的時候，一陣熟悉的魔力氣息隱隱從小櫻的房間傳來，讓蘇澈瞬間恍然。

原來，《魔卡》的劇情已經開始了麼？

心念電轉間，蘇澈唇角已經又掛上了一絲苦笑——

他想，他大概猜到為什麼庫洛會突然不告而別地消失掉蹤跡了。

偶遇故人，小狼到來

與蘇澈這個因為靈魂已經被分割了一半，因此曾經的契約力也隨之大大被削弱（當然，現在更是因為身體裡的靈魂已經由原版藤隆換成了蘇澈，契約力什麼的甚至已經微弱得近乎完全消失了一樣）不同地，不明原因死而復生的庫洛本人，自然仍舊掌握著曾經牽絆在他與庫洛牌的守護者們之間的主僕契約。

這種雙向感應型的契約最麻煩的一點就是，即使主人方刻意收斂了自身的氣息和魔壓，僕從方在靠近主人以後的一定範圍內，也依然能夠感受到主人的存在——雖然由於主人一方的遮蔽無法感知到其所處的具體位置，但是確認主人的存在，卻絕對沒有絲毫障礙。

這原本是在訂立契約時庫洛為了讓異常重視自己的可魯貝洛斯和月安心才特別加進其中的一項附加條件，誰曾想現在卻成為了制約庫洛的一柄利器。

——因為突然從小櫻的房間裡感覺到了屬於庫洛牌守護者，選定者·可魯貝洛斯的氣息而恍然回想起了庫洛某次不經意間向自己透露過的這個訊息，蘇澈暗暗嘆息一聲，胸口一時湧上萬般滋味，心緒於是愈發複雜難辨起來。

原來……不是因為厭倦了，只是不得不避開曾經的守護者麼？

這個想法浮上心頭的瞬間，蘇澈微妙地瞬間產生了一種放鬆感。

——當然，這一點他本人是絕對不會承認的就是了。

只不過這天晚飯時分，無論是木之本家英俊可靠的長男還是懂事可愛的小女兒都不約而同地發現，自家爸爸今天的心情似乎特別地好。

要問他們原因？

喏，那一大桌香氣四溢的豐盛晚餐菜色，自然就是最好的證明咯！

×××

既然初步弄清了庫洛突然消失的理由，蘇澈自然也就徹底安下心來，又將全副心神都投入到了他身為大學教授和冰帝學園兼職歷史講師的平靜日常生活中去了。

——其實相比於各式動漫人物層出不窮打醬油的熱鬧非凡，這種平靜又恬淡如水般的生活才是他這個老人家真正向往和追求的啊！

坐在寬敞明亮的辦公室裡，蘇澈幸福地伸了個懶腰，又埋首進了面前的一大疊最新文