，卻又震於那新來的男人的氣度，說不出有底氣的話來。

人人一時屏息靜聽。門簾裡面卻沒有什麼動靜。好一時，終於聽到那賭具被人舉了起來，卻又好半天不動。就在眾人等乏了，想縮回脖子扭一扭好緩緩乏時，那賭盅裡的骰子卻疾風暴雨般地響了。

這樗蒲之局開了十餘日，來過的除了富戶，也不乏賭道中好手，卻還是頭一次聽到有人可以把那骰子晃出如此聲勢，光那麼幾粒骰子就鬧騰出這般傳花鼓亂喧的架勢，人人忍不住聳了耳朵細聽。

好一時，才聽那聲音徒然一靜，卻是開寶的時刻到了。偏偏門簾裡一聲不出，急得門外的閒漢一時恨不得脖子伸出一丈長，好把眼睛就著那簾縫偷偷看上一眼；又恨不得跟東市那些幻師一樣，生就透視術，可以看穿門簾，好看到個真切形勢，免得似這般百爪撓心一般難過。

簾裡半晌沒動靜，好一會兒，才聽那賭局主人說了聲：“好手段。”然後，簾內重歸岑寂。

就在眾人以為局主就要認輸之時，猛地，那賭盅又被人拿起了，想來是輪到那賭局主人出手。他這回搖骰子的聲響卻與以往大不相同，叮叮咚咚，都快叮咚成音樂了，終於那音樂般的骰聲止住，開寶在即……

門口的眾閒漢此時已被引得個個如伸頸待戮的鴨子一般，那情景看起來要多古怪有多古怪：只見一條粗門檻外，清一色筋暴暴的脖子，能有多長就有多長地伸著。

隨著寶盒一開，卻聽門簾裡傳來哈哈一笑，然後，只聽後來的那個中年男子聲音清朗地道：“兄臺果為此道高手。不過，小弟適才所押之物，雖說算得上珍貴，卻還有一樁缺憾——因為，那東西本來還有一對。兄臺雖說贏了，也只算贏得了一半。這東西要湊成一對，才算得上價值連城呢！”說著，他拍拍衣服，已起身掀簾出來。

眾人只見他嘴唇還在動著，卻聽不見他說的話。正急切間，卻聽他忽轉回正常說話，大笑道：“如果想要另一半，三日後渭水之濱，咱們再賭上一場。不過那時出馬的該不是三腳貓的小弟，而是小弟的主人家了，就看你敢不敢去！”

“……幸會幸會，到時再見！”

【二、渭水濱】

一灣白水在夏日裡明晃晃地漾著，水面上波光粼粼。這裡是渭水與一條支流交匯處的河灣，幾十匹馬兒正在那淺灣裡飲水。那一灣水本已映得人心明眼亮，更哪堪那幾十匹馬兒點綴其中。只見那群馬兒匹匹驍駿：紅的、黃的、白的、黑的……在這河灣的一方明水中投下一條條倒影，映襯得河邊的青草越發碧綠齊整。

本來這一帶風景就靜美如畫，又值初夏，正是草木蔥蘢之際。此時芒種已過，農事頗閒，正是閒暇好時光。誰想就在這河灣附近，卻響起了一片殺伐之聲。那廝殺之聲聲勢頗大，竟似有好幾百人在對陣拼殺一般。這裡本靠近帝都之側，卻是什麼人這麼大膽子，敢在這太平年間，京畿之地展開攻伐？

——卻聽得一聲痛呼聲起。

另有一個年輕沙啞的聲音大笑道：“痛快痛快，好不痛快！”

原來距那河灣好有半里遠的去處，有一片雜樹林。那林前的一片空場裡，聚集了好幾百號人。那是兩班人馬正在廝殺。奇怪的是，那兩班人馬俱是突厥裝扮，短衣怒馬，髡髮紋身。兩支人馬身後不遠處各建著兩所穹廬大帳，大帳之側，餘下的就是一溜兒五人一落的羊氈小帳。那些小帳篷群星搭拱鬥似地襯得那兩頂穹廬大帳越發威武。

而牙帳密集處，有一側還高高地建了一杆五狼頭大纛。一時只見——大纛之上，狼頭嘶風；大纛四周，幡旗羅列；大纛之下，分戟為陣。

空場間那片沙地上，這時已攪起了滿天塵土。那五狼頭大纛下面，卻擺著一張胡床。那胡床裝飾極為華貴，螺鈿密佈，就是突厥部中左右賢王坐臥之具，想來也無此華麗。

此時胡床之上，半倚半臥了一位貴族公子，只見他瘦削的臉兒，薄薄的嘴唇，長相分明不像胡人，卻一身胡人裝扮，穿了條只有突厥人才穿的鞣皮褲兒，赤著腳，光著上身，頭髮用一枚金環束住。

這時他光著的上身在太陽底下汗珠兒閃耀，正興奮地用一隻腳不停蹬踏著胡床。眼見己方部下又有一人負創倒地，他忽然一躍而起，在胡床側邊僮兒手裡接過一把狼牙鐵棒，手按著一個壯奴的肩，竟以那壯奴為馬，直衝進陣中。

鐵棒起處，當者披靡。只聽他邊舞邊大笑道：“他日我若為天子，使我有天下，當率數萬騎疾馳至金城，解發袒衽，委身思摩，縱橫搏命，豈不快哉！”

與他