手心中的小手冰冷得不象話，叫人不自覺地皺了皺眉：“綠豆糕性涼，不宜多吃，今兒個廚娘們準備了千層糕。”“好！咱們回去吃完就睡。”雖她答話答得爽快，與平日無異，但文宛夢總覺得悵然若失，心頭被一陣烏雲所籠罩，難以開懷：“地上滑，別走太快，容易倒滑。”有些東西要離她而去。房內，香甜四溢。天氣回暖，不宜再浪費煤炭，文宛夢喝了點酒，暖暖身子便睡下了。只留施羨魚一人在房中，吃得有滋有味。瓷碟上糕點一塊又一塊消失，盡數被她吞入腹中，末了，還不忘啜去指尖糕屑，打了個飽嗝。大抵是飽嗝打得太響，竟把倚在桌邊睡著的文宛夢驚醒，迷迷糊糊地擦了擦眼，只瞇眼一笑：“不小心睡著了，央央，替我梳髮可好？”“好。”梳頭髮是一門技術活，她從小被伺候到大，遠不如別人心靈手巧，那些個什麼五花八門的髻，是一個都不通。謝天謝地，幸而文宛夢只當她是個落魄千金，嬌生慣養，不懂伺候人是再正常不過。偶爾累了，才會叫她幫忙梳髮，梳髮就真的只是梳下去。畢竟她技術含量也十分有限。文宛夢起身伸了個懶腰，便坐到旁邊的梳妝檯前，素手抽出髮間玉簪，墨髮如瀑布般傾流而下，映得她白皙秀麗。只將玉簪放在梳妝檯上的一瞬間功夫，她又瞇起一雙桃花眼，犯起困來。施羨魚默默嘆了一口氣，取過木梳。實則她一頭青絲，柔順得羨煞旁人，不需要特意打理。唔，有句話是怎麼說的來著？螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。想必恰好用來形容她。若非她的睡相煞了風景，咳咳，還能再誇兩句的。門外敲門聲響起，施羨魚也懶得回頭去看，只道：“請進，門沒鎖上。”粗衣打扮的小廝低著頭，推門而入，走到圓桌邊上，距離二女僅兩步之遙，小廝依舊垂首，道：“小的來收拾碗筷。”聲線沙啞得讓人不禁側目。只微微一頷首，示意知了，施羨魚便不再理會他，突然，餘光一瞥，才知梳妝檯上有一支桃花釵，做工精緻，清雅之餘，亦不失明豔。這支桃花釵委實適合她，但她向來只戴白玉簪或木簪，顯得神聖或冷淡，而不可侵犯。將天宮仙子拉入凡塵，又有何不可？捏著釵頭的手不可自控地在沉睡女子頸間比劃，她在想，這一下子刺下去，世間便少了一個美人。亦少了一個喚她做央央的人。只要天機府大亂，群雄無首，何嘗不是引出幕後之人的一種法子？但，她似乎捨不得下手。她對頂替別人身份的她，那麼好，好到讓她只想著離開，而從不打算真正傷害她。小廝停下了收拾瓷碟的動作，緊緊盯著施羨魚，最終咬了咬牙，低聲道：“得罪了，陛下。”說時遲那時快，只見他從袖間取出一柄鋒利小刀，撲向文宛夢，欲取其性命！不料他竟臨起殺心，施羨魚嚇得瞳孔張大，驚呼一聲，下意識一手擒住那人持刀的手腕，一手將桃花釵刺向他胸口。溫熱的血液在臉上流淌，斑斑血跡成了她衣上豔麗的海棠花，她呆呆地看著他身子一軟，滑落在地，兩片唇瓣蠕動著，想要說些什麼。上天不給他這個機會，頃刻，他已斷了氣。“央央，這是──”“掌櫃！”彷佛沙漠旅客抓到了最後一根救命稻草般，她緊緊扯住那人衣袖，渾身止不住地顫抖：“我殺人了，眼也沒眨地殺了人……”人，她不是從未殺過。只是他在死前，喚了她一句陛下，她便什麼都懂了，木蘭已經收到了書信，放心不下文宛夢，才派人來暗殺。文宛夢乃是一屆弱質女流，手無縛雞之力，只須手中持刀，必能輕易取其性命，故無須派高手前來刺殺。但木蘭不曾想過，文宛夢身邊唯一稱得上是高手的人，竟會出手阻止。沒有別的原因，僅僅是因為捨不得，捨不得她去死，於是可以讓別人去死。施羨魚覺得，自己白活了這十五年，實在荒唐。對於自己的變化，她感到惶恐，甚至措手不及──父皇將政權交到她手中，希望她有皇權在身，不受眾生欺辱，此生無憂無慮。皇權卻不僅僅意味著平安。 書信落款“別怕，我在呢。”為了皇權，她必須承擔更多責任，哪怕手足相殘，哪怕心腹叛變？也得熬著，只因終有一日，她將披荊斬棘，復興大洪。從未有一個人，眼神這般認真，對她說，別怕，我在呢。施羨魚發現自己控制不住地沉淪了。太平盛世，難道非得是一生所求？為此，甚至不惜與昔日故人，反目成仇？她無法想象，有朝一日，她們會站在對立面。這不是一個只要放慢腳步，另一方就能跟上的簡單問題。而是，她們要走的路，截然不同，最終只會漸行漸遠。透過眼前場景，文宛夢大抵猜出來龍去脈，當她是沒見過世面，嚇傻了；可她自己心裡清楚，她害怕的並非死亡，而是想法突然改變。一旦動搖了想法，堅持多年的信仰，彷佛一座驟然崩塌的大山。“你先留在房中，這人不是一品樓的夥計，怕是事有蹊蹺。”一品樓