在交談的時候，水泵已經停止運轉，池塘泥濘的部分已經露出一大半；這時，督察的助手正手拿鐵鏟，不耐煩地等著。

“督察先生，這樣說吧！”我語氣篤定，“難道你想遭到批評嗎？將一個當局已經授權的死者家屬代表拒之千里？”

“你這是什麼意思？”他說。

“我想說的是，假如你新發現的骨頭，能夠證明是伯林漢先生的遺骸，那麼這件事情對於他的家屬而言是多麼重大！想必你也知道，這件事情涉及一大筆遺產，還有一份棘手的遺囑。”

“我不明白你的意思，也不知道這之間有什麼聯絡。”他看著我說，“但是，你要用這個理由堅持留在這裡，我也無能為力。但是請你不要妨礙我們工作！”

說完這些，那個助手立刻舉起鏟子，向池塘底部的泥漿裡走去，然後在那堆露出水面的東西里不停地搜尋。督察在一邊焦慮地看著，並不停地提醒他“當心腳下”。操作水泵的那個工人，此時站在泥漿邊緣，伸著脖子往裡看。而我則跟督察站在最有利的位置看著。但是，遲遲也沒有結果。期間，助手曾蹲下撿起了什麼東西，結果卻很失望——那是一段腐爛的木頭；隨後，又發現了一隻腐爛很久的松鴉的屍體。突然，他在一處小水窪旁彎下腰，凝視著泥漿，然後直起身子，大聲叫道：“這個東西看起來像是骨頭，長官！”

“暫時先不要挖它，”督察說，“輕輕地用鐵鍬將那團泥巴剷起來，放在篩子裡。”

助手按照他的要求做了，用鐵鍬鏟著一大團泥巴走向池塘，其他人也紛紛往放置篩網的地方跑去。督察將篩子放在木桶裡，指揮著警官和工人圍過來，意思是讓他們將木桶四周�