身形接近，從兩丈到五尺……

“呀！”

鬼號似的喝聲中，枯瘦老者的長劍疾刺而出。

甘棠到此刻方發覺情況不妙，他不能讓“魔母”死在對方手中。

“住手！”

挾著喝話之聲，身影電撲而前。

遲了，分秒之差，慘哼已傳，枯瘦老者的長劍，業已刺穿了“魔母”的左胸，劍尖直透後背。

枯瘦老者氣力已竭，竟無法拔回長劍，手一鬆，跌坐在地。

“魔母”手握劍柄，晃了兩晃，仰面栽倒……

什棠正好趕到，一把扶住她即將倒地的身軀，急聲道：“前輩，你……你……”

他也不知該說什麼好，眼看“魔母”生機已絕，神仙難救。

“魔母”雙眼一閉，再度睜開，失神地盯住了甘棠半晌，聲細如蚊的道：“你……來踐約的？”

“是的！”

“好！好！”

“前輩，恕我遲了半步！”

“這……這是……命，扶我到那邊石旁！”

甘棠心中不知是一股什麼滋味，手抱著“魔母”，到三丈之外的一個石塊上放下。

“魔母”急劇地喘息著，雙眼已緊閉。

甘棠大急，忙從懷中取出一粒“萬應丹”，納入“魔母”口中，這“萬應丹”果然靈效如神，片刻工夫，“魔母”喘息稍平，眼睛又睜了開來，以微弱得幾乎不能辨的聲音道：

“你……還算來得好，如果稍晚，此約將待來世了！”

甘棠怕對方忽然斷氣，俯身半坐，靠近對方，以手掌附在對方“脈根穴”上，緩緩逼入真元。

“魔母”精神大見振作，顫抖著蒼白的唇瓣，道：“血洗‘聖城’的……兇手是誰？”

甘棠沉聲道：“死神！”

“魔母”面上立起抽搐，兩眼睜得大大的，慄聲道：“你說近日重臨江湖的‘死神’？”

“是的！”

“真的嗎？”

“一點不假！”

“啊！好！好！我就是不死，這口氣也難出了……我鬥不過他！”

“前輩……”

“魔母”自顧自地又接下去道：“娃兒，為我做件事？”

“請講，晚輩力所能及，絕對照辦！”

“據說，‘武聖甘敬堯’死後，身上留有劍創三十七孔之多……而那創孔，是一種奇形怪劍所傷……”

甘棠激動地道：“是的，怎麼樣？”

“魔母”深深調了一下呼吸，又道：“那柄劍是老身師傳之物……三十年前，我母子在此山下與甘敬堯搏鬥，我兒重創時丟失，想不到被‘死神’利用它來血洗‘聖城’……”

甘棠機伶伶打了一個冷顫，雖說他不是甘氏血胤，此心已知樹木死灰，但這次血劫他是身歷的，恨意終未全滅，咬牙一哼道：“前輩大約可以聊慰於無了？”

“魔母”頓一頓之後，又道：“的確，老身不能親自……索仇，是可聊慰於無……”

“前輩的意思是……”

“那劍不能落入別人之手，受劍時曾誓人死劍亡，請你……設法把它毀去！”

甘棠思索了片刻，道：“晚輩不便相欺，恐怕辦不到！”

“為什麼？”

“因為晚輩已準備退出江湖！”

“啊！”

“魔母”面上全是失望之色，那神情，出現一個臨死的人身上，的確感人至深。

甘棠橫了橫心，道：“好，晚輩答應，如機會許可，一定辦到！”

“老身泉下有知，會感激你！”

第十九章　元兇授首

“這都不必！”

“還有……”

“還有什麼？”

“老身死後，請……葬於此峰南峰之巔，我兒……墓側！”

“晚輩答應。”

“魔母”說完之後，喉頭忽湧起痰聲，這是斷氣的先兆，甘棠此來的目的是探查肢解義父兄的兇手，如果“魔母”一死，豈不悔恨莫及，立即掌心用勁，加強逼入真元，口裡急道：“前輩，您的條件？”

“條……件……”

“是的，當年殘害‘天絕門’掌門父子的兇手是誰？”

“魔母”眼珠翻了兩翻，得甘棠內元之助，精神又恢復了些，斷續地道：“是……鬼見愁……馮一鷗所為……”

“百毒門先代掌門？”