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牛羊都散放在草地上，鬆鬆散散、悠悠閒閒。岳陽在直升機上萬分羨慕，說道：“看起來這裡的人都不用做事，早上羊自己出去，晚上羊兒自己回來，開啟窗戶就能看到湖泊草場，還有雪山和藍天白雲。每天就在屋裡喝喝茶，下下棋，或是騎馬出去溜一圈，哎呀，這種日子，嘖嘖，我也想在這裡長住啊！”

胡楊隊長笑罵道：“你小子，如果真的在這裡住下來，恐怕不出兩個月，你就嚷嚷著要回城了。”岳陽很不屑地哼了一聲。

下得直升機他們才發現，這裡的氣候比他們想象的還要乾燥、寒冷，岳陽忍不住捂著鼻子打了個冷戰。直升機的噪音驚動了當地居民，村民們紛紛從家裡走出來一看究竟，當他們發現是來了客人時，顯得十分熱情，臉上紛紛洋溢著笑容。岳陽又是感慨和在工布村實有天壤之別。

“我們這裡很久都沒有來過這麼多客人了，外面風大，請到我的屋裡去休息吧。那飛行員也一起去喝點熱酒，暖暖身子吧。”人群中走出一位年紀稍長的，大概是村長，笑容滿面地對大家說道，“部隊裡的同志已經告訴我們了。我叫瑪保，我將幫助你們解決食宿。”

亞拉法師、方新教授、卓木強巴和巴桑等人都不覺有異，但岳陽他們一聽就傻眼了，他們完全聽不懂這位五十上下的村長說些什麼。岳陽輕輕拉了拉亞拉法師的衣襟，小聲問道：“法師，他說的是什麼語？”

“藏語啊。”亞拉先是一愣，旋即微笑道：“他們說的就是藏語，只是發音有所不同，屬於方言，你們仔細聽就聽懂了。”

岳陽等人正是先認為是藏語，一聽不對，再按古藏語的思維去接受，也完全不明白。現在經亞拉法師一提點，才知道是方言，細細揣摩了半天后，總算摸出點門道，就好比上海或廣州人說普通話一樣，他們說的確是藏語，只是發音完全不一樣。

呂競男看了看時間，對卓木強巴等人道：“我們要在這裡休整幾天，一是適應這裡的高山環境，二是等候氣象局的通知，看什麼時候山上會出現適宜登頂的天氣。登山的時間，或許在四五天後，也可能就在明天。我們必須做好對周圍山勢的勘察和了解，定製可行的登山路線。現在是11點，在正午前山頂的霧最有可能會散去，我們分做三組，分別從東、南、北三個方向對登頂路線進行勘察。現在我來分配人手，卓木強巴、胡楊、岳陽一組去東面，亞拉法師、巴桑、張立去南面，方新教授和我還有敏敏去北面，聽清楚了嗎？瑪保，我們需要三名嚮導。“

瑪保點點頭，從人群中叫了兩名身強力壯的中年漢子，問道：“不進屋去歇一歇嗎？需不需要把一些揹包放在屋裡？”

呂競男道：“不用了，我們必須儘快適應在這種環境內的負重活動，如果在山下都無法揹著這些儀器和必需品行動，那麼，又如何上雪山呢？”

瑪保嘆息一聲道：“上雪山……難啊！”？

3、雪山僕從

卓木強巴一組是去勘察東南衛峰多結玉仲瑪和主峰之間的溝谷是否適合攀登，這條路遠且難走，瑪保親自給他們領路。

一路上，透過交談卓木強巴才知道，瑪保並不是什麼村長，這個名義上的村子其實是牧民自發形成的一個聚居區，村子裡有四五十戶人家，大家親密得像一家人，遇到什麼事情只要說一聲，全村的人都會去幫忙。而且這麼多年來，村子裡也沒有過什麼大事，最大的事無外乎生老嫁娶。

村裡都是達瑪人，卓木強巴知道，達瑪縣的達瑪人大多是在清末從尼泊爾遷徙到喜馬拉雅山腹中的，但他們堅信自己是藏族後裔，也有說是克拉底遺族，他們沒有文字，解放前同樣過著一種非常原始的結繩記事、刀耕火種的生活。由於這裡是中尼交界，他們也常常在中尼之間來回行走，很多達瑪人的家屬親人都居住在尼泊爾，但是他們堅持居住在中國境內，他們認為中國正逐漸強大，以後的日子會一天比一天好。現在瑪保他們基本和藏民的生活無異，說藏語，吃糌粑，只是宗教信仰較少，僅有轉經轉山等活動，而且採用的是苯教的反轉方向。

至於去雪山，瑪保搖著頭告訴他們，某年某年，國家考察隊就來過，十三組人進去，能活著出來的還不到一半人；還有某年，英國的探險隊也來過，壓根兒就沒見回；後來美國的、德國的，各種儀器，比他們裝置先進得多了去，都是十人來頂多一兩人回去。死亡西風帶不只是一個名詞，珠穆朗瑪能攀，她是仁慈的女神；但死神斯必傑莫，她是脾氣暴躁的女神，任何人都無法正面承