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“把它拿出來，”韓契克說。埃蒂朝羅蘭望了望，這時老人嘴上的濃須從中間分開，露出一排整齊漂亮的白牙，吐出的諷刺卻讓人不知所措。“你看你的首領幹什麼，哭哭啼啼的年輕人？這兒的魔力已經消失了，你不是剛剛親口說的嗎？你又知道什麼？你最多隻有……我也不曉得……二十五？”

站在附近的曼尼人聽見這句嘲弄，紛紛竊笑起來，他們中有些人自己都不到二十五。

這個老混蛋——當然還有他自己——把埃蒂激怒了。他向木箱走去，而韓契克卻又攔住他。

“別碰鉛錘，除非你想把事情搞砸。拉那條鏈子，明白了嗎？”

他差點兒就碰到鉛錘了——反正他在這群人面前已經出了醜，再出一次又有何妨——但當他瞥見傑克悲傷的灰眸時，改變了主意。山頂上風很大，吹乾了剛剛爬山出的那身熱汗，他不禁有些哆嗦。埃蒂再次伸出手，拉住鏈子，小心翼翼地把鏈子從水晶塞上繞下來。

“把他拉出來，”韓契克命令道。

“會發生什麼？”

韓契克微一頷首，彷彿埃蒂終於問了個該問的問題。“這就是我們要看的。把他拉出來。”

埃蒂聽從韓契克的話。鑑於剛才兩個抬箱子的年輕人吃力的模樣，他驚訝地發現鉛錘實際上輕得不可思議，幾乎就像一根羽毛，只不過拴在了一根構造巧妙的四尺長鏈上。他把鏈子繞在手指上，舉到眼前，好像下面就要上演木偶戲。

埃蒂正要開口詢問韓契克下面怎麼辦，可問題還沒來得及出口，鉛錘就輕微地來回搖擺起來，幅度極小。

“我什麼都沒做，”埃蒂辯解道。“至少我是這麼認為的。肯定是風吹的。”

“不可能，”卡拉漢介面道。“連一絲風都——”

“噓！”坎泰伯打斷他，嚴厲的眼神讓卡拉漢立刻噤聲。

埃蒂站在山洞前，整條幹涸的河道和大部分的卡拉·布林·斯特吉斯都鋪展在眼前。遠處一片氤氳的藍灰色，是他們剛剛穿過的樹林——中世界最後一塊淨土，而他們卻再也回不去了。凌厲的山風把他額上的頭髮齊刷刷向後面吹去。突然，他聽見一陣嗡鳴聲。

而事實上他並沒有聽見。實際上，那聲音是從他那隻手指上繞著長鏈的手裡發出，從他的胳膊裡發出，而最糟糕的是，從他的腦袋裡發出。

長鏈底部的鉛錘大約與埃蒂膝蓋平齊，此時搖擺得愈發明顯，幾乎達到鐘擺的幅度。埃蒂發現了一樁怪事：鉛錘每完成一個來回重量就增加一分，就好像正被什麼非同尋常的離心力牽扯。

弧度越變越長，鉛錘搖擺得越來越快，離心力越來越大。然後——

“埃蒂！”傑克驚叫道，介於擔憂與興奮之間。“你看見了嗎？”

他當然看見了。鉛錘的輪廓開始變得模糊，與此同時，拉扯他胳膊的下墜力——鉛錘的重力——正迅速加劇，他不得不伸出左手扶住右臂，否則都難以支撐，而他的臀部也開始隨著鉛錘搖晃。埃蒂突然想起他現在的位置——他正站在幾乎七百英尺高的山崖邊。假如它還不停下來，很快這個小寶貝就會拉著他側翻下去。要是套在手上的鏈子解不下來怎麼辦？

鉛錘開始向右邊晃去，在空中劃出一道隱形的微笑，同時繼續加重。剎那間，這件他輕而易舉地從箱子裡拿出來的硬木鉛錘彷彿變成了六十磅、八十磅、一百磅。當它在弧度頂點暫停、平衡在重力與離心力當中的那一瞬間，他發現自己能透過它看見東路，不僅一清二楚，還被放大了數倍。緊接著這個布萊尼鉛錘又開始下沉，重量隨之減輕。但當它又開始啟動向他左邊晃去時……

“好吧，我明白你的意思了！”埃蒂大叫道。“快把它拿開，韓契克。至少讓它停下來！”

韓契克模糊地咕噥了一聲，就像從一攤爛泥裡發出的咕嘟聲。隨後鉛錘並非緩緩停下，相反，它戛然而止，最後再次尖端指著埃蒂的腳尖懸在了他的膝蓋前面。手臂和腦袋中的嗡鳴聲持續了一會兒後也停了下來。隨著這一切結束，鉛錘詭異的重量也迅速抽離。這鬼東西再一次變得羽毛一般輕。

“你有沒有話想對我說，紐約的埃蒂？”韓契克問道。

“有。請求您的原諒。”

韓契克嘴角一咧