召見。”

南喬在自己席位上坐了約十來分鐘，就被一個嬤嬤叫起來。南喬恭敬應是，在一眾羨慕的眼光中跟著那老嬤嬤離開大殿。

穿過一道燈火通明的走廊，嬤嬤在一座宮殿前停下來，坐了一個請進的動作，自己留下了門口。南喬調整了一下面部表情，做出一個乖巧的笑容，走了進去。

“奴婢，董鄂氏南喬請太后請安，太后吉祥。”進入大殿之後，南喬飛快地掃了一眼，往正座上拜下去。說來，清朝女子的禮節雖然繁瑣，但除了祭祀，受罰，極少有需要下跪的時候，這讓南喬安慰不少。

只是，這樣屈身行禮的姿勢，真的很拿捏人啊拜下去有一分鐘後，依然聽不見有“請起”的聲音，她心中不免開始嘀咕。唉，好在她也是被特訓過的，不然怕是要出醜了……

“老祖宗您先前已經罰了她走了，難道又要罰站？”十八軟糯的聲音，聽在南喬耳中，猶如天籟。

“呵呵，起吧。”太后的聲音聽起來很是和藹慈祥，道：“哀家久沒有瞧見個新鮮人，一時光顧打量，倒是忘記讓你起來了……你叫南喬？”

“是的，太后。”

“倒是個清麗標緻的……”太后讚了一句，問了問南喬幾句家常，就道：“今日是中秋，沒個時間……這樣，你日後有時間來慈寧宮瞧瞧我老人家……麻姑姑，你去哀家那裡挑些個小姑娘能帶的首飾出來，瞧這丫頭素淨的。恩，丫頭，你下去吧。”

“是。”

南喬行禮後退，心中猶不敢相信：這就完了？話沒問三句，賞了點首飾，然後就將自己打發了？前後沒用五分鐘吧？

再想一想，外面那麼多的人都等著拜見她老人家……那麼大的工作量，給自己五分鐘已經不錯了吧？

反正她也不想著能討好誰……

“怎麼，十八哥兒喜歡那丫頭？你若是喜歡，哀家招她進宮陪你玩耍就是……”

南喬尚未完全退出殿外，身後傳來的這一句，頓時讓她一個踉蹌，險些栽倒。她心中吼道：十八啊十八，你若是敢答應，姐姐我一定要揍你屁股開花十八沒有立即回答，讓南喬覺得每一秒鐘都被分成了億萬份，每一份都是如此的難捱。她放慢腳步，竟可能地放慢腳步，在宮女們詫異的目光中，一丁點一丁點不捨得地往外挪，真盼望著能多留一秒鐘，聽到十八口中的答案。

“不要吧？恩，不要……老祖宗，孫兒不想喬喬姐姐也變成苗歌她們那樣，死板僵硬的沒個意思。喬喬姐姐還要畫畫兒呢……”

感謝神感謝小十八還有良心感謝那不知道的苗歌同學在響徹心神的歡呼聲中，南喬前行的腳步立即快了起來，很快離開了這個房間。迎面遇到嬤嬤帶著個貴婦人過來，南喬十分禮貌、毫不吝嗇地給了她一個甜美祝福的笑容。

喬喬姐姐”南喬尚未走遠，只見十八阿哥從身後追來，道：“不給你乘車的那幾個奴才，老祖宗已經替你出了氣了”

“真的？那謝謝您了”南喬“驚喜”地笑道。

“不客氣”十八小大人般地揮揮手，仰臉道：“喬喬姐姐，老祖宗可是吩咐了，你過幾日要來請安，可別忘了啊……”

額？難道那所謂請安的什麼的，不是一句客氣話？南喬一時間不好多想，於是遲疑地點點頭。

“那我先走了。你下回來的時候，一定讓奴才們告訴我”十八說罷，擺了擺手，走了。

與十八分別後，南喬回到大殿上，只覺得人似乎更多了。

接下來的時間缺乏可陳，人人都在熱情洋溢的拉關係，而她一個乾癟格格，根本無人理會。雖然看見了燕寧，但她也只來得及打個招呼，就忙去了……

直到煙火開始點燃，眾人被允許離開座位自有活動時，燕寧才拉著蘭兒一起找到南喬，三人聚在了一處。

“唉，笑的臉都僵了。”燕寧坐下來，瞧著沒人注意這個角落，輕輕怕打著小臉頰，連聲抱怨。

“那還是你練習的不夠。”蘭兒吩咐宮女換上新的酒杯，倒的卻是一杯果汁，悠然地啜了一口，笑道：“若是你每次宴會都來，早就笑著笑著習慣了。”

“如果不是想著是喬喬的第一次需要人罩著，我才不會來找罪受。”燕寧嘟囔道。

“那我可要說句謝謝了。”南喬微笑，道：“趕明兒請你吃飯，滿北京城的酒樓任你挑，如何？”

“定了啊？”燕寧眼睛一亮。

南喬微笑點頭。

“你啊，”蘭兒看不過去，笑道：“你也不害臊。從開始到