我也沒說什麼。但是去年老太太竟然打京城千里迢迢地又送了個女婢，說什麼我身邊沒個伺候的人……但她哪裡是去伺候我的？”

二伯母咬牙恨道：“一個有上官指的，一個又是老太太派去的……我這日子……年中這女婢又有了身孕，這一會兒更要像個祖宗似地供著，不然，她有個閃失，還不是我容不下人……妹子，你說，我們女人，怎麼就這麼難呢？”

什麼都忍著受著，打落牙齒往肚裡吞，明明嫉妒的要命，還偏偏笑著裝賢惠……女人做成這樣，能不難麼！

雖說這大清的風氣是這樣，他李言要是敢跟風，哼！哼！

南喬正待繼續聽下去，就聽陳氏揚聲道：“英子，你帶著南實自去。喬喬，你也請你南黎姐姐去你房間坐坐，你們小姐妹說說話，都是親裡親戚的，別跟外人似的。”

“是的，額娘。”南英和南喬聞言都站起身來，再次向大人們行了禮。南喬走到南黎面前，甜笑道：“南黎姐姐。”

這時，二伯母才發現南喬的大氅一直沒有離身，於是詫異地問道：“不是聽說南喬全好了麼？她怎麼還穿這許多……都怪我！連這個都不曾注意！”

“她沒什麼大事兒，只是有些畏寒，熬過這一冬就全好了。”陳氏含笑著解釋道。她打發走南喬，是有一些怕南喬凍到的緣故，但更多的，卻是因為她這二嫂說的那些話，什麼妻妾啊，爭寵啊的，實在不適合南喬這個年紀的小姑娘聽到……

南黎也起了身，跟大人們告了聲罪，自有身後的丫鬟替她繫上大氅，與南喬並肩走出了正堂，沿著迴廊很快到了西廂南喬的住處，自由梔子開了門，撩起了簾子。南喬道了一聲“姐姐請進”後，帶頭進了屋。

“這……這是你的房間？”厚厚的門簾撩開，南黎就感到一股熱浪撲面而來，讓她一個沒有準備之下，差點兒再次退出了屋。

“是啊，姐姐，很暖和吧。”南喬由著梔子幫她脫下大氅，再除去身上厚厚的棉袍，頓時就得身子一輕。她回頭看著南黎，驕傲地道：“阿瑪專門為我改建的呢！聽說可費碳了。”

南黎也由著自己丫鬟拖去大氅，心中嘀咕，這麼一間暖房，能不費碳麼！她羨慕地道：“你阿瑪對你真好。”

南喬驕傲地道：“阿瑪和額娘都很疼我！”說罷，神情又突然暗了下來，道：“不過，我現在病著，總也不能出門，實在是悶的緊。”

南黎又讚歎著打量了房間幾眼，難以置信地問道：“南喬，這些個布偶，真是你想出來的？前面街上那家吉祥鋪子，真是你家的？”

南喬點了點頭，又搖搖頭，道：“布偶是我想的，但鋪子不僅是我家的，還有別人的份額呢，我家那時候沒有錢，只佔了一點兒份額。”這種低調的說法，是南喬透過李言勸說南英，再由南英勸說寶柱和陳氏，這才統一了口徑的。

南喬也沒有別的意思，只一個理由，那就是怕麻煩。想起她大伯母當日來找茬的情景，再想想以她沒事還要攪三分的性格，知道自己一直瞧不起的，窮的要吃不上飯的人突然發財了，過的比她還好了，她會不會心中不平衡？心中不平之下，做出什麼事來，誰又能料到呢？

莫不如聲稱鋪子是別人的，一撇兩乾淨，任誰也說不出話來。

“原來是真的啊。”南黎又是一陣讚歎，學著南喬的樣子，抱過一個布偶，在沙發上坐在，嘆道：“我們走的時候，荊門那個小地方，還沒有這種東西。到了揚州，就見滿大街都是布熊，我那個時候還花了五文錢買了一個小的。”

南黎將布偶在臉上蹭了蹭，又笑道：“我阿瑪有一個同年在德州做官，他家有一個小姑娘，就抱出來一個，這個叫什麼來著，哦，美麗貓，向我炫耀半天，說是特意託了人從京城買的……”

南黎笑了笑，道：“我那時候若是知道這布偶是我南喬妹妹想出來的，一準兒說去去，氣死她，呵呵……”

這小姑娘，挺會說話的，只這幾句，就將陌生的兩人之間變得親切了……南喬裝作又驕傲又有些不好意思地道：“南黎姐姐若是喜歡，就隨便抱幾個回去……”

待南黎不客氣地謝過之後，南喬不想再談有關布偶的話題，於是裝作好奇地問道：“荊門，是在哪兒呢？離京城遠麼？”

“可遠呢，我們坐了一個多月的船，坐的我頭昏眼花的，才終於到了京城。”南黎說罷，又問道：“聽說你家鋪子裡，好多貴女們去呢，是真的麼？”

“這個……”南喬為難地道：“南黎姐姐，我自開啟業之後就沒去過鋪子了，有沒