尖叫。那叫聲十分悽慘，似乎是發生了什麼了不得的事情。

何氏也顧不得向連蔓兒要花生了，幾步趕到上房門口。

“哎呦，花兒，你幹哈那，你這是鑽灶坑裡了？”何氏趴在門口，沒往裡走，而是一驚一乍地說道。

剛才那叫聲好像是連花兒！連蔓兒忍不住好奇，也走到上房門口，往裡面看。

外屋地上亂糟糟地堆著柴禾，連朵兒正蹲在灶下燒火臉上灰一塊，黑一塊地。連花兒站在那，一隻褲腳正在冒火苗。連花兒嚇的臉上都沒了血色，在那一跳一跳地，似乎想要逃離那火苗。這樣做當然是沒有用的，連花兒的褲子是綢子的，燒起來特別快，眼看著半個褲腿都燒著了，火苗已經爬上了膝蓋。

連朵兒嚇哭了，不知道該咋辦。蔣氏正在後面的菜板上切菜，聽見連花兒的叫聲忙趕了過來。她一手忙著撲打連花兒腿上的火苗，可是力氣又小，又怕打疼了連花兒，根本沒什麼作用。

連花兒又急又疼，眼淚都下來了。

“嫂子，快想想辦法，燒的我疼。”連花兒道。

“快拿水，拿水潑。”蔣氏靈機一動，終於想到了辦法。

連朵兒在旁邊聽了這話。連忙抓起旁邊的水瓢，就舀了一瓢水，兩手端著。嘩地潑到連花兒的腿上。

火苗果然熄滅了。

連朵兒和蔣氏還沒來得及鬆了一口氣，連花兒就慘叫了一聲，栽倒在地上。

“朵兒。你拿的是啥水？”蔣氏忙去扶連花兒，她看出不對勁就問連朵兒。

“水。就是……”連朵兒往大鍋裡看了一眼。她根本就沒幹過活，慌忙之下，大鍋裡的水離她最近，她也只想到大鍋裡有水。

那是一鍋燒開了，翻著水花的水，大鍋底下的火還正在燒著。

連花兒已經疼的昏死過去了。

何氏這才放開扶在門上的手，走進屋裡。連蔓兒也跟著走了過去。

“哎呦媽呀。咋燙這樣，這腿不是燙熟了？”何氏看著連花兒的腿，“朵兒，你咋那開水燙你花兒姐，這下你花兒姐這條腿殘廢了，看你娘不打死你那。”

連朵兒嚇的臉都白了，呆了一會，就往後院跑了。

這個時候蔣氏可顧不上連朵兒了，也哭了，一邊哭。一邊招呼連繼祖。

連繼祖聽見了聲音出來，看見連花兒的樣子，也吃了一驚，就和蔣氏把連花兒抬到屋裡去了。古氏聞聲從豬圈趕了回來。周氏和連秀兒也都過來了。

連繼祖就被打發出去請郎中。

“這是咋回事，咋她們倆燒火做飯那。”連蔓兒有些不解。

“你還不知道啊？昨天晚上，你爺發火了。說家裡成天干活的，都沒出啥事，不能再慣著大房一家了，今天就輪到她們做飯了。你奶也說了，讓她們自己幹活，誰都不準幫手。”何氏砸吧著嘴巴說道。

怪不得一早上就看到古氏提了豬食桶去餵豬。昨天連守信並沒有將這件事告訴張氏。應該是在連守信的想法裡，幹家務活就是天經地義的，根本算不的是什麼懲罰。

看來鄉下人家，可和那些城裡的大戶人家不一樣。連蔓兒心中想，她前生曾經看過不少文章小說什麼的，那些書裡，大戶人家對女眷的懲罰大多是禁足啦，罰抄經書啦，最嚴重的也就是跪跪祠堂什麼的。鄉下人家就沒那麼講究了。看來連老爺子經過思考，認為大房和其他房的區別在於是否幹活，認為勞動能改造人，就想透過讓連花兒她們參加勞動，來達到懲罰和改造的目的。

誰知道連花兒第一次燒火，就出了這樣的事。

連蔓兒正想著，就聽見屋裡傳來古氏撕心裂肺的哭聲。

“我的花兒，我苦命的花兒……”

連花兒不會就這樣死了吧？連蔓兒忙跟在何氏身後走進西屋裡。西屋的炕頭上，連老爺子和連守仁都皺著眉頭，連花兒被放在炕梢，順著炕沿躺著。古氏坐在炕上，抱著連花兒，周氏在炕沿上坐著，連秀兒和蔣氏都在炕下站著。

連蔓兒走了過去，一眼看見連花兒露在外面的腿，心裡頓時緊了一下。那條腿上的褲子膝蓋以下，都燒成了碎布，零零碎碎地掛著，連花兒本來雪白的大腿，從大腿根往下都是通紅通紅的。有一兩塊似乎還有燒傷，後來又被開水燙了，更是慘不忍睹。

連花兒已經醒了過來，咬著牙忍著疼，一雙眼睛瞪得大大的，那眼睛裡的神情，讓人看著心中發寒。

“這可咋辦啊。”

“是腿上，骨頭應該沒事，好在沒破相。”