杜佩翁省長和日本夫使為他們故事的成功而感到欣然陶醉，於是又講了許多笑話。但他們發覺要找到一個能同時讓兩個不同民族的人都發笑的故事並不容易。尤其是那些富於民族文化內涵的故事往往只有該民族的人才能理解。

“您看有沒有哪種能讓所有人都發笑、具有普遍性的幽默？”省長問道。

城堡酒店經理敲響小鐘告訴大家可以到餐廳就坐，馬上就要上菜了。大廳裡這才安靜下來。侍者正在每隻餐盤前都放上一籃小圓麵包。

２５、百科全書：麵包的製作方法

給那些把這忘記了的人用的。

配料：

６００克麵粉；

一袋乾酵母；

一杯水；

兩小匙糖；

一小匙鹽；一點黃油。

把酵母和糖倒進水中，靜置半小時。這時應產生一種厚厚的淺灰色泡沫。然後把麵粉倒進一隻大碗裡，加上鹽，在中心挖一個洞，往裡灌入調好的液體。一邊倒一邊攪拌。接著把碗口蓋上放在陰涼處靜置一刻鐘。最理想的溫度是攝氏２７°。如果不能達到這一要求的話，則最好保持更近的溫度。高溫會殺死酵母茵的。等到麵糰發起來之後，用手揉制，接著繼續發酵３０分鐘。之後就可以放到烤爐或是熱灰裡烤上１小時。

如果沒有烤爐或者熱木灰，也可以放在石頭上在大太陽底下烤。

——埃德蒙·威爾斯

《相對且絕對知識百科全書》第Ⅲ卷

２６、危險

１０３６８３號仍在要求１２位同伴注意聽它說。它還設說完呢。它之所以急著趕回蟻城，是因為貝洛崗正面臨著一個巨大的危險。

那些和它交流的“手指”真可謂心靈手巧。它們為了製造出它們所需要的東西可以努力工作上很長時間。由於它們十分希望老螞蟻能夠親眼目睹它們世界的全貌，就為它製造了一個適合螞蟻尺寸的微型電視機。

“電視機是什麼？”１６號問。

要讓它們理解電視機是什麼並不容易，老螞蟻晃著觸角在空中畫了一個正方形。電視就是一種備有觸角的方盒子，它不能接收氣味，而是用來接收在“手指”世界的空氣中傳播的影象。

“那就是說‘手指’也有觸角羅？”１０號奇怪道。

“是的，但那是種特殊的觸角，‘手指’並不能用它來相互交淡。那觸角只能用來接收影象和聲音。”

它又解釋說這些影象可以顯示出所有“手指”世界裡正在發生的事情，影象是這些事件的再現，並且附帶有所有有助於觀眾理解的必要資訊。１０３６８３號知道這很難解釋清楚，但它們必須相信它的話。有了電視機，老褐蟻看到並且瞭解了整個“手指”世界，甚至都不再動動腿。

有一次，它在一個地方電視節目中看到在離貝洛崗幾百步遠的地廳豎起一塊白色告示牌。

那１２只螞蟻驚訝地豎起了觸角：“告示牌，這是什麼東西？”

１０３６８３號向它們解釋道：“‘手指’在某個地方豎起告示牌就是表示它們準備砍倒樹木、摧毀蟻城，把一切都掃平。通常來說，這些白色告示牌是用來告訴大家在那要建造一座它們那種立方體的巢。只要它們插上一塊這樣的告示牌，整個地區很快就會變成一片平坦的荒原，堅硬得一顆草都長不出，在荒原上不久就會建造一座‘手指’的巢。”

這就是現在正在發生的事。無論如何都得在破壞和屠殺開始之前向貝洛崗蟻城發出警訊。

那１２只螞蟻陷入了沉思。

在螞蟻社會中是沒有首領、沒有等級制度的，也就沒有發出和接受命令的事。沒有必要服從，每隻螞蟻都可以幹它們想幹的事。１２只年輕是蟻聚在一起商量了一番。既然老螞蟻告訴它們蟻城正面臨著巨大的危險，那也就不應該再只顧小計而忘大局了。於是它們決定放棄探察世界盡頭的計劃，儘快趕回貝洛崗把可怕的危險通知全體同胞們。

向西南方前進。

雖然天氣還熱，但天色已經暗下來了。現在上路太晚了，該是睡覺的時候了。螞蟻們聚到一處樹洞裡，蜷起肢腿和觸角擠成一堆，再享受一會相互的體溫。觸角剛一折起，它們便沉沉睡去。它們夢到了奇怪的“手指”世界，那些龐然大物的腦袋一直伸入樹冠之巔，遠遠地看不清楚。

１２號夢到“手指”正在把它們吃進肚子裡。

２７、人們開始談到神秘的金字塔

許多端著食盤的侍者走了出來