著過分的自信而常常對此視而不見。劉世英代表了一個新時代的中國人，無論在何種方面，都具備強大的發展潛力。

蒼島猛然意識到，在自己所處的這個時代，這個地方，事物的變化速度已經超出了他的想象，沒有人能夠控制他人的未來，強國對弱國亦是如此。蒼島不禁詫異自己此時才想通這一點，儘管曾經有一個聲音早已揭示了這一切。似乎不像是巧合，他不禁又回想起自己在日本時，首相犬養毅對他說過的話來。

1932年5月15日，這是一個星期天，天空晴朗無雲，是個不可多得的好天氣。這時，兩輛計程車在東京靖國神社門前停了下來，蒼島浪雄和其他八名陸軍和海軍下級軍官依次下車，一起朝門口供奉的神龕所代表的天照大神鞠躬行禮，祈禱他們的起義能夠警醒眾人，拯救日本並且獲得成功。

隨後，他們從神社裡的和尚處各買了一個護身符，並把它們佩戴到各自身上。緊接著，他們重新回到計程車內，命令司機驅車駛向現任首相犬養毅的官邸。到達目的地後，九個人隨即向府邸內衝去。由於這天是週末，首相府邸門口的警衛不多，他們很容易就衝破了警衛的阻攔，闖進了首相所在的辦公室。

犬養毅此時正在辦公，他已經有75歲高齡，本來獲准退休在家，但上一任首相因反對給陸軍增加軍費，結果被少壯派軍人刺殺身亡。由於內閣一時找不到合適的人選出任首相，於是暫時請犬養毅重新出來維持局面。犬養推辭不過，只得答應。此時他見幾名軍官闖進來，只是微微一笑，邀請他們坐下細談。

蒼島和其他人交換了一下眼神，然後點點頭，相繼脫掉軍靴，呈半圓形圍坐在犬養面前。犬養依舊面帶微笑，鎮靜地坐著，等待他們發問。一名軍官按耐不住，首先厲聲喝問道：“請問犬養閣下為何反對皇軍佔領滿洲？”

犬養不慌不忙地答道：“滿洲自清國統治時起就屬於中國，如果冒然將其侵佔，定會在世界上引起一系列的紛爭。不僅歐美各國會因自身的利益而警惕和敵視日本，中國為了自保，也會奮起抵抗。那樣的話，日本就會在國際上陷入孤立無援的狀態，被群起而攻之，最終會遭受失敗，得不償失。”

蒼島聽到這裡，冷笑道：“其他國家還好說，*有什麼抵抗的能力？”

犬養耐心地說道：“不，你錯了，今日的中國已經不是當時*的清國所能比擬了。自我的好友孫中山君組織並推翻清國政府以來，中國已經不再是一盤散沙的局面，更不再是那個被任人宰割的中國。中國的有識之士已經覺醒，最終會負擔起拯救國家的重任，中國的民眾在他們的啟發下，也會逐漸甦醒。一旦與其發生全面戰事，由於在道義上低人一等，日本軍事再強，也贏不了戰爭。”

蒼島聞言內心有所觸動，但和其他軍官一樣，仍然對犬養的態度和行為不滿。他們都是狂熱的軍國分子，為了國家的利益可以做出任何事來，包括以下克上，拒絕服從上級的命令，並且消滅所有膽敢反對他們的人。一名軍官對犬養的勸說越來越不耐煩，於是他狂叫道：“跟他說什麼都沒有用了，開槍吧！”

9個人隨即拔出他們的配槍，對著犬養的身體一陣猛烈的射擊。犬養默默地承受了蜂擁而至的子彈，垂下頭看著自己正在流血的身體，目送幾個殺死他的人起身離去。他從內心深處發出一聲嘆息，既為自己，也為這九名軍官，更為自己的國家。他感到自己的腦袋太過沉重，所有的力量彷彿都已經消失，剩下的只有對命運的感傷與無奈。他最後一次問自己：這個國家到底要向哪裡去？

9名軍官隨後因暗殺罪名被逮捕，被判處死刑。但是包括軍部在內的大部分日本國民認為他們是真正的愛國者，於是集體向法庭請願，要求從寬處理。甚至還有九名狂熱的愛國分子希望替他們受刑，為了表達他們堅定的信念，他們分別割下了自己的右手小拇指頭，裝在一個盛滿酒精的瓶子裡寄給了主審法官。

法官在民眾的壓力下，判處這9名軍官無罪釋放，只是輕描淡寫地去除了其中幾個人的職務，並要他們作出不再重犯的保證。蒼島浪雄被命令賦閒在家，等待接下來的命令。這一天，一名軍國主義高層官員來到蒼島的寓所，在肯定了他的行為後，要求他潛入中國內陸，為日後可能發生的全面戰爭蒐集情報。

“軍部會為你支付一切活動費用，那麼你將選擇哪個城市呢？”

蒼島取出中國地圖，在各大城市中尋找比較了一番，指著重慶說道：“這裡。戰爭一旦發生，日本由於資源的匱乏，會努力使戰事迅速解決。而*出於對自身的考慮，