於是不敢多言，為了緩和一下，便離開去捕食幾隻經過那兒的蚜蟲。

這一邊，７號則著手畫一個與原物同樣大小的壁畫，它想描繪整個“手指革命”的隊伍。為了再現出每一個昆蟲的確切形象，它要求它們站在火前，讓它們的影子印在它的紙上。它的難題是顏料的持久問翹。影象有可能很快就褪色，它加上唾液，但除了沖淡色調以外，什麼用處也沒有。必須再找點其它東西，

７號發現一條鼻涕蟲，於是便以藝術的名義，心安理得地把它殺了。它檢測著鼻涕蟲的涎沫。得到的結果要比唾液好得多。鼻涕蟲的涎沫不會沖淡顏料，幹後便變硬了。這是種很好的漆。

１０３號公主過來看，並肯定地說，藝術就是這個樣子。它現在想起來了，藝術，就是製造那些沒有什麼用，但又跟已有的東西很相像的影象和物體。

“藝術就是再現自然。”７號越來越有靈感地概括說。

螞蟻們剛剛解決了“手指”的第一個秘密。還有“幽默”和“愛情”要它們去發現。

７號戰士狂熱不已，更深地沉緬於它的工作。藝術中最妙的東西就是：你發現得越多，就會出現越多引人入勝的新問題。

７號尋思著怎樣體現出所處環境的深度效果。它也思考著如何把周圍的植物背景凝固在它的畫中。

２４號和１０號聽著１０３號公主給它們講“手指”。

眉毛：

“手指”的眼睛上有某種與之相配的、很實用的東西，那就是眉毛。

它是懸垂在眼睛上，用來阻擋雨水的一條毛線。

但這樣還顯得不夠的話，那他們還有另外的東西：他們的眼框比顱骨要稍微陷進去一點，使雨水在周圍落下，而不至於掉進裡面。

１０號記錄著。

但觀察仔細的１０３號公主說這還不是全部。

淚水：

“手指”的眼睛還有淚水。

這是一種用來潤滑和清洗眼睛的眼水注射系統。

眼瞼，一種每５秒鐘就眨一次的可動帷幕，使他們的眼睛能夠永久地覆蓋著一種可以潤滑表面、阻擋灰塵、風雨和寒冷的敏感薄皮。

這樣，“手指”就有一雙不用擦舔，永遠潔淨的眼睛。

螞蟻們試著去設想”手指”的這般非常複雜的眼睛。但它們都想像不出如此複雜的器官。

１１９、腐爛吧

森蒂婭和她的女兒瑪格麗特睜大著眼睛在看電視。今晚由森蒂婭執掌遙控器。她換臺的頻率要比瑪格麗特慢，毫無疑問，有更多的東西讓她感興趣。

６７３頻道。廣告。“吃酸乳酪！吃酸乳酪！吃酸乳酪！”

３４５頻道。時事報道。國內政治：政府宣佈失業為國家頭等大事，要把與這個災難做鬥爭當作首要任務。

６２２頻道。娛樂。“思考陷阱”：“用６根火柴，你能排成８個等邊三角形嗎？請您來，拉米爾夫人，給您的提示是：動動腦筋就行了。”

積累了一定的無頭無尾的資訊以後，馬克西米里安和他的家人一塊進餐了。那晚的菜餚有快速冷凍比薩餅，韭菜鱈魚脊肉，餐後點心是酸乳酪。

馬克西米里安讓妻女坐在她們的小砂鍋前繼續吃，說自己還有工作要做，便把自己關到辦公室裡了。

“馬克·亞韋爾”建議他開始新一局“進化”。局長把凍啤酒放到一邊。建立了一個典型的斯拉夫文明。一直進行到１８００年，沒有太大的問題。但是１８７０年，他卻被希臘軍隊打敗了，因為他在建城防的時候遲了一步；而且，在他腐敗政府的蹂躪下，人民的道德水準也到了極其低下的地步。

“馬克·亞韋爾”提醒他說有騷亂的危險。要麼派出警察去制服反抗者，要麼是增加喜劇去放鬆人們，減輕壓力，只有兩種選擇。他在遊戲本上記錄道：喜劇家能夠幫助他們拯救危險中的文明。他甚至還添上說：幽默和笑話不僅能在短時間內收到治療的效果，而且能夠完整地拯救文明。他後悔沒有將來一日一笑中穿游泳衣的象的故事。

但電腦卻明確地說：假若戲劇能提高消沉的人們的道德水準的話，同時，它們卻讓人們減少了對領導人的尊敬。越讓人們開心，就越是在嘲笑當局權力。

馬克西米里安還在記錄。

電腦擬著本局小結，它另外還強調說，他必須養成圍攻敵人堡壘的習慣。沒有弩炮，沒有裝甲車，他在進攻中損失了很多兵力。

“我看你神色焦慮，”電腦說，“還是那個