。誰替他們引路？

趙興反手將劉三的信塞進懷裡，命令：“頭前帶路！……不，帶上我家胡姬一起去！”

衙役連聲答應：“大人，他們正在高麗亭館商議這事。您跟我來！”

趙興趕到高麗庭館，聽到大廳裡幾名白人正努力跟舌人溝通，他們連續換了數種語言，希望雙方能找見一種彼此都能聽得懂的、可溝通語言。喀絲麗聽到幾個白人的說話，湊近趙興耳邊低聲用阿拉伯語說：“他們說的是一種拉丁語言，可發音很怪。主人。我該怎麼辦朝廷配備地舌人能聽懂阿拉伯語，喀絲麗是問趙興是否如實翻譯，趙興輕輕搖頭。答：”你自己注意點。我聽得懂這種語言，你的目的是讓朝廷官員聽懂，該怎麼翻譯，自己警醒點……你問他們，東羅馬的皇帝已經被人俘虜，他們現在是從哪個羅馬來？“

那夥人說地其實是一種義大利語言，只不過夾雜著濃濃的科西嘉味。不過。如果他們是科西嘉人。倒也算得上是羅馬、或西西里島人。

大宋與西西里人交往並不多，這些人基本上是去廣州。而且他們不喜歡用朝貢的方式貿易，因為朝貢需要跪拜，而他們的宗教教育他們：凡人的膝蓋只會向神靈叩拜，人世間的君王——包括教皇，只配享受屈膝禮。唯有神靈，值得凡人膜拜。

所以，大多數情況下，他們都將貨物交給阿拉伯人，由他們吃下全部貨再轉售給宋人。而宋史上記錄地白人朝貢，只有兩三次而已。跟來密州的白人一樣，多數來自非洲層拔國，也就是“阿克蘇姆國”，現代稱之為索馬利亞。

這是密州第一次接到那麼遙遠的國家地商人，這意味著密州已經進入歐州商人地法眼，但由此產生的問題是：他們從誰嘴裡聽說密州的事情呢？誰給他們帶路？誰向他們介紹了密州“先生，我可以稱你為先生嗎？”對面人用清晰的拉丁語回答：“我們來自海上四大強國，威尼斯、佛羅倫薩、熱那亞、比薩，這些都屬於西西里，也屬於羅馬，屬於歐羅巴，但要具體講明我們來自哪個國度，這對您毫無意義。所以，你可以直接稱呼我們西西里人。

至於我們皇帝被俘的事，那是很久以前的故事了，我們不是來這裡談論皇帝的事情，閣下，我們是來做生意地……“

對方所用地“先生”稱呼法，是中世紀對貴族的一種稱呼，現在也把它翻譯成“紳士”，而在狄更斯書裡出現這個詞時，一般把它翻譯成“老爺”。對方所說地“海上四大強國”，現在公認的翻譯法是：海上四大共和國。因為西西里島四國只短暫的在十一世紀稱雄過，但尚不能稱之為四大強國。

舌人聽了白人的語言，在一旁頻頻點頭：“藩人用的這種語言確實來自蘆眉國，我聽人談起過，但密州卻沒有懂這種語言的人，需到廣州請一位懂這種語言的人……”

喀絲麗用目光詢問趙興，趙興輕輕的點頭，喀絲麗馬上用拉丁語問：“幾位商人，你們是怎麼來到這裡，我如何才能相信你們？”

來人回答的很快：“我們從陸路前往巴勒斯坦，而後穿越非洲到了索馬利亞的基斯麥尤村（宋人村），在那裡我們得到一個傳聞：傳說有人發現了一條快捷航線，可以讓航行到賽里斯的路程縮短到十五天。我們歷經周折，找到一名當地人引路，然後航行到了柴棍港。

在柴棍，我們聽說了更確切的傳聞——是的，這條航線確實存在。但它屬於一個商業聯盟，這個商業聯盟正在南洋與人交戰，他們禁止別人參與其中。那時，我們已經確信這條航線地存在，因為我們航行到柴棍，只用了30天時間，而這一切都拜一個神奇的小玩意——羅盤——所賜。

我們決定冒險去廣州，看一看航線的終點，但上帝似乎不願意我們發現這個航路，我們在中途遭遇了一場可怕的風暴。船在海上迷航三十多天，直到五天前才找到一片大陸，得到淡水補充。閣下，那片大陸是由一些漁夫組成的。漁夫之國的國王指導我們來到這個港口，聽說這裡有個海關，可以讓我們進行貿易，是吧？“

喀絲麗翻譯的時候，只說了這群藩人的來歷以及他們找到密州市舶司的原因：迷航。就這樣，密州市舶司官員也很驚訝。林積在此聽到了太多的新詞，他急忙問：“離人，歐羅巴是什麼意思。這是個新國家嗎？”

趙興含糊地回答：“歐羅巴這個詞來自於上古時期地閃族。據說這個民族存在於3萬年前，他們將腳下的土地稱之為伊利布，意思是日落的地方或西方的土地，後來演化成歐羅巴。那片大陸有上百個國家，通稱我們為賽里斯，意思是瓷器之國。也有人把我們稱之為日出之國，東