“上帝保佑你！”女人說著便以手掩面哭了起來，男孩見媽媽哭了，便努力爬到了她的膝頭上。

在博德夫人那無人可以相媲美的溫柔的女性的盡心呵護下，可憐的女人此時安靜了許多。火爐邊的靠椅上，人們幫她搭了個臨時的床鋪，不一會兒，她便沉沉地睡了。那個孩子顯得很疲憊，此時也甜美地睡在母親的懷中，人們曾出於好心想把孩子從她身邊帶走，但這種企圖由於母親的憂慮和警覺而被拒絕了，即使在睡夢中，她的胳膊依舊緊緊抱著他，看來即使她已經睡著了，人們還是沒能使她放鬆警惕。

博德夫婦回到起居室。奇怪的是，雙方誰也沒有再提到剛才的爭論。博德夫人忙著她的編織活兒，博德先生則假裝看報紙。

“我正在想她是誰，是幹什麼的。”最後，博德先生放下手中的報紙說。

“當她甦醒過來，休息一會兒後我們就會知道了。”博德夫人回答說。

“我說，老伴兒！”博德先生看著報紙沉思了一會兒說道。

“嗯，親愛的。”

“她穿不了你的衣服，能否把裙子邊兒放長些或採取別的方法？看起來她比你高大多了。”

一個不易察覺的微笑在博德夫人臉上快速閃過，她答道：“我們會想辦法的。”

又停了一會兒，博德先生又說話了。

“我說，老伴兒！”

“嗯，什麼事？”

“咱們不是有件舊細紋黑衣服嗎，是你專為我睡午覺時披的那件，你可以拿去給她穿——她沒有衣服可穿。”

此時，蒂娜伸進頭來說那個女人醒了，想見見夫人。

博德夫婦走進了廚房，身後面是兩個年齡最大的兒子，那個小孩此時被穩妥地放在了床上。

那個女人正坐在爐火旁的椅子上。她以一種平靜而極端傷心的表情凝視著火焰，這跟剛才的激動和瘋狂簡直判若兩人。

“你想見我，是嗎？”博德夫人溫和地問道，“希望你現在感覺舒服一些了，可憐的人兒！”

那女人發出一聲顫抖的嘆息，那是她所做的唯一的答覆，她抬起那雙烏黑髮亮的眼睛，以一種悽慘而惶恐的目光看著博德夫人，一汪淚水在眼眶中打著轉兒。

“不要怕，可憐的人兒。在這個地方我們都是朋友，告訴我你是從哪兒來的，你需要什麼東西。”博德先生說。

“我從肯塔基來。”女人說。

“什麼時候來到這兒的？”博德先生繼續問道。

“今天晚上。”

“你怎麼來的？”

“我從冰上過來的。”

“從冰上過來的？！”大家齊聲問道。

“是的，”女人緩聲說，“我確實是從冰上過來的。上帝暗中助我從冰上過來，他們緊跟在身後追趕我，我沒有別的路可走了。”

“老天爺，”卡喬驚訝地說，“那些冰都是斷開的，漂在水面上。”

“我知道的，我知道的，”她急切地說，“我竟然過來了，我沒有想到我能過來——我還以為自己過不來了。但我沒考慮那麼多！因為如果我不這樣做的話，那就只有死路一條。上帝暗中幫助了我，你如果沒有嘗試過，你就不會知道上帝給予的幫助會有多麼大。”說著，女人的眼中不禁淚光閃閃。

“你是奴隸嗎？”博德先生問。

“先生，我是奴隸，我的主人住在肯塔基。”

“難道是他對你不好？”

“不，先生！他是個好主人。”

“那麼是你的女主人對你不好嗎？”

“不是的，先生，不是，我的女主人對我非常好。”

“那你為什麼要離開這麼好的家庭，而甘願跑出來冒險呢？”

女人抬起了頭，仔細打量了博德夫人一眼，她看到博德夫人正在服喪。

“夫人，”她突然問，“你失去了孩子嗎？”

這個意外的問題正好觸到了夫人的痛處。就在一個月前，博德家埋葬了一個可愛的孩子。

博德先生轉身走到了窗子前，博德夫人則禁不住哭出來。過了一會，他們才恢復了常態。夫人說：“你為什麼問這種問題，我確實是剛失去一個孩子。”

“那樣的話你會理解我的。我接連失去了兩個孩子，我把他們留在了那邊的墳墓裡，現在我只有這個孩子了。每天晚上，我都會帶他一起睡覺，他是我的全部，也是我的慰藉和驕傲；親愛的夫人，他們想把他奪走，從我身邊把他賣到南方去，