嚇了一跳，他低聲說：“一個人只想公平交易，沒想到卻上了當，這怎麼不叫人氣憤呢？”

“赫利先生，”希爾比先生說，“如果我不認為你是因為失望而闖進來的話，我甚至不可能容忍你這種無禮的橫衝直撞。我們都要面子，所以我更不能容忍別人站在那兒指桑罵槐，好像我是這件不公平的事情的同謀似的。但我還是會給你幫助，給你提供人力和馬匹等幫助，以便幫你追回自己的財產。簡言之，赫利先生，”他突然放棄了剛才那種嚴冷的口吻，而代之以一種輕鬆的語調說，“你現在最好保持冷靜，我們吃完早飯後再看看可以做一些什麼事。”

此時，希爾比太太站起身來，說她早上約了朋友，所以不能陪客人共進早餐了。她讓一位有教養的第一代混血女人來照顧客人享用咖啡，然後她就離開了。

“你太太好像不太喜歡你謙卑的僕人啊。”赫利強裝著顯得自然一些。

“我可不喜歡別人這樣隨隨意意地對我妻子品頭論足。”希爾比先生淡然說。

“對不起，你知道我只是想開個玩笑。”赫利強作笑容說。

“有些玩笑可並不可笑！”希爾比先生接著說。

“知道我已經在契約上簽字，他就變得這樣放肆了。怪不得從昨天開始，他就做起來了。”赫利自言自語道。

湯姆的命運成了農莊中黑人關注的話題，恐怕首相的辭職也難以引起這麼大的轟動。在田間地頭，人們什麼都不幹，只是議論著此事會造成的影響。艾莉查母子的逃跑，作為農莊裡一件前所未有的事，也加速了人們的興奮。

黑山姆（因為他比此地任何人都要黑三分，所以才贏得了這個稱號）仔細考慮著這件事及其發展的趨勢。他的看法很有見地，又很好地考慮到了自身的利益。這使華盛頓的所有愛國白人都覺得面上增光不少。

“塞翁失馬，焉知禍福，這就是真理。”山姆若有所思地說，再一次提了提褲子。他找來一根釘子代替了吊帶上的那粒丟失的鈕釦，顯得他是一名機械方面的天才，對此他常常引以自豪。

“是的，塞翁失馬，焉知禍福，”他重複道，“現在湯姆要下臺了，他的空缺自然需要有個黑人接替。我想為什麼我就不行呢？湯姆每天騎著馬在田間地頭閒逛，靴子黑亮，口袋裡揣著通行證，他的威風有誰能相比呢？為什麼山姆就不能做得好一些呢？我倒想試一試。”

“喂，山姆，主人要你去找比利和傑瑞。”艾迪的話打斷了山姆的自語。

“嗨，年輕人，出了什麼事？”

“你還不知道莉茲帶著小哈里逃跑了嗎？”

“你這叫班門弄斧！”山姆傲慢地說，“我不是小毛孩子，這事我知道的比你早多了。”

“不管如何，主人讓你把比利和傑瑞套好，然後咱倆和赫利先生去追艾莉查。”

“太好了，我今天時來運轉了！”山姆說，“這麼多年來，這是山姆我第一次出馬，主人會知道山姆的本事有多大的。”

“但是，山姆，”艾迪說，“你要三思而後行。因為太太不想把艾莉查抓回來，你千萬別做什麼蠢事。”

“嗨！”山姆睜大眼睛問道，“你怎麼知道的？”

“今天早晨我給主人送刮鬍子水時，聽她親口說的。她派我去看看為什麼莉茲還不為她梳頭。當我告訴她莉茲逃走時，她站起身說了句‘謝天謝地！’而主人則看似真瘋了，他說：‘太太，你說什麼傻話啊！’但他好像聽夫人的，我知道這一點。我說，你最好還是站在太太這邊好些。”

黑山姆聽後抓了一下腦袋，雖然裡面沒什麼深奧的智慧，但仍然包含著政治家所特別需要的特有的機智的觀點，即知道自己應該站在哪一邊。他停下來，認真考慮了一下，提提褲子，這已經成了他慣用的幫他解決思想難題的一件法寶了。

“這世界上的事兒真是難以琢磨啊！”他最後說。

山姆的談話使他像哲學家，他特別強調了“這”字，好像他經歷過各種各樣的世界，並經過考慮得出了自己的結論似的。

“噢，我還以為太太要我們搜遍整個世界也要追回莉茲不可呢！”山姆若有所思地說。

“很對，”艾迪說，“你這黑小子，難道看不出這麼顯而易見的事情嗎？關鍵在於太太不想赫利抓到莉茲的乖孩子。”

“唉！”山姆感嘆著，這聲感嘆，只有那些聽慣了它的人才能體會到其中的深意。

“我再告訴你一些情況，”艾迪說，“我想你最好快點找回馬來，因為我聽