娃、喬二娃、喬三娃、喬四娃，按喬家旺的話，就是賤名兒好養活。等長大了，再起學名。四個娃，最大的不過十三歲，平日裡，都跟潑猴似的，見到比自己大些，又謙和有禮的“哥哥”，哪裡有不歡喜之禮。一個個樂呵呵上來，將弘經圍住，問這問那。

好容易得閒，坐下來，弘經便向喬家旺誇讚，說幾位表弟好人才。喬家旺擺擺手，“這也叫好人才，那老郭家的四個娃，都成善財童子了！”

金巧巧連忙解釋，老郭家四個兒子，都是孔郭郭弟弟，其中一對兒雙胞胎。俱是聰明可愛。最大的不過九歲，都懂得幫母親管賬、運貨了。

弘經更奇了，孔郭郭母親，是做什麼的？居然叫個不到十歲的孩子管賬。想想自家老孃，妹妹才十一二歲，剛能管理宮務，皇后就開始甩手不管了。呵呵，這倆人，還正是異曲同工啊！

喬家旺又陪著弘經說了幾句話，便哈欠連天，一面捂嘴，一面埋怨，“真是人老了，幹什麼都不中用了。要擱以前，連著幾天幾夜不睡覺，我也不困。哪知道，這才出去半夜，就睜不開眼了。”

金巧巧笑笑，“叫你去睡，你偏不去，都一把年紀了，哪能跟孩子們比！”

喬家旺擺手，“拉倒拉倒，我去睡覺。”說著，站起來拍拍弘經，你要困就去睡，不困就跟你弟弟們聊。瞧這幾個娃，成日裡吵著叫我帶他們出來玩。出來了，又不沾地亂跑。你是哥哥，又穩重，有空教教他們。”說完，便自己去屋裡睡了。

弘經低頭笑笑，還真把爺當你家內侄子了！

金巧巧攔住幾個孩子，對弘經笑說：“你也累了？大姑娘剛才就把屋子收拾好了。叫你大弟弟領你過去。這裡不比家裡，是我跟你姑父出來跑生意臨時落腳地方。平常，都是大姑娘操持。有什麼不好的地方，你只管跟弟弟們說。”

說著，喬大娃便一蹦三尺高地，上來拉起弘經，便往後頭客房去。

到了屋裡，喬大娃開了門，讓弘經進去，瞅瞅四下無人，悄悄蹦到桌子上，湊到弘經耳邊，問：“表哥，我娘叫你來，是跟姐姐相親嗎？”說著，還巴扎巴扎眼睛，小眼珠子眨呀眨呀。

弘經一聽，先是怔了一下，隨即，輕輕“噓”一聲，裝作小心翼翼，跟這小子說“知心話”，“這事你怎麼知道？”

大娃嘎嘎笑，“那天，我娘跟我爹說了，想在自家侄子裡頭，挑個好的，跟姐姐親上加親。我跟弟弟們都聽見了，就瞞著姐姐呢！”

弘經乾笑，“這——也不知道你姐姐她親爹親孃怎麼想的呢？”好歹郭郭也是官家小姐，嫁商人侄兒——怕是不妥？

大娃聽了，，哥倆好地拍拍弘經，“你別怕！別看姐姐她爹是個當官的，她娘可是正經做買賣的。其實，她爹可怕她娘了，啥事兒都聽她孃的。正好這次姐姐回海寧，你去跟我娘說，讓你護送。在丈母孃跟前兒，好好獻獻殷勤。一來二去，你跟我姐姐，就成了！”

想了想，“算了，你是讀書人，臉皮薄，我去替你說。”蹦下桌子，便往前頭跑。

弘經想欄，沒攔住。索性任由大娃去鬧。金巧巧也算是官家出身，斷然不會跟著孩子胡鬧。脫下外衣，躺到床上，回想著幾日發生的事，究竟是誰，寧願冒謀害皇子、當朝郡王的風險，也要殺自己滅口？身邊的兩名侍衛，也不知道如今怎麼樣了。是遭了毒手，還是如同自己一般，叫人給救了？

想著想著，或許是這些日子裡，過於忙碌，這枕頭裡，似乎裝了安神草藥，躺上不過一刻，竟然昏沉沉，睡死過去。

也不知過了多久，覺著胳膊上略有涼意，弘經拉拉被子，翻個身，繼續睡。哪知，耳中冷不丁聽到窗外，磨刀霍霍。聯想到昨夜驚險，弘經霎時驚醒，顧不得套上外衣，輕輕坐起，直著腰，穿上鞋子，拔出枕下匕首，輕手輕腳，走到門後。

輕輕拉開門縫，小心往外瞧，只見一個二八姑娘，半坐在水池旁，身前，擺著一塊磨刀石，手旁，十幾二十把鋼刀，把把光亮駭人。姑娘手裡，正攥著一把，磨地起勁。

她一低頭，一縷青絲垂落，不小心掛在刀刃上。弘經看了，手心直冒汗：這個孔郭郭，誰家敢娶呀？單單是磨把刀，都能削髮如泥！

孔郭郭磨好刀，一把一把裝進刀鞘，對這虛掩的門就喊：“醒了還不出來。還等人請嗎？”

弘經強作鎮定，將匕首塞進腰帶，開啟門，站在門裡，對著孔郭郭施禮，“表姐好！”

孔郭郭這次看他，就多了幾分審視。琢磨琢磨，問：“你的印信何在？”