省軍權的提督了。在吳祿貞看來，提督尚在其次，關鍵是龍謙手握一鎮精兵。

除了他的少數同黨，沒有人知道吳祿貞的真實身份。吳祿貞字綬卿，湖北人，1898年入日本士官學校，在日本拜會孫中山並加入了興中會。1900年曾被孫中山派回國與唐才常舉行起義，失敗後再回日本，1901年從士官學校畢業。於1903年參與組建以黃興為首的華興會，1903年受士官學校同學良弼之邀，赴北京進練兵處軍學司訓練科馬隊監督。本來吳祿貞是不想去的，但黃興勸他投身中央，伺機而動。

吳祿貞雖為革命黨，立志武力推翻滿清，卻是花錢如流水的主，頗有名士派頭，將狎妓風流當做佳話。吳祿貞來濟南校閱第五鎮期間。依然以逛街為名下了次堂子。其實，這次爭取到這個差事。是奉了黃興的密信指示，試探已為北方實力派之一的龍謙。

在黃興看來，那個驟然崛起的山東提督，其出身決定了他不會是滿清朝廷的死忠。倘若龍謙能夠策反第五鎮，推翻滿清締造共和的革命大業就看到了明顯的希望。

這個指示很合吳祿貞胃口。吳祿貞堅定反清，一向主張“腹心革命”，若能以一支強兵直搗京師，在他眼裡早已腐朽無能的清廷就會同一間破屋子一樣轟然倒塌。

此次既得龍謙允諾。心裡很是高興，於是派人去仙來居定了最好位置的雅座，準備與龍謙這位炙手可熱的統制大人好好聊聊，藉機試探龍謙對朝廷的真實態度。

站在窗前眺望風景的吳祿貞偶然一低頭，見龍謙一襲青色棉袍帶著四個同樣是便衣的衛士翩然來臨，吳祿貞急忙迎出樓外，因為都是便裝。吳祿貞自然不能用軍禮了，拱手道，“龍先生真乃信人。”

“哈哈，吳兄設宴，龍某豈敢爽約。”

“好，好。先生樓上請。”

兩個衛士先上樓，龍謙和吳祿貞踏著吱吱作響的木質樓梯登上二樓，進入雅座。衛士們察看並無危險因素後，到外面等候了。

“吳某早就聽說大人之威名了。”輕輕閉上雅間的門扇，吳祿貞再次見禮。“能與大人單獨飲宴，吳某不勝榮幸！”

龍謙落座後凝視著身材瘦小。一臉精悍之氣的吳祿貞，“綬卿先生大名我是久仰了，不想今日有機會在一起歡飲。龍某是個粗人，不似綬卿先生留過洋，還有士官三傑的美譽，既然看得起龍某，就不要提什麼官職了。綬卿先生貴庚？”

“虛擲二十六春。沒想到賤名竟然達於大人”吳祿貞的湖北話不太好懂，但透著喜氣。

“哈哈，那我長你三歲，我就稱呼你綏卿老弟了。你也不要大人長大人短的了，咱們都是軍人，不若便兄弟相稱，豈不更美？”

“那小弟就高攀了。”吳祿貞說著給龍謙斟上酒，“前日領教了兄長海量，小弟心中的仰慕更甚了。哈哈，今日咱們不醉不歸。兄長請！”

“好，咱們滿飲此杯！”龍謙仰脖幹了。太白液不算烈酒，但酒味綿長，龍謙讚了聲，向吳祿貞亮了杯底。

“兄長好像有些得罪鐵良了呀。”吳祿貞決定從這裡開啟話題。

“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧。第五鎮的組建整編完全是按照兵部的批文做的。就算他要雞蛋裡面挑骨頭，某亦不怕，而且，好在太后一向明察秋毫”確定吳祿貞是革命黨，龍謙對他今日的用意早已一清二楚。

吳祿貞心中冷笑，但臉上卻一副迷惑不解的樣子，起身為龍謙續上酒，“太后嘛哦，對了，聞聽兄長出生於美國？卻不知為何回國呀？”他本想說太后才是禍亂國家的罪魁，但知面不知心，慈禧寵信龍謙在官場已是傳奇，吳祿貞不想過於冒失，決定迂迴一下。

“說來話長。本是奉家慈之命回母國，卻不料被響馬所擄唉，總之是一言難盡。走到這一步，愚兄甚至都想不到。”龍謙夾了一口醬牛肉，一副推誠之態。

“兄長際遇之奇，不知羨煞多少紅塵中的名利客。如今兄長手綰強兵，正可以大展宏圖，成就偉業，青史留名呀。”

“青史留名也是虛名。綏卿老弟，愚兄不信那些虛的，人死了就一了百了。擔當生前事，何計身後名。身後的名聲有沒有，好不好，何必在意？”

“哈哈，說得好。擔當生前事，何計身後名。妙極！是小弟拘泥了。為了這句話，小弟敬兄長一杯！”倆人碰杯，又是一飲而盡。

“小弟久仰美利堅國之繁華，卻無緣一見。在日本時，曾聽人論及美利堅之政體，心中甚是困惑，共和體制，真的美妙如斯嗎？”吳祿貞繼續挑起話題。