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範閒知道世子對妹妹留學的真相猜地透徹，心頭不由湧起一陣慚愧，拱了拱手，強顏罵道：“活著回來。”

李弘成哈哈大笑，揮鞭啪啪作響，駿馬衝上斜坡，領著那三騎，直刺刺地沿著官道向西方駛去，震起數道煙塵。

範閒眯眼看著這一幕。暗中替弘成祈禱平安

當天暮時，監察院下江南的車隊再次經過那個曾經遇襲的小山谷，一路行過。偶爾還能看見那些山石上留下的戰鬥痕跡，範閒舔了舔有些發乾地嘴唇，心中湧起一股強大的殺意，此去江南乃是收尾，等自己把所有的一切搞定後。將來總要想個法子，把那秦家種白菜的老頭砍了腦袋才好。

自從秦恆調任樞密院副使，沒了京都守備的職司後。秦家老爺子依然如以往一樣沒有上朝，範閒此次過年也沒有上秦家拜年，只是送了一份厚禮，說不定對方肯定不知道範閒已經猜到了山谷狙殺的真兇是誰。

範閒此時心裡盤算的是皇帝究竟是怎樣安排的，藉由山谷狙殺一事，朝廷裡的幾個重要職司已經換了新人，成功地進行了一次新陳代謝，只是老秦家和葉家在軍中的威望依然十足，皇帝肯定不滿意現在地狀態。

皇帝究竟會怎樣做呢？範閒經常捫心自問。如果是自己坐在龍椅上，此次對軍方的調動肅清一定會做的更徹底一些，而不是像現在這般地小打小鬧，依然給了這些軍方大老們足夠的活動機會。

也許是西胡的突然進逼，打亂了皇帝的全盤計劃，也許是北齊小皇帝的妙手釋出上杉虎，讓皇帝不得已暫時留住燕小乙。

可是慶國七路精兵，還有四路未動…大皇子西征時所培養起來地那批中堅將領都還沒有發揮的戰場，需要如此倚重秦葉燕這三派老勢力嗎？

範閒搖搖頭，隱約猜到了某種可能性，比如示弱，比如勾引，像紅牌姑娘一樣的勾引…只是這種計劃顯得太荒唐，太不要命，便是放肆如範閒，也不敢相信皇帝敢不顧慶國存亡而做出這種安排來。

車隊過了山谷，再前行數里，便與五百黑騎會合在了一處。戴著銀色面具地荊戈前來問禮後，便又沉默地退回了黑騎之中，有五百黑騎逡巡左右，在慶國的腹地之中，再也沒有哪方勢力能夠威脅到範閒的安全。範閒忽然心頭一動，眉頭皺了起來，輕輕拍拍手掌。

馬車的車廂微微動了下，一位監察院普通官員掀簾走了進來。範閒看了他一眼，佩服說道：“不愧是天下第一刺客，偽裝的本事果然比我強出太多。”

影子刺客沒有笑，死氣沉沉問道：“大人有何吩咐？”

“你回京。”範閒盯著他的雙眼，用一種不容置疑的口氣說道：“馬上回到院長大人身邊，從此時起，寸步不離，務必要保證他的安全。”

影子皺了皺眉頭，他是被陳萍萍親自安排到範閒身邊來的，不料此時範閒卻突然讓他回到陳萍萍身邊。範閒沒有解釋什麼，直接說道：“我地實力你清楚，他是跛子，你也清楚，去吧。”

影子想了想，點了點頭，片刻間脫離了車隊的大隊伍，化作了一道黑影，悠忽間穿越了山谷田地，往著京都遁去。

範閒確認影子會回到陳萍萍的身邊，那顆緊繃的心終於放鬆了下來，不知道為什麼，此次離京，他一直覺得心中十分不安，如果僅僅是太子那件事情，應該不至於會危害到老跛子的安全，可是範閒就是覺得隱隱恐懼，總覺得京都會有超出自己想像的大事發生。

一旦大事降臨，父親身邊有隱秘的力量，宮裡那些人不是很清楚，而且父親一向遮掩的極好，就算京都動盪，他也不會是首要的目標。

而陳萍萍不一樣，如果真有大事發生。那些人第一件要做的事情，就是糾集所有地力量，想盡一切辦法…殺死他，殺死皇帝最倚靠的這條老黑狗。

這是數十年裡大陸動盪歷史早已證明的一條真理想要殺死慶國皇帝。就必須先殺死陳萍萍。

雖然範閒清楚老院長大人擁有怎樣的實力和城府，陳圓外地防衛力量何其恐怖，可是沒有影子在他身邊，範閒始終心裡不安。

…

車隊一路南下，南下，行過渭河旁的丘陵，行過江北的山地，渡過大江，穿過新修的那些大堤，來到了穎州附近。河運總督衙門一個分理處，便設在這裡。

當夜，範閒沒有召門生楊萬里前來見自己。一方面是他想親自去看看萬里如今做的如何，二來他急著檢視這些天裡京都傳來的院報，以及江南水寨傳遞來的民間訊息。

京都一片平靜，範閒計劃