連坐這個詞，趙天明也知道，意思是一人犯法，其家屬親戚鄰居，都要連帶受到處罰。

連坐起源甚早，夏、西周、春秋、戰國時期都有連坐制度。

被人大肆讚揚鼓吹的“商鞅變法”裡面，就有一條“連坐法”，規定十家為伍，有問題要互相糾舉揭發，否則連坐。

而且，幾千年來，“連坐法”一直流傳沿用，一些朝代雖然有所減輕，卻從未廢止，到了清朝，反而大肆擴大。

“而且，這事還不只是受到牽連那麼簡單，裡面還參著著政治鬥爭，朝廷裡有人想搞主考官程敏政，告了黑狀。凡事只要涉及了政治，就不是對與錯那麼簡單了，那是生死存亡的鬥爭。你們哪！年紀還輕，以後記得帶點腦子，否則被人揹後陰了都不知道。”

五爺看著李修善幾個，連連搖頭，一副嫌棄的樣子。

“也未必就是唐伯虎受到牽連，其實，民間一直有兩種說法，一種，五爺剛才說的，唐伯虎受到牽連，另一種，則認為唐伯虎真的有作弊。”

周老搖搖頭，他雖然同情唐伯虎的遭遇，卻不認同他的說法。

“唐伯虎都能考全省第一了，還要作弊？他沒那麼傻，要自己坑自己吧？”

李修善覺得不可思議，就算是要拿那個什麼三元及第，也沒必要這麼折騰自己吧？老老實實考試，不就沒那麼多事了？

“官場的事，並非是這麼簡單的，還記得應天府鄉試的主考官，把試卷拿給程敏政看嗎？這裡面，其實並沒那麼簡單。古代科舉的考官，可不是我們想在的監考老師，在古代，凡是由考官點中的考生，都將成為他的門生，是他以後的一大政治資源。

這裡面，就衍生出一種潛規則，叫‘約定門生’，在科舉前，如果會出現一位名震全國的天才，大家都認為這個人將來一定能夠飛黃騰達。這種情況下，某些考官就會私下與這位考生聯絡，透露題目給他，互相約為師生。這樣無論將來，誰點中了此人的卷子，都不會影響事先已經確定的關係。”

周老娓娓道來，顯然在這方面是有過研究的。

“還帶這樣的啊？古人就是會玩，這樣別人就搶不走了。”一群人聽得目瞪口呆，古代官場的門門道道，還真不少啊！

“當然，這是一種風險很大的交易，所以考官們輕易不敢冒這個險，只有當真正眾望所歸的人出現時，這筆買賣才有可能成交。唐伯虎到底是不是成為了程敏政的約定門生，也沒有定論，都是猜測。”

“其實說起來，也是性格決定命運，這樣的遭遇，或許早已註定。在唐伯虎以第一名考取秀才的時候，太多旁人的誇耀，就讓他得意忘形，學也不去上了，連考取功名，都不放在心上，整天飲酒作樂，中間十多年，都沒參加科舉。

後來，他參加錄科考試期間，與好友張靈宿妓喝酒、放浪形骸，提學御史十分厭惡這種行徑，在錄科考試中讓他名落孫山。後來蘇州知府愛惜人才，文徵明的父親文林、沈周等人也為唐伯虎求情，提學御史才同意“補遺”讓他參加鄉試。

這並沒有讓唐伯虎吸取教訓，他鄉試之前，他舉辦酒席，邀請祝枝山、文徵明、徐禎卿三人參加，席間放出狂言，今科解元非他莫屬。”

李修善搖搖頭，心說唐伯虎原來是這樣的人，虧我崇拜了他這麼久，老子都比他會做人多了！

“在進京趕考期間，他不但常常流連煙花之地，考完之後，可能喝多了，又放出狂言，說他必定是今科會元。要知道，京城那種地方，可不是他的家鄉，聽到這些話的人，也不是他的朋友。或許說者無心，但是聽者有意，許多人覺得，這裡面肯定有著不可告人的秘密。

在明代，言官盛行，告黑狀從來都是讀書人的專長，很快，就有人向政府反映這一情況，層層彙報，最後就到了皇帝那裡。皇帝面前，哪裡還有小事？情況就變得嚴重了，皇帝馬上下令檢查試卷，鬧出滿城風雨，更有政客，趁機攻擊主考官程敏政，從而引發舞弊案。

從這方面來說，程敏政和徐經，其實都是受唐伯虎連累的，如果沒有唐伯虎的狂言，事情的結局本來可以很美好，唐伯虎很可能是會元、甚至狀元，徐經也許能考個進士，程敏政依舊官運亨通。然而這一切，都煙消雲散。”

周老這一番剝析下來，連趙天明和顧家華這些人，都聽得詫異之極，這和唐伯虎傳說中的形象，也相差太遠了吧？簡直是人生觀的顛覆！

“或許，也是這樣的種種經歷，磨練了他吧！也才有了後來的書畫境界和藝術成就，傳誦千