人煙稀少的路邊，已有一些攤位。 有的攤主，腰間還繫著孝帶。 像他們這樣的黔庶，是沒資格大辦喪事的，與其跪在火盆前哭天搶地，倒不如出來賺幾個銅板來得實在，家中老少還等著他們掙了錢去買糧——有口吃的，一家子才能活過這個冬日。 謝蘊挑了個賣麵食的攤位，帶著沈小哥坐到席子上。 這時候的麵條，有個名字叫煮餅。 不到一刻鐘，攤主就端上兩碗熱氣騰騰的湯餅。 攤主放下海口大的碗，正用手指搓耳垂，也注意到那裹奇怪巾帽的少年在看自己的皮袍，主動相告：“這裘衣，是從城外秦胡身上扒下來的。” 再看少年貼了兩塊補丁的短褐，攤主就猜到，少年這是眼饞了！ 畢竟這裘衣穿身上，也是真的暖和。 “你們若是早來個四五日，或許還能撿到一雙靴子。” 謝蘊手裡的熱湯，忽然就不香了。 那些被她幹掉的秦胡，死後估計連自己的褻褲都沒保住。 難怪，她在郡兵大營沒瞧見一件皮袍。 敢情是被人給捷足先登了！ 千金難買早知道。 若她當日及時返回平昌城，上萬件皮袍夠她運到營陵搞個清倉大甩賣了。 “不過，咱們也不是白撿的衣裳。”因著沒其他客人，攤主也願意與這倆從外縣來的大小夥兒多聊兩句：“那些胡兵和馬匹的屍首，都是咱們給掩埋的，就是那些馬肉可惜了。” 說到馬肉，自然得提一提那場天火。 他們這樣的小民，也是知道什麼該撿什麼不該撿的。 被天火燒過的人和馬，散發著一股臭味。 那種齁臭，絕非屍體的腐味。 便是那往日最愛佔小便宜的婆娘，也沒敢割下馬腿往家裡扛。 而他穿著的這件裘衣，也是仔仔細細地擦洗過，縫補了被火燒破的地方，曬過兩個日頭才敢上身。 然而攤主眼裡，謝蘊沒找到一絲對未知事物的恐懼。 攤主就像知道她心中所想，不免要為自己口中的天火正名：“兩位小哥，萬不可信了外面的謠傳。” “那天火，絕非他們所說的厄火，除了胡兵，它未曾燒死一個無辜的百姓。” 至於為何只燒秦胡，還不是因為他們的惡行惹了天怒！ “而且，天火還救了我的妻女。”攤主又道：“胡兵被燒死，她們才能安然歸來。” 謝蘊聽懂他的言外意。 這個中年男子，距離家破人亡只差一步。 那日城破，他臨時被徵為民夫，哪怕僥倖逃過一劫，等他爬出死人堆，回到家就看到被砍死的阿父，還有兩塊被踢壞的門板，至於妻女，早就被秦胡擄走。 “若沒有那場天火，她們必是要死在胡兵手裡的。” 因為胡兵死了，被他們霸佔的婦人，才會陸陸續續地歸家。 謝蘊將碗裡一半面條夾給沈小哥，一邊問攤主：“我聽聞平昌城中的林氏被秦胡滅了門？” 作為本地人，攤主對城中情況自是一清二楚。 被少年邀請落坐，攤主也未推辭。 “要說這林氏，運道著實不好。” 當初明明攜家離了城，竟還是被秦胡逮住慘遭屠戮。 “林家主的人頭，被胡兵砍下帶到城裡，還是雜役收拾那堆頭顱時認出了林家主。” 半個月過去，不曾有林氏子弟回城。 “只怕是凶多吉少了。” 謝蘊又問：“那其他士族呢？可有回來？” 攤主的回答是，差不多都回來了。 平昌城不比郡治營陵，定居於此的世家，大多為分支，其中林氏是綜合實力最強的，不過——從今往後，北海郡再無平昌林氏。 “不瞞大哥，我二人是今日才入城的北海郡郡兵。” 攤主聞言，不禁打量起眼前的少年。 謝蘊端著碗來到爐子前，給自己加了一勺熱湯：“我知大哥定覺得我年齡太小，實話告訴大哥，我岳父與軍司馬有舊，我岳父突發惡疾離世，我就頂了他在軍中的缺。” “噢~”攤主恍然。 原來是關係戶。 至於少年為何小小年紀就成了親—— 攤主不覺得有多稀奇。 娃娃親嘛！ 謝蘊重新坐回席上，又道：“新太守派了三百郡兵來駐守平昌城，我這結義兄弟眼看就要娶親，家中卻無地，此番欲在平昌縣購置田產，大哥可知誰家有良田願意出售？” 都是窮苦出身，攤主也怕少年初來乍到被騙。 “良田是沒有的，你若想買荒地，倒是會容易許多。” 少年擰眉，顯然不信：“此次平昌城遭了兵難，青壯死傷不少，等到開春，家中婦孺必是顧不過來那麼多田地，難道她們打算讓地就那麼荒著？” 攤主算看出來。 這倆小夥子是來平昌城撿便宜的。 但終歸太過年輕，顯然沒經歷過生活的毒打。 “那些地，會有人種的。” 少年聽了這話，面露好奇:“她們是準備賃給別人？” 攤主扭頭，四下一看，確定無人才敢說：“前幾日，彭家和方家都派人去了城外巡視各處田地。” “他們是去統計有困難的人家，來年派人幫大家春種？” 攤主：“……” 沈儼捧著麵碗，正欲張嘴，謝蘊已伸來左手，硬是逼停他的開口：“我知營陵世家仁