笑，面上卻還要拉一下偏架：“好了，伏大牛你退下了。”

伏大牛利索地退回到佇列中，恨不得立刻埋進人群裡。

“徐卿，伏大牛說的都是玩笑話，你也不要放在心上。”趙曜笑眯眯又加了一句，“至於徐大人提的建議，朕會考慮的，您老，也放寬了心，免得急傷了身子，便不能再為朕分憂了。”

徐學政被伏大牛一懟，本就面上無光，此刻就聽了趙曜這一句綿裡藏針的話，自然更加戳心，就算想要再懟，一時半會兒也被氣得發不出聲了。

李奉也機靈，見狀立刻喊了一句“退朝”，隨著趙曜起身離開，總算是把今日這次“清流直諫”的風波給壓了下去。

趙曜一離開朝堂，臉色便立刻黑了下來，回到寢殿之後，他還猶不解氣，狠砸了兩個茶盞：“老匹夫！”

高齊默默地站在一旁，一句話沒說。倒是李奉試探性地說了一句：“今日有了伏大人這番話，想必，徐大人應該不會再提這個話頭了吧。”

“你知道什麼？”趙曜橫了李奉一眼，顯然餘怒未消，“這個倚老賣老的田舍翁，無非是眼見著首輔之位無望，便破罐子破摔起來，他一個快七十的老頭，朕如果敢動他，正好全了他當廷直諫的清名！這群老東西，一個兩個，可都指望著朕出手，好讓他們流芳百世呢！”

高齊低頭摸了摸了鼻子，心裡如明鏡似的。倒是頭一次在朝堂上露面的李奉，並不如那些老太監一樣，瞭解外廷的錯綜複雜，此刻乍一聽到趙曜這番話，立刻便是露出了恍然大悟的神情。

“朕偏就不如他們的願！”趙曜咬了咬牙，“朕倒要看看，今日之後，有多少人會上同樣的摺子。”

趙曜這邊陷入了朝堂爭鬥的泥淖，面臨著與清流勢力的角力，成則政令暢通，敗則會像前幾任皇帝那樣，被老臣挾持。

而沈芊那邊，同樣遇到了大難題。正月初五，入京的不止宋庭澤和他的孫女，還有甄選皇后負責人之一的安王太妃。

照理來說，安王在京城沒有府邸，安王太妃進城後應當進宮暫住，但這位安王太妃顯然也是個厲害角色，她一進城，便立刻派人進宮覆命加求旨，請求陛下同意她住在宮外的宅子裡。長輩這樣一個微小的請求，趙曜自然不好不答應，還要特批給安王太妃一座宅子，以供她在京中居住。

於是，這位安王太妃便順理成章地住到了宮外。這還算，她一入住宅子，便立刻給燕國大長公主去了封信，說是打算邀請這京中三品大員及以上的人家的適齡女孩兒們來她宅院中賞花——這名為賞花，但其實誰都知道，這便是打算相看皇后人選了！

燕國大長公主愣是沒想到安王太妃竟然一來就搞如此大的陣仗，她立刻便回了安王太妃一封信，信上是她甄選過的京城中合適的姑娘名單。當然，這上面都是她自己這一系的人，遞上去，送給安王太妃過目，也無非是表個態——這些都是我的人，你請的時候可別漏了。

而沈芊，自然是在燕國大長公主的名單上的。

正月初十，正好是個陽光暖暖的日子，沈芊坐著張府的馬車，在蕊紅和另一個丫鬟碧璽的陪同下，去城東平安巷內的安王太妃府邸赴宴。

剛一到平安巷的口子裡，便已經看到了各種精巧亮麗的馬車絡繹不絕地進入巷子，這顯然，都是來赴宴的各家小姐。

蕊紅掀開車簾，咋舌：“太妃娘娘這是把全京城的小姐都請來了？”

眼見著馬車停到了府邸門口，沈芊連忙拍了拍蕊紅的胳膊，示意她別亂說話。主僕三人皆是心懷忐忑地下了馬車，在府內僕婦的指引下，慢慢地走進了這安王太妃的府邸。

這一路上，沈芊穿過亭臺樓閣，進入宴客廳，此時，宴會廳中已經坐著不少姑娘了，而坐在最上首的顯然是身為主人的安王太妃，而與她同排而坐的便是身份同樣尊貴的燕國大長公主。

沈芊緩步走進廳堂，目不斜視地走到安王太妃和燕國大長公主面前，屈身行了個福禮：“臣女參見太妃娘娘，參見公主殿下。”

燕國大長公主正想笑著抬手，讓沈芊起身，便聽到身邊的安王太妃忽然出聲：“這位，是哪家的小姐呀？”

沈芊一愣，立刻回道：“家父乃是內閣……”

燕國大長公主接過話頭，笑著對安王太妃道：“哦，這是內閣大學士張遠張大人的女兒。”

“張大人的女兒？”安王太妃抬眸，打量了沈芊一眼，“張大人的女兒恐怕不止這些年歲吧？”

燕國大長公主的臉色已經有些不好看了：