了許多。又見太師爺待妻妾間的光景，與當初我家樣子，真個天淵之隔，便只顧身心幹靜起來。初時還有雜念，如今只有懊悔、感激兩個念頭。每日早晚燒一炷香，祝願太夫人閤家長命富貴。想起當年的事，悔恨一回，其餘便是吃飯、看書、聽講，夜裡上床，安然睡覺，倒沒有當初提心吊膽了。”

四姨、五姨道：“我們的事，瞞得你兩位嗎？到了豐城，看著閤府的光景，便把自己輕狂的樣子，只顧改變轉來。偶然想著家中不成人的事，便是心飛肉跳，再聽著太夫人的講說，就把一切不好念頭都消化盡了。當初笑三姐板拙，不肯討太師爺歡喜，枉受老爺的毒打；如今才知他的好處，太師爺反替他奏了。封了苦貞孺人哩！”金枝道：“三姨娘不特不肯討太師爺歡喜，還要殺太師爺哩！真正宰相肚裡好撐船，若不是太師爺，一百個性命也送掉了，還肯替他討封嗎？”楊氏道：“那是他認錯了主意，後被太爺點醒，就自己要刎死起來。我如今想起老爺謀危社稷，本犯著滅門的罪，若不是太師爺超豁，我們還有命嗎？你兩位不消說，還有六妹、十四妹、十五妹、十六妹及許多歌姬、丫鬟，都虧著太師爺，個個都是誥命夫人哩。”

金枝、晚香俱道：“聽說他們早晚進京，到那時再來見太太、姨娘，趁便與他們會一會面。太太們若缺長少短，向奴等說知，好著人送來。”楊氏道：“太夫人體貼下情，一切衣服器用、鞋腳針線，常常發給。到了節下，各房俱賞下來，還不說是賞，都說是送的。自進京以後，連次大賞，綢帛銀錢絡繹而至。我開給你二位看看，箱子內不是都裝得滿滿的，那裡用得他著，還有缺長少短嗎？今日請各位夫人，我這裡也照樣一席，收碗的說：停會還要送圍碟來。隔壁吳長史妻妾，也是一般感激。他家有兩妾，一子，發在安侯家為奴，專做粗重生活，還不住的馬鞭棍子，打成三個有骨沒肉的骷髏在那裡！相形之下，你說該感激不該感激？”說到那裡，三人俱垂下淚來。金枝、晚香亦不覺淚點紛紛而落。正是：

聽說真情定流淚，感恩入骨似傷心。

直到各夫人將次入園，丫鬟來請，金枝、晚香方才辭別。是日，素臣因請女客，恐要各處走動，不便在宅，避入花園中，令春杏、夏蘭打聽飛報。因前次末到湖心亭，帶了文敏、文惠，從初覽亭前上船，劃至亭上。憑欄看四面湖光，見滿湖荇藻紛披，錦鱗游泳，忽觸著《中庸》上'魚躍於淵'二句；仰看天際，白鶴飛翔，真有上蟠下際，觸處皆道之意，心中活潑潑地快樂無比。暗想：“子思子之指點，親切有味如此！若上文沒有”與知與能”，下文沒有”造端乎夫婦”這層，豈不成釋、道兩家浮光掠影的提唱？古來聰明人，不知多少錯走路頭，乃不會讀書之故，非書之過也！”正在以心問心，靜觀自得，忽聽一片吶喊之聲，忙問文敏。

文敏道：“定是世子不知太師爺進園，在射圃擺陣練兵。”素臣吩咐二人：將船慢搖至垂柳深處，不要驚覺他。一面上船，輕輕蕩去，不一刻，已到射圃亭後垂楊之下。素臣上岸，見亭後有一月洞，因至洞邊窺著。只見龍兒高坐圃亭月臺之上，手執令旗；左右兩人，帶刀侍立，一是奚勤，一是韋忠。場內二十五名內監飛卒，各執刀牌，已擺成五花陣勢。龍兒把旗一揮，亭畔一人衝出，看是錦囊，舞著雙刀，直殺奔中花。只聽鼓聲響處。中花忽掣向南，四花紡轉合圍而上。每花兩人在內！三人存外；十個飛卒，十刀十牌，成一內圍；十五個內監；十五刀十五牌，成一外圍。

內監刀牌未熟，那十個飛卒，卻純熟比，刀光霍霍，牌影森森，躍則高至丈餘，折伏則幾如平地。素臣看錦囊頗有精神，奈破這刀牌不得。戰了一會，擲刀於地，即被擒獲，陣勢便仍按五方排列。龍兒喝問：“願斬？願降？”錦囊答是：“願降。”龍兒左顧，奚勤即趨解其縛。龍兒又把旗一揮，亭半又衝出一人，看是虎兒，手執雙錘，也奔中花。這番卻不掣向南了，只見中花兩飛卒舞動刀牌，與虎兒跳戰，一會便是左花兩飛卒接戰，次前，次右，次後。五花飛卒俱接戰過，五花忽變六門，每門四刀四牌攔截，一飛卒居中，輪流接戰。虎兒知不能破，便欲奪門而出。無奈奪那一門，中間這飛卒既在後牽掣，又有一門正救，一門旁救，如何衝突得出！

虎兒看著西門缺兩飛卒，刀牌勢懈，便假奔南門，西南、東南兩門皆須撤救，門愈孤。乘這空裡，掣回身飛奔西門。那知鼓聲起處，這陣又變作一字長蛇，西門正當蛇腹，頭尾合救，恰好五飛卒當頭，五飛卒押尾，如風雨驟至，當頭斫下，攔腰剁進，著腳斫來。虎兒招架不住，只得丟下銅錘，任憑擒縛。這