黑了，總不能摸黑上“泰山”，再說他也實在夠疲累的了，沒奈何，只有在這小村子裡再過一宿了。

這小村子地處山腳，既偏僻又小，平素根本沒人往這兒來，賣吃賣喝的倒有一兩家，就是沒有供人打尖歇腳的客棧，這可怎麼辦？

這小店是個矮矮屋。茅草房子共兩間，外頭的一間有店面，裡頭的一間住家，門口掛著一塊招牌，那招牌上究竟寫的是什麼字，是什麼號，除了那開店的掌櫃外，恐怕沒人看得出，沒人知道，不過一間矮矮屋，幾張桌椅，收拾得倒挺乾淨。

譚秀進了門，一箇中年胖漢子迎了上來，一邊拿手巾在胖臉上、脖子上不住地擦汗，一邊哈腰陪笑往裡讓。這是做生意的本份，店再小，進門的便是主顧。

譚秀隨便揀了一付座頭落了座，那中年胖漢子跟過來問道：“這位吃點什麼？”

譚秀抬眼往灶臺上一掃，只見籠裡熱氣騰騰的，當下他問道：“是包子還是饅頭？”

那中年胖漢子道：“包子、饅頭都有。”

譚秀道：“給我拿幾個包子來好了。”

那中年胖漢子應了一聲問道：“要點什麼菜？”

譚秀微一搖頭道：“不要什麼菜。”

那中年胖漢子又問道：“不喝點酒麼？”

譚秀搖頭說道：“不了，不會。”

那中年胖漢子這才轉身而去。

趁著那中年胖漢子掀籠拿包子這機會，譚秀抬眼打量了一下四周，已經有客人在座了，只一位，還坐在角落裡。

那是個既瘦又小的乾癟老頭兒，穿一身粗布褂褲，頭上扣了頂破帽子，桌上放著根旱菸管？瞧那張臉只剩下皮包骨，那臉皮皺得跟雞皮一樣，模樣又粗，十足地吃粗飯幹粗活的鄉巴老頭兒，賣了一輩子的力氣。

他眯著一雙老眼，手裡端著一杯酒，偏著那顆小腦袋，不知在想什麼心事，看也沒看譚秀一眼。

矮矮屋本來就黑，這麼一個既瘦又小的乾癟老頭縮在角落裡，不仔細看還真不容易看見他。

看著，看著，耳邊響起那中年胖漢子話聲：“這位，包子來了，豬肉、白菜餡兒的，請趁熱吃吧。”

譚秀收回了目光，落在眼前那盤熱氣騰騰的包子上，天爺，包子的個兒還真大，做的也真不壞，就跟那中年胖漢子的人一樣。

譚秀走了一天的路，是真餓了，拿起一個來咬了一口。

中年胖漢子忙問道：“怎麼樣？這位。”

譚秀“嗯”了一聲，點了點頭。

那中年胖漢子接著說道：“要不要再來幾個。”

譚秀嚥下那口包子道：“不忙，等吃完了再說吧，掌櫃的，有水沒有，給我一碗。”

那中年胖漢子道：“來個湯怎麼樣，酸辣湯、蛋花湯……”

譚秀忙搖頭說道：“不了，給我來碗水就行了。”

中年胖漢子看了他一眼，答應一聲走開了。

也許是譚秀太省太捨不得了，把那乾癟瘦老頭兒的目光引了過來，瘦老頭兒只看他一眼，一雙老眼裡電一般地閃過兩道亮光，誰要看見準能嚇一跳，可惜譚秀只顧著吃包子沒看見。

從這時候起，那瘦老頭兒便不時地向著譚秀投過一瞥，不過那雙老眼裡的亮光已不復再現了。

中年胖漢子端來了一碗開水，往桌上一放，似乎是有意損譚秀，道：“喝吧，開水多得是，喝完了還有。”

滿滿的一大海碗，誰能喝得完？

譚秀沒在意，道：“謝謝你了，掌櫃的。”

中年胖漢子倒有點不好意思了，含混應了一聲要走。

譚秀抬手叫住了他道：“掌櫃的，我打聽件事兒……”

那中年胖漢子道：“你這位要打聽什麼事兒？”

譚秀道：“你們這兒有客棧？”

“客棧？”

中年胖漢子笑了，臉上的胖肉直哆嗉，道：“我們這兒不是大城鎮，屁大一點兒的地兒，根本就沒人往這兒來，誰要開客棧那不出三天非關門不可……”

譚秀一皺眉道：“那就麻煩了……”

那中年胖漢子道：“怎麼，你打算在我們這兒住一宿？”

譚秀道：“是啊，走到這兒天黑了，怎能再往前走，走了一天的路，人也夠累了，打算歇息一宿再走……”

那中年胖漢子道：“我勸你還是再往前走，走到‘泰安’去……”

譚秀搖頭說道：“那就是過了頭兒了。”