聚寶門已經初具規模，城樓和甕城雄奇壯美，城樓彩繪一新，只有門上那塊匾尚未題字，是空的。

錢萬三親自督工，讓民夫們快把碎石爛瓦掃淨，吳王殿下馬上來巡視了。

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一個跟班的騎馬跑來，氣喘吁吁跳下馬，錢萬三問：“殿下到哪兒了？”

“正在太平門城樓上喝茶，一會兒就到。”

“快，快，”錢萬三喊著，“快乾，晚上給酒喝，每人加半貫錢。”他捲起寬袖，自己也撿起碎瓦片來。

在太平門上，朱元璋忽然又說起陳舊的話題，他說自己在大家的擁戴下，已稱孤稱王了，而劉基、宋濂有大功於社稷，但如何給二位官職，卻實在費躊躇，高了不是，低了不是，實了不是，虛了也不是……

宋濂首先表態：“我有銜呀！殿下家中的西席呀，我給你的世子們講四書五經，這是正經事，別的我也幹不來。”

朱元璋說：“照理這也應有封號的，少傅、少保啊，太傅也不為過，我朱元璋不也聽先生你為我講《春秋左氏傳》嗎？”

宋濂說殿下的第六子也已出生了，他是不怕失業的。將來總得有人修史吧？他想日後去修史。

“你不能奪我飯碗啊！”劉基說他早想好了，日後他當太史令，和司馬遷一樣。

朱元璋卻不喜歡劉基自比太史公。《史記》雖寫得好，太史公本人卻太悽慘，何況，人們不是說：如果左丘明不瞎了眼，就寫不出《左氏春秋》；司馬遷不被人閹割了投入獄中，也寫不出《史記》來。他希望在他治下的史官們可以快快樂樂地修史。

劉基說：“秉筆直書的史官是要被殺頭的，好在修史都是隔代修史，我修《元史》，礙不著當今。”

宋濂說：“也不盡然，借古諷今而被殺頭的也不少見啊！”

劉基說：“看來我這碗飯也吃不安穩了。”

朱元璋大笑說：“其實伯溫先生當丞相、當太史令都是駕輕就熟的，我冷眼觀察，先生最能勝任的當是監察御史。”

“殿下這可找錯人了。”劉基說，“我怎麼從來沒發現自己有這份天才？”

宋濂說：“你還真行。”

“你害我呀？”劉基狠狠瞪了他一眼。

朱元璋說：“眼下就有一樁案子，這次統兵去打張士誠，伯溫先生就不要去受鞍馬勞頓了。”

劉基笑著猜，一定有比鞍馬勞頓更苦的差事讓他幹。

朱元璋說：“人都說先生料事如神，請猜猜看。”

劉基故意打諢：“不會是讓我到大都去當說客，勸元朝至正皇帝讓出金鑾殿給別人坐吧？”

朱元璋說：“先生真能開玩笑，那不成了與虎謀皮了嗎？”停了一下，他說，“二位先生想已有所耳聞，有幾個御史聯名告了朱文正。”他的目光在二人臉上盤旋，顯然要聽個說法。其實劉基早猜到朱元璋兜圈子必是為此事了。

宋濂故意輕描淡寫，說朱元璋未免小題大做，文正年輕有為，也可能在小事上疏於檢點。殿下也不能不想到有人妒嫉，樹大招風，這是常識。

劉基卻在一旁笑。朱元璋問：“先生笑什麼？”

“我笑宋濂說人好話說慣了，張口就來。”劉基說。

宋濂不悅道：“這叫什麼話？各人有各人的看法嘛，豈可強求一律？”

朱元璋問劉基：“先生以為如何？”

劉基說：“這好比一支毛筆，上面刻著四個字：‘小大由之’。要大可大，要小可小，但要大要小全看殿下的意思了，豈可問我。”

朱元璋頗為不快道：“我是要秉公執法的，王子犯法，與民同罪，先生都忘了嗎？”他聽這“小大由之”特別刺耳。

劉基說：“‘刑不上大夫，禮不下庶人’同樣是古訓啊，這不也是小大由之嗎？記得當初殿下因朱文忠濫殺美女事，已經把他下到牢中準備問斬了，後來不是也放了嗎？”他揭這個老底，未嘗不是對朱元璋的諷諫。

“先生你不能這樣說呀。”朱元璋強調當年放了朱文忠，實在是因為自己覺得應從大局著眼，不是殺幾個人的事。

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劉基不想深談下去，笑道：“所以連我也是小大由之呀。”

朱元璋說：“我知道你想什麼。是啊，可能犯法的是我的親人，投鼠忌器，派誰去都是個令人左右為難的差事，想來想去，只有兩個人合適。”

宋濂立刻替朱元璋圈定了人選，一個是伯溫，另