佇立在廟中，唯有縷縷青煙為伴。

皇帝自打十二歲冊封太子之後，每年都會來這裡祭祖。

每一次看到那些孤零零的牌位，他都禁不住去想自己死後的場景。如今他還沒有諡號廟號，牌位上會寫些什麼他不得而知，但他知道自己總要成為這寂寥之處的一塊朽木，受後人供奉，卻又虛無縹緲毫無意義。

負責太廟祭奠事宜的太監是司禮監的，終年守在太廟。他恭恭敬敬地將燃好的香送進皇帝手裡，皇帝接了，跪地行禮後插入香爐之中：“大興子孫子之攜兄弟嚴琛、胞妹瀾春拜見列祖列宗。”

恭親王與瀾春長公主也跟著跪下行大禮。

太廟不是誰都能進的，禁軍在外，禮官在外，就連德安都守在殿外。如今廟裡便只剩下皇帝、恭親王和瀾春長公主，以及這負責焚香的太監。

皇帝三叩首後，那太監就自發上來攙扶他起身。瀾春在他身後，堪堪抬頭準備起身，就看見那太監伸手的同時，天青色的素紗袖口忽地飛出一道寒光。

“二哥！”她尖叫一聲，下意識地伸手推開的皇帝。

但她力氣不夠，堪堪將皇帝推得後退兩步，而那司禮監的閹人竟是要行刺皇帝，鋒利的匕首正是照著皇帝心窩子去的。她這麼伸手一推，恰好推在皇帝胸前，而那匕首也扎進了她的手背，鮮血橫流。

那太監見一刀未成，倏地抽回匕首，推開瀾春，照著皇帝又是一刀。

皇帝一手拉住瀾春，照著他心窩子就是一腳，直踢得他跌了個仰馬叉，血都湧出口中。

恭親王離得較遠，當下一個箭步竄到太監面前，揚手奪過那把匕首，往太監身上單膝一跪，壓得他動彈不得。下一刻，匕首也橫在他喉嚨上：“說，誰派你來的！”

那太監見行刺不成，忽然大笑兩聲，罵了句：“狗皇帝，你違抗先帝遺詔，篡奪皇位，你不得好死！”

話音剛落，他噗地吐出一口烏血，脖子一歪沒動靜了。

恭親王被他的話驚得一怔，隨即才回過神來去探鼻息，發現人已經沒氣了。他又伸手捏開那人下巴，面色一沉：“是死士！”

齒縫裡藏著的毒藥已被他咬破，藥性極強，才剛吞下就死了。

“來人——”他欲把禁軍統領方淮叫進來，卻被皇帝沉聲喝止住。

“不要叫人。”皇帝扶著瀾春，眉頭緊蹙地看著那個死人，“既是死士，定有充分準備，只要人死線索就斷了。�