何況他是明君。

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昭陽琢磨不透，皇帝他看起來身體康健、毫無異樣，為何稱病，又為何放任流言四起呢？

次日她依然按照皇帝囑咐，做了一食盒的零嘴往養心殿去了。哪知道德安引她進了殿，殿中卻不止皇帝一人，還有個身著宮裝面容姣好的姑娘坐在那。

昭陽沒見過瀾春長公主，但看這年紀、打扮和她那與皇帝有五六分相似的容貌，宮中除了她再也找不出第二人，遂恭恭敬敬請安：“奴婢昭陽參見皇上，參見長公主。”

瀾春好奇地看著她：“你是二哥跟前的人？我怎麼沒見過你？”

皇帝招手，讓昭陽把食盒拿過去，側頭對瀾春解釋道：“不是我跟前的，是司膳司的人。”

昭陽很殷勤地替皇帝掀開食盒蓋子，瀾春湊過來一看，驚道：“咦，這不是那日趙侍郎……”她恍然大悟，睜大了眼睛瞧著昭陽，“這些東西是你做的呀？”

昭陽愣住，不明就裡地點點頭。

哪知道瀾春驀地笑起來，側頭望著皇帝：“二哥，原來她就是你的救命恩人啊！若不是她那包——”

“瀾春。”皇帝適時打斷了她，面色不太自然，“你手還沒好全，不宜在外久留，還是回自己宮裡去好好將養著。”

昭陽卻分明聽清了瀾春的話，眼巴巴地追問道：“長公主，您剛才說的話……是什麼意思？”

瀾春瞧瞧她茫然的表情，再瞧瞧自家哥哥略微嚴厲的眼神，撲哧一聲笑出來：“沒沒沒，我就隨口那麼一說，你無須放在心上。”

她朝皇帝搖搖頭，滿面春風地走了，臨走前還不忘從食盒裡抓了滿滿一把零嘴。

昭陽眼巴巴地看著她揚長而去，又回過頭來望著皇帝，她很想知道救命恩人是什麼含義，可皇帝這樣子約莫是不會告訴她了。

德安還是堅持要她先試吃一遍這食盒裡的吃食，然後皇帝才能吃。她就連吃個糕餅都心不在焉，不停思索方才瀾春長公主的話。

最後皇帝看著她第三次伸手去抓那僅剩兩塊的龍鳳喜餅，終於還是沒忍住拂開她的手：“只剩兩塊了。”

語氣不太妙。昭陽倏地回過神來，訕訕地請罪：“奴婢沒長眼，請皇上責罰。”

皇帝這一次吃得不太踏實，這典膳心裡想的什麼明明白白刻在臉上，還眼巴巴地看著他，他連那喜餅到底什麼滋味也沒嚐出來，最後匆匆合上食盒蓋子，揮揮手，讓她下去了。

傍晚的時候，方淮來了，在養心殿裡一待就是好幾柱香的功夫。

刺殺一事有進展了，那太監負責太廟香火供奉，平日不得私離太廟，更沒法與宮外傳遞訊息。方淮把矛頭集中在他這幾個月以來都與誰接觸過，果不其然發現了苗頭。奕柔公主生母舒嬪的心腹宮女三番兩次趁夜去往太廟，有一次被熟識的宮女遇見，她稱自己同族的表哥在太廟當差，抽不開身，她是去遞家書的。

那宮女一面與太廟裡的太監接頭，一面往宮外遞“家書”，打著舒嬪的旗號，內務府的人也不好攔著。

方淮還查出而舒嬪這幾日頻頻派人前往太醫院打聽皇帝的病情，一向明哲保身、怯懦安靜的她這次竟比後宮任何人都要更關心皇帝的安危。

皇帝站在大殿裡，從西窗照進來的昏黃霞光映在他單薄的中衣上，衣袂如鼓風般蕩在空中。他背光而立，面上的神情有些模糊，右手無意識地摩挲著龍案上的端硯，最後慢慢移開，在空中有些遲緩地鬆了開來。

方淮道：“皇上一聲令下，臣即刻帶人前往湘雲殿調查此事相關人證物證，將那宮女菡萏帶走。”

“不必了，事已至此，還有什麼好查的？”皇帝低低地笑了兩聲：“我一心盼著舒嬪莫要牽扯進來，只可惜事與願違。舒慶元在獄中什麼都招了，我仍留著他沒有發落，還想等到奕柔生辰之後再做打算，結果她就是這麼回報朕的。”

舒慶元是舒嬪的父親，任江南節度使，負責江南一帶鹽務相關事宜。國庫一年所入十之七八來源於鹽務，可江南私鹽氾濫，對國庫有不小影響，皇帝一心想整治私鹽氾濫的風氣，但這麼多年來派了無數官員去江南，亂子倒是出了不少，可成效甚微。

三個月前，江南一帶大小官員聯名上書參了舒慶元一筆，皇帝這才知道原來舒慶元就是這江南鹽政出岔子的罪魁禍首！他貪汙受賄，包庇私鹽富商，當地百姓連鹽都吃不起，個個怨聲載道，民不聊生。

他將舒慶元壓入大牢，舒家滿門由重兵把守，聽候發落，沒想到舒嬪