於1月18日攻克永寧、永新、蓮花廳、上猶和崇義。這五座城市，在江西的西部邊界從北到南排列，直線距離約五百里。湘軍基本打通了與湖南相鄰的贛西地區。

曾國藩慰問了來自湖北的老鄉，於1月23日從九江返回南昌。

曾國藩剛走，李續賓就出兵攻擊，於1月25日在九江打了一個大勝仗，但九江城仍在祖籍湖南的廣西人林啟容手中。

李續賓在武昌城下度過了1856年，現在又到了九江，來啃一塊塔齊布和羅澤南都未曾啃動的硬骨頭，對他是一個很大的挑戰。

李續賓沒有什麼豪言壯語，為人低調，不像那些自負的讀書人。自從湘軍興起以來，許多帶兵的書生，也和職業軍人一樣，以勇烈自詡，慷慨陳辭。李續賓則十分含蓄，身處大庭廣眾，整天一言不發。他與人交往，木訥寡言，心裡有什麼想法，頂多流露於表情。這一點與曾國藩頗為相似。他有一句口頭禪，經常掛在嘴上：“事由心定，不要張皇。”

李續賓被羅澤南收為弟子後，對老師畢恭畢敬。但他不喜歡讀書，終究算不得讀書人。他在老師面前表現得一無所知，一無所能，只是洗耳恭聽。其實他對軍事是勤于思考的，常常有所心得。在羅澤南的這支部隊中，羅澤南生前，自然要主持大局，但戰守機宜，卻是由李續賓決斷的。羅澤南去世後，李續賓接管部隊，只是從後臺走向了前臺。　電子書　分享網站

1857年，咸豐七年（4）

李續賓在實際利益面前，也是非常謙讓。打仗時，他讓別人去對付弱敵，自己與強敵搏殺。衝鋒在前，撤退斷後。

軍餉和武器，他都把好的讓給友軍。分兵時把精銳給予別的將領，將弱兵留給自己統轄。友軍遇難，他總會馳救，不惜犧牲自己。

他沒有把軍中所餘的二萬兩養廉薪俸寄回家，而是用於資助曾國藩的軍營和彭玉麟的水師軍營，還資助過曾國荃的吉安軍營。李元度駐軍貴溪，軍餉告盡，李續賓也資助了五千兩銀子。

李續賓自己剛毅木訥，挑選軍士的標準也按照自己的模式，要求懂得廉恥，誠實勇猛，敢於作戰。

他對部下非常友善，從來沒有嚴辭厲色。部屬對他心悅誠服，樂於為他效力。胡林翼將巡撫標兵一萬名撥給他指揮，將士們無不心服。

他的部隊號令嚴明，如有違反紀律者，他會揮淚斬殺。部隊經過州縣，他不見客，也不索取供應。

李續賓打起仗來，卻是另一副模樣，驍勇非凡，鋒銳難當。他善於出奇制勝，也善於以少勝多，戰法上雷厲風行，力求先手製敵，而他後來的慘敗，就是因為用兵莽撞。但他在困境中從不喪失勇氣，危難時一絲不亂，安閒鎮定。

李續賓經常感嘆：“天下本來沒有難事，你以為它難，它就真難了。如果心裡根本就不覺得有什麼困難，自然就有辦法克服困難了。如今怎麼會沒有平亂的幹才？只是因為用心不誠。即便有平亂的決心，但做事猶疑不決，所以就難辦了。軍事的勝敗，就是比誰利誰鈍。所謂利鈍，大約先走一步為利，落後一步為鈍。如果沒有決心，辦事又不果斷，那就只能失敗了。自從戰火燃起，賊寇每次都領先一步，官軍每次都落後一步，一招放縱了敵人，就成為滔天大禍。”

湘軍營制是羅澤南創立的。編隊立哨，略仿戚繼光的部隊編制。長期實行之後，很多將領有意於改變營制，唯獨李續賓堅守老師的初創。他說，創立營制的人，只求宏觀上的穩妥，執行營制的人，則應在細節上予以完善。

李續賓長期與太平軍作戰，洞悉敵我雙方的長短，得到一些制勝的秘訣，彌補了曾國藩作戰思想的不足。

他寫信給王錱說，太平軍飄忽不定，用兵靈活。湘軍總是為太平軍所牽制，行動笨拙。如果不改變戰法，就無法打敗太平軍。

李續賓認為，圍城的部隊和防守關隘的部隊，固然應該穩定，不能亂動。但太平軍善於乘虛而入，總是攻擊湘軍的弱點，想方設法將湘軍引入圈套。湘軍明知有陷阱，也不得不跳下去，因為湘軍沒有專門的流動部隊靈活作戰，無法風馳電掣一般地預先扼制敵軍，使他們的計謀無法得逞。

李續賓提出，一定要另外建立一支打運動戰的的部隊，才能取得功效。流動部隊專門攻擊運動中的敵軍和增援的敵軍。敵軍一到，便予以迎頭痛擊。敵軍失敗了，便攔尾猛追，務必使敵人無虛可乘，無瑕可攻。圍攻部隊可以將死守的敵軍置於死地，流動部隊則可以不讓敵軍四處為患，這樣，戰局就能澄清了。但是，流動部隊是因敵而動，也