度。陳玉成只好分兵回攻蘄州、蘄水、黃梅和廣濟，以聲援安慶。

4月22日，從湖北撤回安徽的陳玉成主力到達太湖，多隆阿派兵阻擋，作戰不利。眾將領說：“快調大部隊阻截吧。”

多隆阿說：“賊寇新勝，士氣旺盛，他們不來攻打我軍，我們卻去逼他們作戰，那麼賊寇一定會十分憤怒，把我軍打敗。”他命令部隊都返回大營，防備太平軍進攻。太平軍也急行軍奔入安慶。

陳玉成的部隊經過太湖時，胡林翼在城內穩坐泰山。

有人勸告說：“湖北巡撫何苦到鄰省的一個小縣城來受罪呢？”

胡林翼答道：“帥府所在的地方，就是巡撫的衙門。潛山和太湖這兩座城市，是我軍經過多次作戰才得到的。我在這裡居守了一兩年，也不害怕賊寇，賊寇竟然也不來。”

4月23日，李世賢出動所有部隊，攻打平樂城西部。左宗棠調動全部兵力迎戰。劉典所部迎擊中路，王開化所部出南門迎擊左路，王開琳所部迎擊右路。將士們躍過濠溝，大聲喊殺，太平軍抵擋不住，回身逃跑。湘軍追趕到高橋的小溪邊，太平軍人馬互相踐踏，屍體枕藉。李世賢易裝逃跑，率領殘部從婺源奔向廣信和玉山。

這一仗打下來，左宗棠和他的新楚軍名聲大震。文宗下詔，提拔左宗棠為三品京堂，改襄辦軍務為幫辦軍務。

4月24日，李世賢的部隊攻佔浙江西部邊界城市常山，聯合太平天國的三位王爺進入江山境內，分兵南下，攻打處州。李世賢自己率領主力向東北挺進，從嚴州擦邊而過，轉而南下，於4月26日攻佔龍游，繼續東進，經過湯溪，攻打金華。

陳玉成的部隊於4月27日進入集賢關。

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地球的另一面於4月份爆發了一場曠日持久的戰場，美利堅合眾國的南方與北方開始了內戰。北方領導戰爭的是資產階級。在南方，堅持戰爭的只是種植場奴隸主，他們進行戰爭的目的是把奴隸制度擴大到全國，而北方資產階級的目的在於打敗南方，以便恢復全國的統一。

美國的南北戰爭將要決定這個西方大國的命運，而湘軍同時在安慶進行的作戰，也將決定中國這個東方大國的前途。

湘軍對太平天國運動的鎮壓，共有三大里程碑式的攻堅戰，那就是拔除九江、安慶和天京這三個太平軍的堅強堡壘。現在九江早已攻克，湘軍對安慶已經圍攻三年。能否攻克安慶，將決定湘軍能不能最後對太平天國的心臟予以致命的一擊。　。。

1861年，咸豐十一年（7）

曾國荃率領一萬人，在城前城後挖掘壕溝，引入江水，承載戰船，互相倚靠。

安慶太平軍守將葉芸來先前已往淮北邀約二十多萬捻軍渡過淮河，正碰上陳玉成的部隊來到安慶城外，攻擊曾國荃的圍城部隊，起義聯軍便在菱湖北岸修築十三座壁壘，在南岸修築五座壁壘，參差相連。

太平軍在安慶周邊精銳畢集，和城內守軍約定對湘軍發起夾擊。

胡林翼命令成大吉率部東援。

太平軍焚燒關內的廬舍，火光沖天。城內守軍輪番出擊，菱湖南北兩岸的太平軍分起援應，乘著小船在湖中互通往來。

太平軍炮火密集，曾國荃中炮落馬，被太平軍包圍。李臣典率部拼死殺入包圍圈，將主帥救出。

曾貞幹率部在安慶上游的湖口修築壁壘，以遏止太平軍的水師。太平軍前來爭奪，湘軍一邊作戰一邊築壘。太平軍也修築壁壘，阻遏湘軍水師。戰船從兩軍壁壘之間駛出，許多軍士受傷。

多隆阿也來援助安慶，於4月27日將部隊轉移到集賢關。

李世賢的部隊繼續在浙江深入，於4月28日攻進金華城內。浙江東部的清廷官府，頓時惶恐不已。

張玉良率部駐紮在金華西北方五十里處的蘭溪，由於部隊擾民，與當地民團互相仇殺，張玉良只得領兵撤走，於是李世賢的部隊又攻佔蘭溪。

王有齡命令處州鎮總兵王文瑞領兵攻打金華，駐紮在金華東北方七十里處的孝順街。

太平軍趁著清軍撤退，再次攻佔在浙江東北部的海鹽，分兵攻打海鹽東北四十里處的乍浦，清軍守將錫齡阿戰敗陣亡，太平軍進佔平湖。

貴州黎平的苗民起義軍於4月間出兵攻打湖南靖州，襲擊通道和綏寧。石達開的一支部隊跟隨苗民起義軍行動，南下廣西義寧與靈川。湖南的湘軍各部都開往湘西南防禦。

廣西的艇軍從柳江到達象州，發起攻擊。劉坤一率部回師援