桄五日之內籌集十萬兩銀子，交給官府，以供軍需。陶家哪裡拿得出十萬兩銀子？於是連忙派人去湘陰，向岳父左宗棠求助。

左宗棠一聽，怒不可遏，立即趕赴長沙。到了陶府，得知巡撫早己派兵把陶桄抓去了。左宗棠更加氣憤，趕到巡撫衙門講理。駱秉章把他迎住，笑道：“本官擔心先生不肯來贊襄公務，只好用計把先生賺來了。”　txt小說上傳分享

1854年，咸豐四年（21）

左宗棠感激巡撫的誠意，於是答應做他的師爺。

駱秉章虛心下氣，請左宗棠出來主持湖南的軍政事務。

後人說，如果駱秉章不聽任左宗棠主持湖南大計，那麼湖南恐怕很快就會被太平軍佔領。而清廷一旦失去湖南，曾國藩和胡林翼的湘軍，最終也會困頓潰散，無法自保。

左宗棠來到巡撫幕府以後，以他的果斷明決和智略，協助駱秉章在省內肅清會黨，在省外支援湘軍，為湘軍的東征提供兵源和軍餉。如果沒有湖南，湘軍就斷了後續的力量。於是，湖南對外省的經濟和軍事援助，顯示出一個強省的風貌。

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湘軍剛剛離開湖南，湘南一帶就發生了情況。由於廣西的東北部會軍不斷起事，時有會軍越過湖南邊界。駱秉章依靠王錱的部隊駐防南部邊界，加上週雲耀率領的永州綠營，和趙永年率領的桂陽州綠營，一起抗擊會軍的進攻。

何賤苟在年初失敗之後，剃髮改裝，西進廣西灌陽，又組織起一千多人的武裝，於9月初南下恭城，聯合東安人朱洪英的恭義堂會眾，和廣西人胡有祿的天地會會眾，一起北進，攻佔灌陽，建立升平天國。朱洪英自稱鎮南王，胡有祿自稱定南王，何賤苟不當平南王了，出任胡有祿的前營都統。

昇平天國的軍隊很快繼續北進，向全州發起攻擊。駱秉章擔心湖南受到影響，增派都司陳立紀和江忠濟防守毗鄰全州的零陵與東安。

與湖南交界的廣東北部山區，適合於民間會黨的生存和發展，有許多非政府武裝存在。進入亂世以後，會黨紛紛起事，企圖北進湖南，擴充套件地盤。

廣東連州的會軍於9月份北進，攻打湖南的邊界縣城臨武，駱秉章派參將趙永年率部前往阻擊，將會軍擠出省界。

廣東仁化的會軍也殺進了湖南，向西北方推進，攻打桂陽。還有一支會軍從廣東乳源開進湖南，攻打宜章。王錱、周雲耀和遊擊駱元泰聯合作戰，將廣東的會軍逼迫出境。

廣東洪英堂的會眾又於10月份從連州的東陂埠北上，殺入湖南的藍山境內，尹尚英率部從寧遠南下，前來會合，一同圍攻藍山縣城。攻戰連日，江忠濟率部趕來，擊敗會軍。洪英堂部隊趁夜解圍，分路撤退。尹尚英所部奔向東北方的嘉禾，從此一蹶不振，部眾解散。

江忠濟率部在藍山和寧遠攻打會軍，連連獲勝解圍，升為道員。

11月1日，昇平軍東進湖南，在道州的長田擊敗陳立紀的團勇，進圍道州城。何賤苟來到城外，得知家眷已被清廷知州馮崑抓為人質，並已慘遭殺害，悲慟不已。會眾群情憤慨，想盡一切辦法攻城，仍然無法攻克，只得撤圍，分兵向別處進攻。

朱洪英的部隊向北挺進東安，遭到湘軍阻擊。

胡有祿與何賤苟所部南下江華，向東北方挺進，在拱橋頭擊敗清軍，斬殺把總黎景星。然後，聯合寧遠楊得金的天地會軍，圍攻寧遠縣城。王錱所部湘勇堅守寧遠一個多月，將昇平軍擊敗，斬殺和俘虜會眾一千多人。

昇平軍東撤嘉禾，又遭到清廷知府王葆生所部攻擊，再次受創。何賤苟與胡有祿率部南下廣東。

朱洪英所部無法攻克東安，又南下道州，開始攻城。王錱率部趕到道州，與朱洪英所部交戰，一直打到年底，尚未分出勝負。

此後，廣西灌陽與賀州的會軍依舊層出不窮，但知道湘軍在湘南部署了幾支勁旅，便不敢輕易挺進湘南。廣東的紅巾軍從韶關連通廣州，勢力很大，也沒有打算越過嶺北，進入湖南。

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駱秉章千方百計地為湖南羅致軍事人才，試圖把胡林翼也留在自己的轄區內。

胡林翼抵達嶽州以後，駱秉章上奏，請求留下他的部隊駐防嶽州，搜攻崇陽和通城的太平軍殘部，而不要跟隨曾國藩繼續北上。

清廷下詔，將胡林翼調任湖北按察使，留在湖南使用。

胡林翼之所以得到這麼多高官的重視，是因為他已在貴州表現出用強硬手段處理治安問題的軍事才幹。他這個道光十六年的進士，仕