現在內陸想擴充勢力，最緊要的莫過於鄉紳地主的支援了，這些地主鄉紳，在農村遠不是後世所描繪的土豪惡霸，許多卻是樂善好施，德高望重，最起碼在自己的一畝三分地都極為愛惜名聲，如若不準備將其一概打倒，得到他們的支援則是必須的。

葉昭同樣做的是又打又拉，砍了與湘軍最為密切的幾顆腦袋，震懾湘境豪紳，轉而又加以安撫。

第一個倒戈的便是武老三口口聲聲罵成老狐狸的桂陽王老爺，那叫一個見風使舵，領著民團第一個去抄了武家。

而衡州這位石孝廉，乃是湘境南部數一數二的望族家長，同曾家素有嫌隙，葉昭整編巡防營多有他的助力，不然又怎會這般順當？其中湘南巡防第三營幾乎就是石家等十三家鄉紳組建的民團子弟，挑選精銳，改了個番號，就開始吃軍餉。

“王爺、制臺大人，您二位聊，草民告退。”石孝廉起身告辭，知道自己在，很多話人家不方便講。

葉昭卻是笑道：“不忙，石先生（石孝廉忙道不敢），巡防營甫建，過幾日本王準備將其與粵、贛巡防營混編，老兵帶新兵，方能極快提升其戰力，而打破地域鄉情之見，更是練軍之不二法門，石先生以為怎樣？”

石孝廉一怔，知道大將軍王定然不會允許這種整營軍兵抱團的情況出現，卻不想不但雷厲風行的馬上著手解決，更直言不諱。

“軍事一途，草民怎敢妄言。”石孝廉一臉坦然，要說幫這位大將軍王也是無奈之舉，大將軍王親自登門，給了天大的情面，作人就要識抬舉，不然怕石家就大禍臨頭。至於別的事，自己可不能亂摻乎，置身事外再好不過，若真的天下大變，這些鄉親子弟，做逃兵也好，跟著大將軍王謀富貴也好，都跟自己沒關係，路，都是自己選擇的。

葉昭微微點頭，又笑道：“韶州到衡州的鐵路正在勘測路線，石先生若有意融資，本王倒可以為先生牽線。”

石孝廉臉上露出喜色，躬身道：“謝王爺，容草民幾日，計算銀錢寬裕。”

葉昭心下一曬，石孝廉雖臉有喜色，但眼中卻絲毫不見，分明就是假扮的，幾日後，定然來跟自己說哪兒哪兒用著銀子呢，實在拿不出閒錢。

說也是，不說這些內地鄉紳多以田地為根本輕視行商，就算思想開明些吧，知道這是一筆極好的生意，可現在同自己走太近，卻未見得是好事兒，自然是敬而遠之。

“如此，孝廉忙你的事去吧。”葉昭神色不動。

“是，是，草民告退！”石孝廉給二人分別深施一禮，慢慢退了出去。

官文這時就苦笑看向葉昭，道：“王爺，以後的賦稅我交不上去，皇上怪罪下來，怎生是好？”

想也知道，衡州以南，湖南南境被大將軍王控制的地界兒，那稅收是不用想了。

葉昭笑道：“撥歸平遠軍剿匪軍資，又有什麼不好說的？”

官文嘆息道：“王爺，下官說一句不該說的，王爺太咄咄逼人了。”如果說平遠軍進入福建南境尚情有可原，此次進入湖南可說是司馬昭之心路人皆知，若北京城那位仍然不動聲氣可就怪了。

葉昭笑笑，端起了茶杯。

官文又道：“王爺何不聽下官一言，緩緩圖之？”

葉昭一笑：“圖之？圖什麼？”不是自己不想緩緩圖之，時日越長，六王對於廟堂地方掌控越是有力，而髮匪更漸漸陷入困境，如果再爆發個內訌之類的事件，怕被剿滅指日可待，旁人不知道，自己可知道東王和天王的矛盾多麼不可調和，如果不是自己粵軍一直對其保持壓力，怕早就內亂叢生。髮匪一旦被剿滅，自己的統治根基隨即不復存在，到時六王收權，自己如何應對？

現今進入湖南，更整編粵軍為平遠軍，打破地域觀念整合軍隊，算是邁出了重要的一步。

聽葉昭反問，官文一滯，苦笑不語。

葉昭道：“本王已上了摺子，平遠軍進湖南，一為剿流賊，二為鉗制公平賊黨，等黨賊滅，自會退回贛境征剿髮匪。若不然，流寇不息，賊黨趁勢北上，湖南危亦，本王亦陷入四面楚歌之絕境。”

聽著大將軍王分析，還真是這麼碼事兒，可前提是，湘南真的有需要平遠軍進剿的強大流寇，可又哪裡有了？

說起來這事兒也怪曾國藩部下驕橫，回了鄉還是那老一套，帶著團勇要血洗民村，可一下撞到了鐵板，自己被砍了腦袋不說，更禍延親朋。

官文苦笑著，又道：“曾軍門數次寫來信，要下官保住郴州鄧雲徽的腦袋，可下官屢次拜