。後來發生了王曰乾皇城放炮事件，此事對皇上朱翊鈞多少有些觸動，這才同意了葉向高的請求，答應放福王回藩國，並傳諭禮部挑選良辰吉日。禮部大喜過望，很快擬好了福王出京的日期及禮儀，可皇上卻又突然變卦，降下聖旨說：賜給福王的莊田，不得少於四萬頃。滿朝文武一時都驚呆了。

以往親王入藩，最多賜田不超過四頃，今福王一賜就是十倍，葉向高強忍著氣憤，上疏皇帝：田四萬頃，必不能夠　！　如果因此福王不回國，只能說明皇上的聖旨不能取信天下。皇上稱祖制有四萬頃之例，臣查過，祖制無此事。葉向高還在疏中列舉了鄭莊公漢文帝的例子，警告皇帝說，自古開國或承家，一定要循理安分，才能長久。鄭莊公愛大叔段，替他請求大的封地；漢代竇太后愛梁孝王，賜給他大的封國，結果又怎麼樣呢　？大叔段和梁孝王，最後都落了個身敗名裂的下場。……事情陷入了僵局，皇上堅持索要四萬頃，戶部禮部其他官員都表示沉默，以示抗議，葉向高為使福王早日回藩，免掉太子繼位的隱患，便提出一個折衷的辦法，即皇上減少一萬頃，福王再自辭減少一萬頃，福王的莊田最多二萬頃，至少不多。

對葉向高的提議，第一個表示反對的便是鄭皇貴妃。她大為惱火，派本宮太監去內閣責問葉向高，說：“先生全力為東宮（指太子朱常洛），希望拿出少許來惠顧一下福王　？”葉向高壓了壓火氣，正色回答說：“這正是老臣全力為福王著想　！過去人們稱萬歲千歲，或我輩能活百歲，那都是虛語。如今皇上將近五旬，對福王仍寵愛不衰，若福王趁此時入藩，饋贈倍厚，宮中寶物如堆山，任意取捨。俗話說天有不測風雲，萬一時移勢敗，福王恐怕連應得的份額都難拿到，如此說來，老臣為福王著想何所不至，還能說不盡力嗎　？”

鄭皇貴妃聽了太監的回話，又氣又恨，她想了一晚上，又想出一個阻止福王按期回藩國的理由。第二天，她一見皇上便說：明年冬天是太后七十歲大壽，福王理應留下來賀壽，那歸藩日期可推到後年。皇上當即就同意了，並傳諭內閣，讓葉向高負責向下傳達。葉向高心明如鏡，他先是壓下諭旨沒有宣讀，隨即又上疏皇帝，懇請批准福王今冬預先行過慶壽禮，明年春如期回藩國。皇上閱後，十分生氣，立即派中使到葉向高府邸，責令葉務必迅速向下傳達前諭，葉向高拒絕了，同時曉以利害，他請中使轉告皇上說：“外廷早就傳說陛下打算借賀壽名義，留下福王，今果有此諭，足讓朝臣生疑，人們會相信王曰乾所言是真。這樣一來，朝廷必不安寧，太后若聽說了，心中必不樂；況且皇上之弟潞王，現居外藩，太后也很想念，潞王不能來，為何福王必須在？”葉向高說完，當面封還了皇上的手諭，表示了拒絕執行的決心。

中使回宮稟報了皇上，朱翊鈞依然我行我素，他又派內侍去申斥葉向高，說莊田自有成例，福王回藩已定，國人有什麼可猜疑的　？葉向高看到皇帝簡直不可理喻，便上疏辭官，疏中說如今太子輟學已經八年，而太子不見皇上也已多年，可福王卻一日兩見，因此不能不讓人起疑　？　只有堅守明春福王歸藩，且不以四萬頃要挾，天下國人的疑慮才能排除。

皇上讀了葉向高的辭疏，對這位愛較真兒且毫不通融的宰相，也實在是無可奈何，可眼下又無人能替代得了他　？內閣長時間是葉向高當家，雖僅此一人，卻勝過一朝文武，近來雖經葉的多次催促，皇上總算同意增補閣臣了，經過會推，吏部左侍郎方從哲被任命為大學士，入閣參與機務，可方從哲生性柔弱，目前還擔當不起大事，　日後國家若有了大難，還得依賴葉向高！皇上思前想後，權衡了半天利弊，最終還是依了葉向高，讓福王明春回藩國洛陽。而真正促使皇上最後下了決心的，是慈寧宮李太后的表態。太后得知鄭妃有意利用自己的壽誕，而拖延福王之行，十分生氣，反問兒子朱翊鈞說：“我兒子潞王是否也宣來，給我祝壽　？”皇上無言以對，他十分清楚自己唯一的弟弟遠在藩國，像賀壽一類的事，一般是不能來的。

進了十二月，禮部右侍郎孫慎行代表禮部，上疏奏請有關福王之行的事宜，這一次皇上沒有再猶豫，迅速降旨：明年三月施行。

過了年節，福王臨出發前十日，鄭皇貴妃又來到皇上面前抹眼淚，哀求改期，這一回朱翊鈞火了，他勃然大怒，呵斥鄭妃說：依了你，我還有什麼臉面直對外廷群臣？鄭妃瞅見皇上發了大脾氣，沒敢再堅持，含淚轉身退了出去。

明日福王就要出京了。首輔葉向高派人請來太子伴讀王安，告之說鄭妃與福王，就如同漢朝的戚夫人與如意