一眼米達文說：“小米；把責任都推到安智耀身上也不公平吧，我看是你沒有把好關啊。”

米達文沒有敢辯解什麼；不停地在點頭。米達文知道李直是在替鍾堅和高皖惋惜，因為鍾堅和高皖給過他兒子和弟弟好處。現在有人告狀，只怕李直也不敢保護鍾堅和高皖了。至於賴才肯定也是花錢買通了關係的，不然李直也不會這樣惋惜著不表態不生氣。米達文也知道因為邊關搞農業試點的事李直對王步凡印象很不好，現在看李直一直態度冷漠，米達文在思考著如何替王步凡說好話；他陪著笑臉說：“李書記，我和安智耀的情況你也知道，這個事情是安智耀在下邊做了手腳。按理說小王政績最突出，在選舉那一天竟然有人誣陷王步凡同志嫖娼，因為有負面影響他落選了，這個事情本身就有點不正常啊。另外我也瞭解了一下；那幾個選上的副縣長確實存在花錢拉選票的事情。其實他們沒有必要這樣做，畢竟要選上三個的呀。”

屋內出現長時間的沉寂，沉寂得令米達文心慌，就像一時間置身在隔音室裡了。沉寂過後李直嘆道：“安智耀同志表現一直還是不錯的嘛，他也沒有那麼大的能量，他多說也是起個牽線搭橋的作用，不要老說他的錯，你也要反省一下自己。既然沒人告賴才就保一個吧，不然影響也太大了。現在拉選票也很正常，別說你們那裡，就是天野市也避免不了，沒人告也就算了；有人告又有事實根據的，誰還能保他？誰保他豈不是自討沒趣？既然高皖和鍾堅有問題，那就趕快把他們拿掉吧，我們現在還是要講黨領導一切和民主的嘛，豈能在選舉中搞不正之風，讓人民群眾議論紛紛呢？”他對王步凡被誣陷的事沒有發表任何意見。這時他又起身到外屋去；米達文小心翼翼地在後邊跟著。

到了客廳；李直馬上換了一種表情看了看王步凡，“小王這個同志不錯，這幾年把孔廟的經濟搞得挺紅火，邊市長很滿意。我雖然沒有去孔廟看過，但也聽說過一些側方面的情況，邊市長是很器重你的。不要緊；你還年輕；以後還有進步的機會。”李直說這話時臉上帶著譏諷，好像在說你王步凡咋不去找一找很重視你的邊關，到頭來不是還得找我嘛。而王步凡聽了李直的話；就像聽到法官在宣判他的死刑；心臟像快要結冰了。停了停李直又看著米達文說：“小米；我知道你和安智耀不合拍，現在的事情無時無刻不在搞平衡，自上而下都是這樣；穩定壓倒一切，只要不到白熱化的程度就先將就著吧；美國很霸道吧；有些時候也在聯合國搞平衡。高皖、鍾堅和賴才三個人能保一個保一個，不然也沒法向人民交待，好像我們的選舉是非常失敗的，你這個縣委書記也很沒面子啊。”王步凡透過李直的口吻感覺到安智耀和李直也是有關係的，不然李直不會連安智耀一個不字也沒有說。但他說米達文沒面子是真，說沒法向人民交待是假，人民也管不了這種事情，也不會去操這份閒心，這完全是官場上的政治遊戲，玩遊戲的就那麼幾個人；

似乎與人民的關係並不大。

米達文見時間不早了，很甜蜜地笑著說：“李書記，我們知道您喜愛書法，王步凡祖上留下一幅于右任先生的書法，他自己留著也沒有用處，準備送給您……”于右任的一幅書法價值幾十萬，這時在米達文的口中竟變成了沒有用處的東西。

李直一聽說有于右任的書法來了精神，不自覺地從沙發上站了起來，忽然覺得自己有些失態；又坐下了。王步凡趕緊把書法作品遞過去。李直說：“小王，開啟欣賞欣賞吧。”

王步凡很小心翼翼地把書法作品開啟，只見上面寫的是一首詩。

事業成功並不難，

成功秘訣在時間。

誰若把得時間住，

事業成功並不難。

李直看罷連聲叫好，接著說：“多少年了，我一直想見識一下於先生的字；也想臨摹臨摹，可就是弄不來。小王，你家咋會有這麼貴重的東西，必是名門望族吧？”

王步凡對米達文說這字是別人家的，而米達文剛才對李直說這字是王步凡祖上之物，王步凡只好實話實說：“我父親年輕時是省民教館的館長，接待過於先生，於先生給他寫了兩幅字

。一幅‘文革’時期被紅衛兵燒了，僅儲存下來這一幅。”

李直不無惋惜地說：“十年動亂可真是一場浩劫呀！中國許多有價值的東西都在那時候被毀壞了，燒那一幅字就等於燒了一部好車，多可惜呀。”扭頭對著米達文說：“小米，既然小王在天南選掉了，就不宜再擔任副縣長職務，那樣我們也無法向人民交待，我們現在畢竟還在強調民主嘛