竿軍另一員虎將張文德湊頭道:“大人,民盟軍什麼意思?攻又不攻,退又不退,莫非有陰謀詭計?”
田興恕眉頭緊鎖,他預感到這一戰會很艱難,勝算也很小,可是竿軍自從乾隆年間成軍以來,當了幾輩子的兵,與大小金川,與苗民爆發過無數次戰鬥,從未退縮半步,向民盟軍投降的念頭,那是壓根就沒生出過。
“大人,前面有人來了!”這時,一名隨從開聲提醒,田興恕不由抬頭看去。
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第六零二章各懷鬼胎
迎面策馬過來五人,當頭一人,約二十來歲的年紀,眉清目秀,身邊跟著一名英姿爽颯的女子,稍墜後一點的那人,年近三十,渾身有一股不怒自威的氣勢,最後還有兩人,面色黝黑,身著迷彩服,堅毅的面龐佈滿了冷漠。
張文德放下望遠鏡,不解道:“最前面那人理該是王楓,跟在他身邊的女人應該是周秀英,是當初上海天地會周立春的獨女,後面那個是石達開,最後兩個應該是隨從了,他們來做什麼?”
田興恕也是滿臉不解。
“大人!”一名隨從接過來道:“屬下聽說,那個王楓最愛招降納叛,他興許是來勸降的吧。”
果然,在距竿軍陣地前沿約六公里左右,石達開鼓足真氣,放聲喚道:“竿軍首領田興恕可在?我民盟軍總司令王楓邀你一見。”
石達花化勁的實力確實不是蓋的,雖然聲音不是很洪亮,但悠悠盪盪能飄到好遠,幾秒鐘之後,連曾國藩都能隱約聽到。
曾國藩頓時面色劇變,很明顯,在水雷陣失效之後,他的局面極其不利,對於田興恕、賴漢英這些人,也失去了節制的信心,如果陣前倒戈的話,後果是不堪設想的。
要知道,王楓手頭加海軍在內的三十來萬兵力,真正靠自己招募的連三分之一都不到,大多數都是來自於招降納叛與收編俘虜,這說明王楓在這方面很有一套,一旦田興恕被說服。會立刻波及到被招降的江西兩湖太平軍,甚至他的本部湘軍都會不戰而潰。
曾國藩練軍與一般人不同。他不強調兵法戰技,每到一地。必然高溝深壘,先把自己團團護住,保證後路無憂再去進攻敵人,而是強調忠誠與紀律,起先在他在部下的忠誠方面是很有信心的,可是隨著趙烈文與三千多湘軍精銳的投降,他的信心在急劇下降。
曾國藩雖然心頭焦急,但他並沒有能力去阻止田興恕出陣與王楓會面,胡林翼也是目中寒芒直閃。立刻轉頭問道:“山頂火炮能否打中民盟軍幾個僚首?”
一名老炮兵拱了拱手:“回胡大人,田大人陣地前沿距石鐘山約半里,短毛位置距山頂在十二里上下,這個位置是西洋火炮的極限,即使二十門炮同時調來射擊,也很難命中他,而且他還可以根據嘯音及時往回跑,因此開炮的把握不大。
再退一步說,山頂的地形崎嶇。炮位挪動並不容易,如果費了諾大工夫挪過來還沒有擊中他,一旦短毛從江面發起進攻,我軍將處於無炮可用的不利境地。”
山頂還有近百門紅夷大將軍炮。可是與西洋炮一比,已經沒人對它抱以希望了,土炮速度慢。射程近,除了聲音洪亮別無是處。而正對著陸地方向的西洋炮只有六門,六門齊發。其餘四門還是斜著開炮,射程更短。
“哎~~”胡林翼無奈的嘆了口氣:“看情況再說吧,著炮手做好開炮準備。”
六門炮立刻填裝起彈藥,炮口緩緩移動。
下面的田興恕也現出了古怪之色,張文德跟著便道:“大人,王楓自大狂妄,以為天下人皆是不忠不義之輩,您看,他只要再往前靠近一點,就可以進入山頂火炮射程,您不如以會談地點處於他方的火炮射程之內為由,讓他往前來一點,胡大人必會開炮,一旦命中的話,這或許是我們轉敗為勝的唯一機會,您也將立下不世奇功啊!”
“好!”田興恕猛叫了聲好,便扯著嗓子喚道:“承蒙王總司令相邀,田某不勝惶恐,按理說,田某當第一時間來會,可是王總司令是否沒有誠意?會面地點靠你方那麼近,呵呵~~你我目前尚為敵對,請恕田某不得不謹慎從事啊!
若是王司令誠心想談,會面地點應位於你我倆軍的中間線,如此方才公平。”
“好!”胡林翼也在心裡猛叫了聲好,連聲喚道:“快,快,務必瞄準,誰若能命中王逆,本官可做主,請皇上賞他個總兵噹噹,皇上必會應允!”