過；在你自己非得聽他擺佈不可之前；總還是先見一見他為好。於是；我又折回去；跟法勒船長搭訕了；問他可在哪裡找到亞哈船長。

〃你要找亞哈船長幹什麼呢？一切都弄得舒舒齊齊了；我們已經把你僱好啦。〃

〃不錯；不過；我很想見見他。〃

〃不過；我認為你現在要見他是辦不到的。我也不很清楚他是怎麼一回事；但是；他一直是足不出戶；也許生病；可又不很象生病。事實上；他不是生病；不過；不；他身體可也不很好。總之；小夥子；他跟我也不常見面；因此；我認為他也不會見你。他是個怪人；亞哈船長。。。。。。有人這麼看法。。。。。。不過；他卻是個好人。啊；你一定會很喜歡他；別擔心；別擔心。亞哈船長麼；他是個偉大的；不敬神卻又象神似的人物；他不多說話；不過；等到他一開口；那你就得好好聽他。要記住；我事先警告你；亞哈是跟普通人不同的；亞哈曾經進過許多大學堂；也到過好些吃人生番的地方；他一向習慣於比海浪還更深奧的奇蹟；他那支激烈的魚槍曾經打中比大鯨還要有力與奇特的仇敵。他的魚槍呵！說起敏捷和準確來；真是我們島上數一數二的啊；他不是比勒達船長；不；他也不是法勒船長；他就是亞哈；朋友；那個古代的亞哈（亞哈。。。。。。以色列第七代王。見《舊約。列王紀上》第十六章和二十二章。）；你知道；是一個君王呀！〃

〃而且是個十惡不赦的人。當那個邪惡的王給刺死了的時候；狗可不是都去舔他的血麼？〃（亞哈與猶太王約沙法作戰；被箭射死；死後戰車上所洗下來的血；狗都去舔。見《舊約。列王紀上》第二十二章。）

〃到這邊來。。。。。。這邊；這邊；〃法勒說道；眼睛閃出一股意味深長的神色；簡直要把我給嚇呆了。〃記住；小夥子；這些話可千萬別在'裴廓德號；上說。也別在隨便什麼地方亂說。亞哈船長這個名字並不是他自己取的。這是他那個痴痴呆呆的守寡母親的愚蠢無知的怪念頭。她在他只有十二個月的時候就死了。然而這個該黑特（該黑特。。。。。。維因耶德極西的一個海岬。）老太婆蒂斯蒂克；卻說這名字總會證明是有預見性的。所以；象她那樣的其他一些傻瓜也許會告訴你同樣的事情。我要警告你。這是說謊。我很知道亞哈船長；好多年以前我跟他一起出過航；是他的大副；我知道他的為人。。。。。。是個好人。。。。。。可不是個虔誠的好人；象比勒達那樣；而是一個愛罵人的好人。。。。。。有點象我。。。。。。不過；他比我要好得多。呵；呵；我知道他從來就不是很愉快的；在歸航的時候；我知道他有過一陣子失魂落魄；但那是因為他那鮮血淋漓的殘腿上的針刺似的疼痛的緣故；這也是誰都看得出的。我也知道打從上次航程給那條該死的鯨搞掉了一條腿後；他就變得鬱鬱不樂了。。。。。。非常的鬱鬱不樂；有時還要耍蠻；不過；那是慢慢就會消失的。總之；我再告訴你；跟你保險；小夥子；跟一個嘻嘻哈哈的壞船長出航；那是不如跟一個鬱鬱不樂的好船長好得多。那麼；再見吧。。。。。。請別錯看亞哈船長；因為他湊巧有一個邪惡的名字。再說；我的朋友；他還有一個老婆。。。。。。結婚到現在還不滿三次航程。。。。。。真是個可愛的。唯命是從的姑娘。你想一想；老頭兒靠這個可愛的姑娘還生了一個小孩呢；那麼；難道你還以為亞哈是個無可救藥；十足有害的人麼？不；不；小夥子；儘管他苦惱；傷殘；亞哈可還是有人性的！〃

我心事重重地走了；我剛才偶然得知的關於亞哈船長的情形；真教我對他有一種無法抑止的茫然的難過。不知怎地；我當時還對他感到同情和悲傷；但是；究竟是為了什麼；我也不明白；也許是因為他慘痛地失去了一條腿的緣故。然而；我也對他懷有一種奇特的敬畏；不過；那種我所無法描摹的敬畏；卻不是真正的敬畏；我不知道那是一種什麼敬畏。但是；我卻感到敬畏；雖然這種敬畏並不使我對他生厭；不過我同時也對他那種仿如神秘的情形感到不耐煩起來；因為當時我對他是這麼弄不清楚。好在我的思路終於又轉移到別的方面上去；所以；神秘的亞哈就暫時從我的腦際消失了。

第十七章 齋 戒

因為魁魁格的〃齋戒〃；或是〃斷食〃。〃禁慾〃得做一整天；所以非到傍晚時分；我不想去打擾他；我非常尊重每一個人的宗教義務；不管它是多麼可笑；即使有一群螞蟻在膜拜一隻毒菌；或者我們地球上某些地方的其他一些生物；只因一個地主雖然死了；在他的名下卻還擁有大批出租的產業；便以一種可說是在其他