來，有舷的鄰舟不是原來停泊的客船，不知何時換泊了一艘小輕舟。船繼續下放，一早啟行。輕舟並不啟航，但當夜泊舟時，輕舟卻停泊在另一處碼頭。輕舟上除了船伕之外，艙門緊閉，看不到艙內的人。這天船行得急，而且發航甚早，水程竟航行百餘里，已相當快捷了，泊舟時，夕陽仍末西下。

泊舟處似乎是一座大洲，洲上怪石羅列，遠看洲中似乎有人家，江西岸，是兩江合流處。東岸，可隱約看到一座高臺。

泊船處是一座小灘，距岸百十步有三座茅屋，兩隻黃犬對著船上吠叫，兩名漁夫正在清理竹排上的漁具，一切顯得平靜安詳。

共有四艘船在此地停泊，包括那艘神秘的輕舟。

船伕在灘上的石筍上系統，船停泊停當。艾文慈鑽出艙來，晚霞滿天，江風吹散了熱浪，令人精神一振。

他伸伸懶腰，向跟出來的江漢虯龍道：“還早呢，怎麼就泊舟了，到了萬安縣了吧？”

“咱們在此地過夜，等候龍泉源來的人會合。”江漢虯龍懶洋洋地說，向東一指，又道：“此地叫雲洲，萬安縣在江東，咱們不到萬安，西面是龍泉江與贛江會合的水口。龍泉江也叫遂江，江北是龍泉的光化鄉，那兒有一座遂興故城，也叫金城。與咱們連絡的人住在金城，明早便來會合，江東那座臺，便是萬安西面的粵王臺。”

“哦！早就有人前往通訊息了？”

“不，晚上咱們在船頭點上兩盞紅綠燈籠，他們便知來了人。”

“何不駛至金城停泊？”

“不行，此地是會合點，不可擅改。再就是此洲屬萬安管轄，萬一出了事，往西岸一定，省綽了不少麻煩。”

“此地荒涼偏僻，似非泊舟之所，怎麼還有其他的船停泊？”

“不在萬安停靠的船支，都知道這處碼頭，不足為奇。”

說話間，右鄰的輕舟艙門候開，鑽出兩個人。前一人身材修偉，年約四十出頭，國字臉，長眉入鬢，兩鬢豐茂，一雙大眼炯炯有神，紅光滿位，留了黑得發亮的三絡短髯。戴四手巾，穿一身白袍，手持摺扇，站在船頭衣袂飄飄，氣宇不凡，是屬於令人一見便難以或忘的人物，他那雙耳洞察別人肺腑的眼睛，給人的印象十分強烈，心虛的人，會不由自主地打冷戰。

另一人僕人打扮，年約三十左右，精壯結實，中等身材，暴眼冷電四射，眼珠子黑得泛藍光，隨在白袍人身後，站定時雙目炯炯，四面掃視，雙手叉腰，像一頭靈敏的猛犬。

江湖人不論新到何地，第一步便是留意四周的人，第二步便是察看四周的形勢景物，不能有絲毫大意。

艾文慈心中一動，付道：“這人目發神光，眼神好凌厲。鬢豐目朗，必是內家高手。昨晚他傍舟而泊，今晚又在此泊舟，來路不明，神色可疑，我得小心了。”

經驗告訴他，他嗅出了危機，但危機屬於那一種，他卻難以洞悉，反正與這白袍人有關，這點他已斷定。

他向江漢虯龍笑笑，若無其事地說：“皇甫兄，小弟到洲上走走。”

江漢虯龍不加阻止，同意道：“洲上荒涼，沒有什麼可看的，早出早回，北面種有金桔，不可採摘。”

“小弟理會得。”他信口回答，上岸信步而行。

這是一座怪石林，草深林稀的荒洲。他先向北走，進入一座矮林，驚起一群野鳥，霎時滿洲飛鳥驚飛，可知附近先前不會有人在此逗留。

他想：“兩縣交界之地，且地當贛江中游，說不定是水賊們藏匿的處所呢？”

他出林向右一折，穿過草高及肩的草坪，信步走向洲中心。驀地，他心覺驚兆，突然扭頭察看。身後鬼影俱無，水烏的鳴聲在耳。

“晤！我分明聽到有人走動的聲音，不會聽錯的。”他自語。

但事實俱在，不見有人，聽錯了？他提高警覺，再向前走。

前面是怪石錯落的空評，野草與藤蘿叢生，人在其中行走，不可能全無聲息。他放輕腳步，儘量避免踏草發聲。

“唰唰！”右前方似乎有野獸竄走，相距約在十丈外。

雲洲的周圍約十餘里，洲上有小野獸不足為奇，但在耳中聽來，這聲音決不是小野獸狐狸山狗竄走發聲。他心中一動，猛地展開輕功提縱術，吸口氣一躍三丈，折向縱瓊，三起落便進入了發聲處的亂石堆。

驀地，人影暴起，四名黑衣人同時在四面現身，一聲低叱，暗器齊聚，寒星從四面向他集中橫射，相距不足兩丈，還是暗器威力最強的距離，危機到了