、金田一耕助和山川警官三個人正走下樓來。

拒絕拍照的女人

“緒方啊！應該是須藤太太，沒想到我們竟然在這麼奇怪的地方相遇。”

等等力警官一看到須藤順子，便十分懷念地眯著眼睛說道。

換作平時，等等力警官是讓須藤順子非常信賴的人；可是她現在卻覺得這號人物很刺眼，不由得垂下眼瞼。

“警官，好久不見，又是一件大案子”

“是啊！須藤太太，對我們來講，你住在這個社群真是件幸運的事。剛才我還在跟金田一先生說，這次可能需要你多多幫忙羅！”

“我不知道能不能幫上忙。”

“那請你先介紹一下在場的人好嗎？”

須藤順子口氣慎重地說：“好的。這位是附近的大地主，也是這條商店街的房東伊丹大輔先生；她是每天到這兒幫傭的河村松江，另外這兩位是戶田京美、宮本玉樹，她們都是‘蒲公英’的縫紉工。”

一聽到“宮本玉樹”的名字，等等力警官他們三人不禁往她的方向看去。玉樹不知道他們為什麼會這樣，只是誇張地挺起胸膛。

“須藤太太，我們有很多問題要問，先從哪位開始比較好？”

“當然從伊丹先生開始，他是這裡的房東嘛！”

“而且他還很迷戀老闆娘。”

官本玉樹冷嘲熱諷地加上這一句。

伊丹大輔聽了，驚慌失措地回道：“哪有；你們這些小女孩懂什麼？不可以亂講！”

等等力警官注視著伊丹大輔說：“這件事情我們會問清楚。等一下我也想請教你們幾個一些問題，現在請你們先離開一下。”

工作室裡太擁擠了，四周還擺放了很多工具，難怪等等力警官要先“清場”一下。

“那我們先到店門口等候。”

須藤順子正要走出工作室時，等等力警官叫住她說：“須藤太太，請等一下！我想要一張老闆娘的照片”

“京美，你看過老闆娘的照片嗎？”

“沒有，老闆娘討厭照相。”

“對了！有一次大家去相模湖野餐，姬野說要照相，結果老闆娘卻逃開了，對不對？”

宮本玉樹在旁邊插嘴說。

“真有這回事？”

須藤順子的臉色瞬間變得鐵青。

“老闆娘沒發現姬野有帶照相機，姬野突然拿相機對著她，所以她很生氣。”

“姬野是什麼人？”

“姬野三太是這個社群的居民，也是帝都電影公司未來的大明星，京美，你說對不對？”

“我哪知道！”

京美不知道為了什麼在生氣。

“須藤太太，你那時候沒跟他們在一起嗎？”

“喔，我那時候才剛學不久”

“難道老闆娘連一張照片都沒有嗎？”

“河村，你有看過嗎？”

“聽你們這麼一說，我才想起這個房子裡不只沒有老闆娘的照片，我好像從來也沒看過其他人的照片。”

等到其他人已經走到外面時，等等力警官和金田一耕助仍然對望著。

在這種時代，很難想像會有人連一張照片都沒有。

“山川，先將整個房子搜一遍，把照片找出來，不知道被害者的長相就沒辦法辦事。”

“太難了吧！”

伊丹大輔在一旁插嘴說，他還是一臉倨傲地坐在剪裁桌前的椅子上。

“你是這裡的房東？”

“是的，我就是。”

他從口袋裡掏出一個大盒子，從中拿出一張大得可笑的名片給等等力警官，只見上面印著很多頭銜，什麼日出町町會議員、勞工組織顧問、農協金融金庫的理事等等。

等等力警官自我介紹後，又介紹了金田一耕助和山川警官給對方認識。

“伊丹先生，你剛才說要找到老闆娘的照片會很困難，是什麼意思？”

“照片會洩漏家世、身分，剛才我也跟這些女人談過，這裡的老闆娘是隻金毛九尾狐狸精，就連片桐恆子這個名字也不知道是不是本名。”

等等力警官帶著責備的語氣：“伊丹先生，你是說‘片桐恆子’是個假名？”

“有很多地方都令我這麼覺得。”

“而你卻把房子租給身分可疑的人？”

“警官，租房子哪用得著請徵信社調查房客，或者要求房客提出戶籍謄本呢？房客如果想要