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尼布甲尼撒下令重建的巴別通天塔共有７層，總高９０米，塔基的長度和寬度各為９１米左右。在高聳入雲塔頂上，還建有壯觀的供奉馬都克主神的神殿，塔的四周是倉庫和祭司們的住房。在５０００多年前，人們能建起這樣一座如此巍峨雄偉的通天塔，實在是人世間的一大奇蹟。遺憾的是，巴別塔如今剩下的僅僅是一塊長滿了野草的方形大地基的殘跡了。

在波斯人徹底摧毀了巴比倫之後，人們對巴比倫通天塔仍然念念不忘。公元前３３１年，當亞歷山大大帝佔領已經荒蕪的巴比倫後，他曾經想重建通天塔。但是，單單清除廢塔的磚瓦就需要一萬人工作兩個月。最後他只好放棄了這個計劃。

千百年過去了，不知有多少人一直想找到巴比倫城的遺址。

１８９９年３月，一批德國考古學家，在今天巴格達南面５０多公里的幼發拉底河畔，進行了持續１０多年之久的大規模考古發掘工作，終於找到了已經失蹤兩千多年，由尼布甲尼撒二世在公元前６０５年改建後的巴比倫古城遺址。

考古學家們現在仍在巴比倫古城遺址上進行著發掘工作。許多宮殿、神廟、街道和住房已經漸漸露出地面。考古學家們正在和歷史學家、藝術家們一起，根據發掘出來的文物，複製古城巴比倫大多數建築物的原型，以便有朝一日能使這座人類宏偉的古城恢復舊觀。

（本章結束）…恆言電子書

“宇宙之王”居魯士

公元前１０世紀左右，有兩個說印歐語的部落，來到伊朗高原，一個叫米底，一個叫波斯。米底人居住在裡海以南，波斯人則住在米底人以南。

公元前７世紀米底人脫離了亞述人的統治，建立起王國，定都愛克巴坦那。不久，米底組織起強大軍隊，征服了波斯人，後來又和兩河流域的迦勒底人一起，滅亡了稱雄西亞、北非的大帝國亞述。這一下米底人名聲大噪。到了國王阿斯提亞格斯當政時，米底的國王平安傳了４代，統治著伊朗高原和亞述。

有一天夜裡，阿斯提亞格斯在夢中突然一聲驚叫，睜開兩眼後，再也不能入睡。天一亮，便叫來會佔夢的僧侶，告訴他昨夜夢見自己的女兒曼丹妮撒尿撒成滾滾洪流，不僅淹沒了愛克巴坦那城，而且氾濫整個亞洲。那僧侶聽後大驚失色，說這可是不祥之兆，您的女兒將來有危及國家的危險。從此，國王阿斯提亞格斯對女兒曼丹妮便懷了戒心。等到女兒長大後，他下令她不準嫁給米底的王公貴族，而把她嫁給一個溫順老實的波斯貴族岡比西斯。

曼丹妮嫁出後不出一年，國王阿斯提亞格斯有一天又夢見曼丹妮肚子里長出一支葡萄藤，逐漸枝葉茂盛，遮住了整個亞洲。醒來後，國王又把那占夢的僧侶召來。那僧侶預言，他女兒的後裔將會取代他成為國王。

阿斯提亞格斯立刻派人去波斯探訪，果然公主已經懷孕。他急令公主回宮，派人嚴加監視，準備等孩子一出世，便立即將他弄死，以除後患。

不久，曼丹妮生下一個男嬰。這個男嬰，就是居魯士。阿斯提亞格斯一聽到訊息，便叫來王室總管哈爾帕哥斯，讓他把曼丹妮的孩子帶出宮殺死埋掉。

哈爾帕哥斯沒有親手把這個孩子殺死，而是把孩子交給了國王莊園裡的一個叫米特拉達鐵斯的奴隸牧人。對他說：“國王命令你把這孩子帶到山上殺死，不殺死這孩子，你就會去死。”

米特拉達鐵斯的妻子叫斯巴哥，米底語是“狗”的意思。見牧人回家帶回一個籃子，忙問怎麼回事？他把事情告訴了妻子，說：“我要是不服從這個命令，就有掉腦袋的危險。我開始還以為這是哪個僕人的孩子，直到他們叫一個僕人引我出城，把孩子交給我時我才打聽著，這孩子的母親原來是公主曼丹妮，孩子的父親是岡比西斯，而下令殺他的是國王阿斯提亞格斯。你說怎麼辦才好？”

牧人開啟蒙著孩子的布，裡邊是一個正在酣睡的男嬰，十分可愛，斯巴哥立刻把孩子抱起來。牧人這才想起來問妻子，自己的孩子在哪兒。斯馬哥哭了起來。原來他們的孩子剛生下就嚥了氣，她已將他送到山上去了。

斯巴哥哭著說道：“千萬別害死這孩子，就把這孩子交我來撫養吧，你用我們死去的孩子交差，這樣我們的孩子既會得到王子般的葬禮待遇，而這個孩子也不會丟掉性命。”米特拉達鐵斯見妻子這樣傷心，便按妻子的話做了。他去山裡給死嬰換上小居魯士衣服，再把他放到