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美國海軍部情報署是首先對戴笠感興趣的。

戴笠是從肖勃那裡得知此訊息的，接著美國駐中國大使館武官迪帕斯上校按照國內的指示也上門來，話題就是肖勃已告訴過的：在對日作戰中進行情報合作。戴笠對機遇的把握即敏感而又很有分寸，他明白上門來的迪帕斯雖然是照章辦事，但迪帕斯對他戴笠的看法將直接影響到下一步與美方的合作。戴笠不想讓機遇在自己的手裡溜走，當晚他在曾家巖自己的公館裡宴請了迪帕斯並邀請了軍令部第二廳廳長楊宣誠和航空委員會主任周至柔等人作陪。席間，戴笠很少說軍統的事，楊宣誠和周柔至說到軍統的事時又恰到好處。所以，初次與戴笠見面的迪帕斯，對戴笠本人和軍統局留下了很好的印象。過後，戴笠加緊了與迪帕斯的聯絡，同時密令肖勃抓緊時機在美國進行活動。因為此時蔣介石已向美國建議，成立中、美、英、蘇等國的軍事同盟，聯合抗擊日本軍隊。由於珍珠港事件的發生，美國此時已放棄了利用中國抵抗日本而自己不參戰的意圖，美國總統羅斯福很快同意了蔣介石的建議。

為此，戴笠感到如果再把握不住這次機會，就很難抬高自己和軍統局的身價。就在戴笠焦急等待美國方面的訊息時，肖勃來電說，美國海軍出於戰略考慮有意援建中國海軍，決定派還軍情報署的要員梅樂斯中校訪華。戴笠還從肖勃的電文裡瞭解到，梅樂斯來華的主要目的是考察中國海軍的現狀，提出幫助建設中國海軍的計劃。儘管美國來人並不是為了戴笠的軍統局，但他讀著肖勃的電文一個醞釀已久的念頭油然而生了。是的，隨著戴笠以及他的軍統局的地位的越來越穩固，他內心裡想的就不是僅僅當個特工頭目了，而是要在蔣介石身後出現的最高權力的角逐中能有他說話的地位。然而要做到這點，必須手中要有兵權。也正因為這樣，戴笠在發展特務武裝上做了許多的努力，但這畢竟還不能成大事。於是，戴笠在好長一段時間裡考慮如何能打進軍界去，以爭取自己的地盤，但這又談何容易。陸軍素來是黃埔系的天下，前有何應欽“一夫當關”，後有陳誠、胡宗南和湯恩伯“三強鼎立”，不可能有他戴笠的立足之地。至於空軍向來由宋美齡“主持”，他戴笠就是有再大的本事也不可能與“夫人”去爭高下。餘下的就是海軍，海軍司令是陳紹寬，這個人沒有後臺也不討蔣介石喜歡，戴笠覺得只有在這裡可作些努力。可以說在這之前，戴笠在插手海軍的事務上曾動過多次腦筋，但都由於時機還沒有成熟也就沒有去實施。

此刻，美國海軍情報署的梅樂斯要訪華，戴笠認為正是天賜的良機，一方面可開展正常的情報合作，另一方面他可依靠美國海軍的力量支援自己出掌海軍大權。為此，戴笠明白把來訪的梅樂斯緊緊地控制住至關重要。

戴笠縝密地擬定了自己的計劃。

按一般的外交慣例，美國海軍派出的代表應由中國海軍部門負責安排和接待，如果這樣的話戴笠的計劃很有可能落空。所以，戴笠一再地密令肖勃，要他以中國駐美國大使館武官的便利身份加強與梅樂斯的接觸，至時陪同梅樂斯來華訪問，並具體安排梅樂斯的訪問議程，切斷梅樂斯與中國海軍司令部方面的聯絡。接著，當梅樂斯訪華的公文從外交部轉到軍委會一廳，軍委會一廳正準備轉到海軍司令部辦理時，戴笠得知後搶先一步取走了公文，而後直接找到了蔣介石。戴笠向蔣介石報告說，“軍統局的客人”梅樂斯將訪華。蔣介石不明底細，加上此時蔣介石對戴笠是最信任時期，也就把接待梅樂斯的公文批轉給了戴笠。

一九四二年四月底，梅樂斯起程來中國了。

當梅樂斯在肖勃的陪同下到達重慶後，戴笠以軍統局的最高規格安排和接待梅樂斯，並透過肖勃明確地告訴梅樂斯：“在中國這塊地盤上找陳紹寬沒有用，他老了，不行了。要搞海軍，我來做，首先從人做起。”梅樂斯來中國之前，已經知道戴笠這個人了，這主要是肖勃從中起了作用。肖勃曾對梅樂斯說：“戴笠將軍是蔣介石委員長幕僚中一位很重要的人物，他是個很好的人完全可以安排你在中國的一切，也只有在戴笠將軍的協助下你才能順利地完成任務。”肖勃的這些話很起作用，所以當戴笠說了上面那段話後，梅樂斯一點也沒有奇怪的感覺，反而覺得戴笠是個非常爽直的人。結果，梅樂斯在整個訪問期間，只是禮節性地與陳紹寬見了三次面，其餘時間全由戴笠陪同著，包括梅樂斯拜見蔣介石、參觀軍統局的下屬單位和遊覽重慶和西安的風景名勝等。

梅樂斯此次訪華有一個實地視察中國沿海海灣和東南沿海軍港的計劃，中國