這些自身難保的泥塑木雕的閻王爺身上，也覺好笑。

楊玉林卻十分喜愛這數百尊形態各異的塑像，她逐一審視，讚歎不已：“這是多麼難得的藝術珍品啊，可現在就要全毀了！”

姑嫂倆許完也願，收拾香籃準備回家，忽然想起小跟牢，這個調皮蛋野到那兒去了，找遍整個殿基都無影蹤，玉林急得快哭了，景花卻撲哧一下笑了：“不用找了，我們回去吧”玉林見景花笑了，知道她兒子有下落，但不知他在何處，誠請見下文。

第二十一回 慕毓秀油嘴閒調情 嫌脩薄簧舌忙開託

小跟牢是母親的心頭肉，玉林見他突然失蹤，急出了眼淚，景花卻笑痛了肚子：“哪不是他？”

原來頑皮的小跟牢戴上不知那兒弄來的頂破涼帽，站在塑像林裡，冷眼間那兒分得真偽，還以為一尊塑像哩。玉林驚喜，上前抱起來親了一口：“這個壞透了的小雜種，把我們都嚇出一身冷汗來了！”

他們回到家，景芳正在打掃院庭，大嫂在殺鴨，坐在門檻上小彩正在鬧著要出去玩，見小跟牢回來就拉著他的小手到小門外竹園裡爬猴兒竿去了。景花見盤裡有切片的西瓜，還有蘇式月餅，時新糕點，這才想起今兒是中秋。可如今死了長工，周眾譁然，　散粉銷量驟降，麻車，糖坊先後停業，家業敗落，至親隔離，家人冷臉相照，誰還有閒情逸致品茗賞月呢？她竟不顧母令，自到西院聽玉林細敘昨夜笑話連串的巫事了。

範氏從內房裡見小丫頭出去，也不阻攔，接待貴客的諸事已備，看著天井，日已當午：“時候已不算早了，怎麼還沒有來？”

“樹叢沿到這裡有七十里，恐怕還要一會兒才到哩！”玉蓮從廚房裡應出聲來。

秋水如鏡，行人移影，草徑點綴著古柏的漏輝。塘塍上急急忙忙來了一行北鄉口音的男女，三個年輕夥計挑著禮盒跟著兩位穿戴體面的女人，他們因趕路而冒汗，不得不在桂花樹下歇歇足，喘口氣。

八月金桂盛開，那小花柱上蜂蝶狂舞，溢發出沁人肺腑的芬芳，那兩位婦女收了洋傘，蹲在水邊整理雲鬢，還折支桂花插結。指著塘埠頭正在搗衣的女人說：“你看，這裡水好，人也清秀，怪不得那個代表兄相親的程鴻用‘鍾靈毓透’來形容這顆古河道上的明珠，還說這位花環得主當之無愧，果然有沉魚落雁之容，這也許痴情人看花了眼，不作為憑。可這陰陽街確實風景如畫，秀女如雲，比起野貓山不知要好多少倍，怪不得堂屋閨秀不肯出閣。”

在塘埠頭搗衣裳的有春花，陳月韻等七八個婦女，他們停下衣槌，打量這夥生人議論：“不像過路的，又是誰家訂了親，起節來了。”

“不錯，那位四十來歲是老張婆，一向在蘭溪鐵嶺背賣嘴皮吃飯的皮條客，上次姜家訂親不是她做的媒？今日這等排場莫非起節來了？”

“他們家的事誰說得清楚呢？”胖大嫂把衣裳漂了漂，撈起來擰著：“今年五月姜家老祖宗執意把小丫頭許出去，她死活不依，還跳了水，要是景連遲一步趕到就沒戲了。”

“這裡面戲中有戲，聽說水輪師持火炬星夜趕了回來，執意讓妹妹嫁給棄兒，那玉連，玉林都同意這門親事，就是老祖宗不肯鬆口，說許出去的女兒潑出去的水，怎麼收得回來。風風雨雨鬧了大半年，不知怎的，這會子又同意起節了，這就是說答應了人家年前抬花轎來娶……”

桂花蒸的天氣催人汗下，三個歇足的朱家夥計朱明、朱二和方愣，按照當地農人的習慣，全身只圍一塊纏腰布遮羞，掬把水解了喝經不起清波的引誘，乾脆解掉腰布，赤條條地跳進水裡洗澡，塘埠頭洗衣的婦女都背過臉去：“真不要臉”那年老些的李師師喊道：“快上來吧，你們好歹也算得上‘禮賓’，難道叫你們來出醜的麼？”

“你也別拿著銅棒當金條，假真經：大家都過來人，難道陰陽街的人不光屁股洗澡的麼？真是少見多怪；”老張婆提高了嗓音，故意讓洗衣裳婦女們聽著，又笑道：“小夥計們可要小心了，自古塘大王八多，千萬別大意失荊州啊？要是下身那東西被老鱉叼走，這輩子就沒戲了。”

“叼走拉倒，留著還多些煩惱，世上做苦力的有幾個討得起老婆的，清拗拗地打一輩子光棍，還不如去掉小冤家，做個閹寺，來得六根清淨。”

“那使不得，老婆不討，光棍可以不打；你自個沒眼色怪誰？世上女人死絕了，還有你老孃哩！”

“那個傢伙可不是吃素的！”朱二冒出水面，抹了一把臉，調侃：“他是出山虎，你是老母豬，不怕他吞了