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“小蝶也想到了，一方是萬寶齋，敵對一方的主事者，就是血手無影帥永昌了……”

“帥永昌可能只是受僱的一個重要人物，負責統領殺手，執掌襲殺，但真正的幕後人物，恐怕還不是他，他不會招惹萬寶齋的人，就算他受託要殺萬寶齋中某個人，也不會請殺手助陣，且個人的行動，才是秘密，這樣陣容的聯手行動，有背殺手戒律。

所以，他們的目標，是搶奪什麼東西？或追查仇人行蹤？無法完全由一個人隱密行動，就得僱請大批人手了，不請一般的江湖中人，請殺手，用心不言可喻了。”

佟元修一口氣說出了他的看法，果然是知無不言，言無不盡，不保留了。

“這算不算純江湖事？”小雅道：“刑部中人，是否應該插一腳？”

“殺手動作，已出了江湖規範。”佟元修道：“如此大規模互相械鬥，刑部當然應該干預……”

“這就好！”小雅道：“我一直擔心，我們出面，會讓江湖中人冷麵不滿，對刑部就有所影響了……”

“江湖同道也許不方便出面讚譽，但他們心中卻高興得很。”佟元修道：“這一點老朽可以肯定，因為，江湖上正大的門派，各地幫會，也都很討厭殺手這個行業。”

“既是如此，江湖各大門派，為什麼不聯合起來。”小文道：“盡力把殺手這個行業給消滅了。”

“殺手無門戶，也無幫派，就算有也很隱秘、很精巧的小組合。”佟元修道：“他們神出鬼沒，飄浮不定，大都隱藏得很好，老朽一個朋友，也算是武林中人，不過，他經商為業，很少理江湖中的事，他家和一個殺手為鄰十餘年，竟不知他是一個殺手，集中了很多位武林高人，又往哪裡去找殺手呢？”

“對！”程小蝶道：“他們只要隱伏不動，就十分難找了。除非能夠先掌握了線索，以老前輩的看法，兩個敵對組合孰優孰劣？”

聽小雅姑娘的說明，這一次殺手之王，恐怕要砸了招牌。”佟元修道：“萬寶齋深不可測，他們還有多少高手？沒有人知道，帥永昌卻是到他為止，很難有超過他的高人了，這一面已成死局。”

“老前輩能不能估算一下，他們在爭什麼？那一方是殺死言侍郎的兇手？”

程小蝶存心要測試一下，老江湖的豐富閱歷，是不是有助於事務的判斷。

佟元修微微一笑，道：“完全意測的事，可不能算數，但總捕頭既然下問，老朽就胡論一番……”

他稍作沉吟，接著又道：“爭什麼？老朽是沒有一點概念，不說也罷，奇怪的是，雙方面似乎都未得手，才形成這樣的纏鬥之局……”

小雅忍不住了，道：“何以見得呢？”

“如果萬寶齋已取得需要之物，他們就會採取守勢，佈下陷阱，以逸待勞。”佟元修道：“如若對方取得，這些殺手早已取得酬金離去，用不著滯留京城拼命了，東西呢？什麼人取走了。”

不佩服也不行了，程小蝶點點頭道：“老前輩分析精闢，深得我心，不知可否再指點一些應對方法？”

小雅看了小文一眼，微微頷首，心中忖道：可真是老謀深算哪！如再能想出個讓我們心中佩服的應對之法，那就真是家有一老，如有一寶，此後，要對江湖前輩們大大地敬重了。

佟元修左手不停地捋動著花白長髯，皺著眉頭，看得出是在用心苦思。

良久之後，他才緩緩說道：“總捕頭，真要和他們為敵嗎？官方的力量介入太深，他們很可能暫且罷手，何況，以刑部目前的力量，不管和那一方面拼上，都難掌握勝算，再說，犯不著啊，何不讓他們自相殘殺，這些人全是江湖敗類。”

“小蝶無意和他們任何一方硬拼，但案子一定要破。”

“殺死言侍郎的兇手，也就是取走東西的人。”佟元修道：“現在是，三方面都要找出他了。”

“不錯，抓出兇手，才算結案，言侍郎是二品大員。”程小蝶道：“這個案子非破不可，破不了如何向朝廷交代，我這個總捕頭的擔當不起，刑部尚書也一樣擔不起來。”

“說的是啊，這就是當官的難處了。”佟元修道：“比不得江湖的那份灑脫，明知山有虎，偏向虎山行。總捕頭，兇手如果沉得住氣，不露形色，他們雙方拼死再多的人，也無法得到結果，刑部加進去，也只不過是多加上幾十條人命罷了。

就目前看，他們對官方勢力，似是有些顧忌、一則是為總捕頭扳倒