“不錯。”埃德加正色道，“第一，由於人手實在緊缺，我找不到別人來代替你。”

很好，這是一個壞訊息。

“第二，我們無法檢測出蛋白石項鍊上附著是哪一種黑魔法，可它一定非常古老、失傳已久。”

一個更壞的訊息。

埃德加領著他走進自己的辦公室，項鍊當然不在這裡，桌子上擺著兩卷羊皮紙：“前一晚的死者是一位身份不明的外國人，極有是可能偽裝成麻瓜入境的。在逃跑過程中他的左手不慎碰到了項鍊，目擊證人稱他尖叫一聲後就倒地不起了。我們無法查清在他之前那串項鍊殺死了多少人，這是一個沒人清楚的數字。”

“可見羅齊爾的絕大部分外國客人都是秘密入境的。”這是他們之前不知道的內情，西里斯沉吟片刻，“他們是如何避開魔法部的監視的？羅齊爾莊園是否有更多線索？”

“目前沒有，一小隊傲羅仍在繼續搜查。”埃德加話鋒一轉，“來談談我們神秘的俘虜吧——據其他被捕的人供稱，她的確是帕金森夫人，那串蛋白石項鍊和黑色面具是她的標識，他們之中還沒有人看見過她的真容。”

“這一批全部是羅齊爾新結識的人？所以他們在沒有見到羅齊爾本人的情況下就貿然赴約，那羅齊爾到底是怎樣讓他們放下戒心的？”

“你問到了重點。”埃德加沉重地嘆了一口氣，“我們打草驚蛇了：羅齊爾本會在晚些時候出現，與其中的一部分人見面。然而……”

原來不是假情報。是錯誤的行動時間讓他們失去了抓捕一名頭號食死徒的機會。

“什麼叫做‘與其中的一部分人見面’？他們明明都是她的座上賓。看看這份名單吧——非富即貴，他們能夠帶給她的東西實在是太可觀了。如果我沒猜錯，羅齊爾應該又是許以美色吧？”

“沒錯，仍是我們熟悉的套路。”埃德加翹起嘴唇發出一個厭惡的聲音，“帕金森夫人負責為他們帶來的東西估價，決定誰可以成為羅齊爾真正的客人。”

他的胸腔裡被突然插入了一把刀，西里斯眨眨眼睛：“她和羅齊爾勾結在一起？她是那個……計劃的代理人？”

埃德加憐憫地看著他，口中的話卻再殘酷不過：“是的。他們說羅齊爾與她關係親密，非常信任她，凡是想見羅齊爾，必須先過帕金森夫人那一關——”

他劇烈地顫抖了一下，強忍下胃中泛起的酸意。

“我們仍會繼續調查她。不過無論她有著怎樣的過往，現在她是莫嘉拉。”

作者有話要說：

科妮莉亞&8226;羅齊爾：25歲。野心勃勃、詭計多端、殘忍無情。在其父逝世後坐穩食死徒的頭把交椅，為“白城堡”的主人、生命之源計劃的負責人。在霍格沃茨時期她與海厄辛絲&8226;懷特等人交好，後來因各種原因與他們漸失聯絡，15歲時她與海厄辛絲因對待食死徒、黑魔法和血統論的觀念差異而決裂。

艾德蒙&8226;帕金森：28歲。與食死徒撇不清關係的“中立派”。他因從前海厄辛絲&8226;懷特面對霸凌時消極抵抗的態度而注意到她，並衍生出想要佔有她的畸戀心態。

生命之源

“這朵花是送給你的。”她要離開時那孩子將一直藏在身後的玫瑰花遞給她。