那價值不菲的紅木盒子便彈開了，一看到裡面的東西，他便不由自主的叫一聲道：“火槍？”

只見那水密性極好的盒子裡，安靜的躺著兩把將近一尺長的短槍……不同於大明軍隊裝備的那種一人高的鳥銃，這兩支槍完全可以握在手裡發射——也就是傳說中的手槍。而且這槍的做工極為精細，槍管銀光閃閃、槍柄和基座上還用金紋鑲嵌，一看就帶著濃重的西洋味。

殷小姐拿出一把短槍，再從一個黑色的瓷瓶中取出一小勺同色的粉末，輕聲解說道：“這是擊發火藥，像我這樣做。”說著將其塞入槍口。再用一根與槍口內徑同粗的銀條樁實火藥。

“再放入子彈。”說著從一個鹿皮袋中取出三顆鐵彈，放入槍口中。又將火摺子拿給沈默看，小臉嚴肅道：“一點藥線，鐵彈便射出去了。”

沈默點點頭，他沒有問姑娘‘有這玩意兒昨天怎麼不用？’想來是陡遭大變，一時害怕忘記了。而且這玩意裝填太複雜，實在不適宜應付突發事件。

姑娘將兩支槍都壓上彈。擱回盒子裡道：“希望能助你一臂之力。”其實她想說‘救你一命’，但太不吉利。所以改口了。

沈默拿出一把道：“你帶一支防身吧。”姑娘搖搖頭，從懷裡掏出一把湛藍地匕首道：“我是去報信的，有這把見血封喉的匕首足矣。”原來人家那時候不是沒有防備。

她又從盒子的夾層裡，摸出兩枚爆竹似的竹筒，自己收起一枚，又給他一枚道：“這是我殷家的求救彈，點燃升空爆裂。雖然白天遠了便看不清，但聲音是極響的。”

互相交代完事情，分頭行動地時刻到了。

沈默此生第一次，毫無顧忌的望著一位姑娘——她地容顏雖被汙泥遮掩，但僅那雙大而明亮的眸子，就已經讓沈默感受到生命的美好了。

殷小姐此生第一次，毫不閃避的迎向一個男子的注視——他雖然身材有些瘦弱，卻是個真正的男人。

這一眼的對視仿若跨越了千年。其實不過是一瞬間，沈默長嘆口氣道：“快走吧，一定要堅持住！”

殷小姐毅然絕然地點下頭，一字一句道：“定不負所托！”說著便轉身上路，沒有人看到她的淚水已經如串珠般的流下，將面頰衝的白一道黑一道。

走出十幾丈後。她突然聽到沈默在背後大聲喊道：“如果我回不去了，拜託你跟我爹說，我愛他但不能再盡孝了，他願娶誰就娶誰吧，傳宗接代的任務又交回他身上了！”

殷小姐起初聽得眼淚嘩嘩直流，可聽他說到後來，便哭笑不得起來，心中啼笑皆非道：‘這人怎麼一時著調，一時不著調呢。’但在下個瞬間，她突然完全體會了沈默說這話時的複雜心態。心神激盪間。她也回過神來，雙手擱在唇邊。用最大的力氣對他道：“我叫殷……若……菡……”

沈默已經轉過走開了，聞言沒有回頭，只是擺了擺手，示意自己聽到了，下一刻便消失在茫茫蘆葦蕩中，連一絲背影也看不到了。

沈默除下外袍，將紅木盒子緊緊捆在背上，辨別一下方向，便徑直往南去了。

一邊走一邊思索著下一步的方向，沈默這半年來在軍事上下地功夫，終於在此刻體現出來。他只要閉上眼睛，方圓幾十裡內的山山水水就在腦海中浮現，便按照長子‘往周山村相反方向，儘量避開人煙’的說法，想要勾勒出一條合乎要求的行進路線來……

然而沒過多久，他便斷定這是不可能的，因為江南人煙稠密，雖說‘十里八鄉’有些誇張，但無論怎麼走，都會看到農田屋舍，然後順藤摸瓜、找到村鎮的。

生於斯、長於斯地長子定然也會意識到這個問題。當沈默想到這，便猜到他一定很著急。

“我得先讓他知道我在這。”沈默自然自語道，然後便撒腿狂奔，一路上遇河過河，遇嶺翻嶺，一步也不肯停留。終於在太陽昇起的時候，從一個山坡上跑下來，在一條崎嶇的山道邊大口的喘著粗氣，這是長子的必經之道！

一邊喘息著一邊仔細觀察路面，只見地上浮灰平整，並沒有大隊人馬透過的痕跡。“太好了。”沈默用袖子擦擦汗，從地上撿起一塊土坷垃，在道邊的山壁上歪歪扭扭寫下一行大字。完事把那土塊一扔，便沿著山道，撒腿往南跑去。

他相信長子一定能看懂。自己讓他往鑑湖鎮方向帶領鬼子，所以他要先去那裡報信。

他又狂奔了五里地……加上先前的路程，已經水陸兩路共計十里，這對於一個文弱書生來說，簡直是不可能完成地任務。沈默感覺肺裡像著了火一般，雙腿