好男兒志在四方，男人們註定就是要分離的，但只要抬頭仰望，就一定會想起同一片藍天下，有那肝膽相照的兄弟，也在同樣記掛著自己……

兩天後，沈默回到紹興城。在家裡安靜讀書，等待科考。科考是鄉試的預選考試，一般從四月到五月，由一省提學官分別赴各府學中，集結學宮中的在籍生員，進行考試。成績分三等，其一二等及三等前十名，共一百名考生準應鄉試。

除此之外，還可透過另外兩次考試舉得鄉試資格，一次叫‘錄科’，另一次叫‘錄遺’。所謂錄科，即科考落榜者；因故未參加科考者；以及籍貫是紹興的監生、廕生、官生、貢生，這些人雖然在國子監受教育，但還是要回原籍應舉。又因為學籍不在本地學宮，所以不參加科試，便需於六七月份參加錄科，取得前五十名者，方能送考。

如果你經錄科考試，仍未能取得鄉試資格，或者因故錯過錄科考試，那麼也不要慌，大明朝完善的科舉制度，會馬上再給一次機會，這就是‘錄遺’。如果在這次考試中，考到前三十名，那麼恭喜你，可以被送考了……如果這次還考不中也不要緊，大不了三年後從頭再來。

但也不是非經過這些考試，才能參加鄉試。按規定，還有四種情況可以保送……府縣學的學官，準由學政直接送考；在國子監肄業的貢生和監生，由本監官直接送考；正印官胞兄、弟、子、侄中隨官員在任讀書的貢生、監生，准許本官申送參考；學官、州縣佐貳也可由本任地方官申送參考。

經過這三次考試加上若干保送名額，最終整個紹興府會有二百餘人，可以九月去杭州，參加今年的乙卯鄉試。

從這次考試開始，考官便全部出大題，完全考察考生對經義和八股掌握了，所以許多年長的考生紛紛脫穎而出，而許多在生員考試中優秀者，反倒可能成績不佳，甚至直接被淘汰掉。

而且和舉人考進士不同，考中秀才後，不能隔年就考舉人。按照規定，得在學校讀上兩三年，過了兩次歲試才能考。所以說科舉考試優點很多，其最大的優點就是折磨人，僅憑這連續數年、側重點不同的十數次考試，便足以考生動心忍性，增益其所不能了。

但那都是對一般人來說的，對於不一般的人，總是有破例的機會。比如沈默雖然去歲才中秀才，可他今年就參加科考了，因為他是小三元。比如說陶虞臣，他也來參加科考了，因為他師兄是浙江提學。比如說，孫鑨孫鋌兄弟，也來了，因為他們家裡太牛了。

再比如說，陳壽年就沒來，因為他既不是小三元，也沒有個當提學的師兄，家裡更沒有出過一摞子尚書……所以他就得再上三年學，才有資格參加科考。

第二四一章　哥雖久已不在府學，學中卻滿是哥的傳說

嘉靖三十四年五月初三，紹興科考的日子。這次考試雖只是府縣學的考生參加，但經年累月積攢下來的考生，數量也是極為龐大的，所以仍不能掉以輕心。

為了避免親朋騷擾，沈默初二日便搬到了親衛駐紮的場院裡。初三天不亮起來，吃過一頓清淡卻富有營養的早餐，他便讓鐵柱備車，準備靜悄悄的出門。

鐵柱按照慣例，組了個十人衛隊，前後簇擁著馬車，等待大人出發。

沈默卻讓他趕緊把人撤了，笑罵道：“我這是去考試，亂擺什麼排場？就你和沈安跟我進去。”鐵柱只好自己當車伕，讓手下遠遠跟在後面，載著大人和沈安往府學宮去了。

車廂裡，沈安老老實實抱著少爺的考箱，坐在個小馬紮上，一句廢話都不敢多說……經過兩個月的禁閉，以及晴翠姑娘的修理，他的毛病改了很多，卻也無趣了很多。

沈默便逗他道：“晴翠留在杭州，你又自由了，這兩天有沒有去逛青樓啊？”

沈安愁眉苦臉道：“我家那婆娘太厲害了，不知道收買了大人多少親兵，我現在走到哪裡，都感覺有人在背後盯著我，等著抓住我的把柄，回去找她請賞呢……別說去那種地方了，就是路邊一個漂亮姑娘，我都不看久了。”

沈默哈哈笑道：“有個能管住你的就對了，這樣我才能放你出去。”

沈安面色急變道：“少爺，難道你不要我了嗎？我最近可沒犯錯啊。”

沈默笑道：“難道你想一輩子當書童？”

“那不挺好嗎。”沈安惴惴道：“小得一向覺著，天下就沒有比書童更輕鬆、更愜意的差事了，如果少爺您不嫌棄，我願意給您當一輩子書童。”

“別拿我當飯票。”沈默翻翻白眼道：“告訴你沈安，等