在一七四八年的初夏，威廉帶著與布立吞公司的一攬子合作計劃回到了切爾克斯——原本的計劃應該是這樣沒錯。但是在六月份，一個訪客的造訪，讓威廉的計劃出現了一點點的偏轉。

“您說，您是鍊金術士駐舊大陸的最高負責人……的特別顧問與外交特使？”看著面前帶著和煦微笑，看向自己的中年人。威廉有些疑惑的重複了一遍之前，那個中年人說過的話。

“是的。”中年人繼續微笑著，微微點了點頭，同時目不轉睛的看著威廉。就好像是在看著某種珍貴的古董一樣。

他完全無視了他身旁，坐立不安的神父彼得。將全部的精力都投入到了威廉的身上。

“好吧——”威廉一邊說，一邊斜了神父彼得一眼——這個有著哥特人傳統的黑色頭髮的中年人，正是神父彼得帶過來的。

“就算你這麼說，就當你的身份是這樣的。而我這個剛剛受到了羅馬教宗的表彰的‘傑出的十字軍將軍’也暫時無視掉已經頒佈了上百年的‘無論目的如何，一切鍊金術研究皆屬違法’的教宗敕令。您來這裡見我，又究竟是為了什麼呢？”

是的——就像是威廉說的一樣。儘管擊敗塔爾塔里亞汗國的最大容易，被世人放在了奧托公爵的頭上。但他還是得到了一點點安慰獎。混了一個“傑出的十字軍將軍”的稱號。

威廉私下揣測羅馬教廷的想法。似乎是認為他是年輕人，好糊弄。所以想要用一些虛名來套住他。再進一步，由他來影響奧托公爵。

對此，威廉除了“呵呵”之外，就不想要有任何回答了。

在聽威廉漫不經心的說了這樣的話之後，特使的面色不變。但是眼中的光芒卻愈發熾熱：“果然，威廉·馮·赫裡福德的信仰並不堅定。並且並不拒絕與鍊金術士進行合作。是一個徹底的實用主義者。”

他心裡面這麼想著，然後對於威廉說道：“我們對於您，對於您的邁斯提亞很感興趣……當然，這並不是說我們對於您或者您的國家帶有敵意。而是說，我們希望您能夠與我們進行一定程度上的合作。”

“合作？”威廉稍稍猶豫了一下：“但是……說實話，我對於你們的組織並不是很理解。你們想要獲得什麼？你們又想要從我這裡得到些什麼？你們能提供給我，提供給邁斯提亞的又是什麼呢？”

“或許，我的這位同伴已經對您粗略的介紹過我們的組織的一些理念，以及我們組織的現況了。”中年人一邊這麼說，一邊看向了神父彼得。這個可憐的老教士在中年人面前顯得有些誠惶誠恐。

“事實上，的確，我們的組織從某種意義上說，並不是一個行動嚴密的機構。而像是一個聯盟。一個‘反羅馬教廷’的聯盟。如果說到鍊金術士的最高綱領。無論是追尋艾哲紅石，追求真理的最純粹的鍊金術士。還是掛羊頭賣狗肉的邪教教徒，又或者是那些暗地裡參與了聯盟的大貴族們。

我們的行動的意義只有一個——那就是打倒羅馬教廷。”

“我還是有些不理解。”威廉說：“打倒羅馬教廷？怎麼打倒？某種意義上說，羅馬教廷可不止一次的被打倒過。有時候是東哥特帝國的皇帝。有時候是倫巴第半島上的本土貴族。也有些時候乾脆是一個名不見經傳的刺客……”

“並不是那種意義上的打倒……事實上，如果我們想的話，我們的確可以在最短時間內組織起十萬，甚至二十萬的大軍。南下到倫巴第的羅馬教廷，然後將整個教廷全部剷平……但是那毫無意義——因為信仰。信仰根深蒂固。只要光輝之主的信仰還在，那麼羅馬教廷就算化為烏有，也仍舊會在最短時間內重建。”

“你該不會是想要打倒光輝之主吧？”威廉看向中年人的木管就像是在看神經病。

“不不不，您真的誤會我的意思了。儘管……儘管在這個‘聯盟’之中也不乏這種思想的瘋子。但是這並不是主流。絕大多數的聯盟成員，對於這位神祇還是很尊重的。

畢竟在人類最困難的黑暗時代，是光輝之主降臨，並且幫助黑暗時代的人們克服了大量的困難。我們不能恩將仇報，不是麼？更不用說，聯盟之中還有大量像是這位朋友一樣的教士……儘管他們在教廷中的地位，以及數量並不是很多。”

他一邊這麼說，一邊用手比劃了一下神父彼得：“所以，我並沒有說過打倒光輝之主。我們的目標，是建立一個新的教廷。建立一個新的信仰。一個更加平和，更加開明的新的教廷。一個不反對任何鍊金實驗的教廷。同時也是一個對於科學技術發展，持肯定態度的。不會阻